Mambo er en af de største Latin musik rytmer nogensinde skabt. Oprindeligt fra Cuba var denne genre også ansvarlig for at forme lydene af moderne Salsa-musik. Det følgende er en kort introduktion til Mambos historie.
Danzon og The Roots of Mambo
Tilbage i 1930'erne, Cubansk musik var stærkt påvirket af Danzon. Denne musikstil, som dukkede op i slutningen af det 19. århundrede, bar mange ligheder med den originale og melodiske cubanske Danza.
Et af de populære bands på det tidspunkt var orkestret af Arcaño y sus Maravillas. Bandet spillede masser af Danzon, men nogle af dets medlemmer introducerede variationer til det klassiske beat af Danzon. Medlemmerne var brødrene Orestes Lopez og Israel "Cachao" Lopez. I 1938 producerede de en Danzon-single med titlen Mambo.
Lopez-brødrene inkorporerede et tungere afrikansk beat i deres musik. Denne nye type Danzon, som er i bunden af Mambo-musikken, var kendt på det tidspunkt som Danzon de Nuevo Ritmo. Nogle gange hed det bare Danzon Mambo.
Perez Prado og Mambos fødsel
Selvom Lopez-brødrene satte det grundlæggende i Mambo, kom de virkelig ikke videre med deres innovation. Faktisk tog det et par årtier, før den nye stil kunne forvandle sig til Mambo.
Jazzmusikkens popularitet og bigband-fænomenet i 1940'erne og 1950'erne spillede en stor rolle i Mambos udvikling. Damaso Perez Prado, en talentfuld pianist fra Cuba, var den, der var i stand til at konsolidere de definitive arrangementer, der skubbede Mambo-musikken til et verdensomspændende fænomen.
Perez Prado flyttede til Mexico i 1948 og byggede sin karriere i det land. I 1949 producerede han to af sine mest berømte værker: "Que Rico Mambo" og "Mambo No. 5." Det var med disse to singler, at mambofeberen ramte 1950'erne. Omkring det tidspunkt sluttede den berømte cubanske kunstner Beny More sig til Perez Prado-bandet i Mexico og indspillede varige numre som "Bonito y Sabroso."
Tito Puente og Mamboen efter Perez Prado
I midten af 1950'erne var Perez Prado allerede et stort referencepunkt for latinmusik over hele verden. Men på det tidspunkt blev Perez Prado kritiseret for at producere musik, der bevægede sig væk fra Mambos originale lyde.
På grund af dette, så fødslen af en ny bølge af kunstnere i det årti, der var villige til at bevare Mambos originale lyde. Kunstnere som Tito Rodriguez og Tito Puente konsoliderede den originale Mambo-lyd, som Perez Prado tidligere havde skabt.
I løbet af 1960'erne blev Tito Puente den nye konge af Mambo. Det årti var imidlertid ved at definere en ny slags musik, som Mambo blot var en af ingredienserne til. De nye lyde, der kom fra New York, skabte noget meget større: Salsa-musik.
Arven fra Mambo
1950'erne og 1960'erne oplevede Mambos gyldne år. Ikke desto mindre blev disse gyldne år hurtigt overvundet af udviklingen af Salsa, et nyt crossover-eksperiment, der lånte elementer fra forskellige afro-latinske rytmer som f.eks. Søn, Charanga og selvfølgelig Mambo. Aftalen på det tidspunkt handlede ikke om at forbedre Mambo, men snarere at bruge den til bedre at udvikle Salsa.
Alt taget i betragtning er Salsa nok Mambos mest varige bidrag til latinmusikken. Mambos indflydelse i Salsa er betydelig. For Salsa kommer ideen om at have et fuldt orkester fra Mambo. Udover Salsa spillede Mambo også en væsentlig rolle i udviklingen af en anden populær cubansk opfindelse: Cha Cha Cha.
Selvom Salsa sluttede med Mambos gyldne år, er denne genre stadig levende i balsaldansekonkurrencer over hele verden. Takket være Mambo fik latinmusikken masser af eksponering rundt om i verden i løbet af 1950'erne og 1960'erne. Tak til Mambo, Salsa og Cha Cha Cha blev født. For alt det opnåede, er Mambo absolut en af de mest succesrige kreationer inden for latinmusik.
