Blandt de mest mindeværdige sange i amerikansk folkemusik er "Michael Row the Boat Ashore."Det er en sang, som de fleste kun kender omkvædet til, men den synges rundt om bål og i kirker over hele landet.
Historien om denne uforglemmelige sang er sammenflettet med selve Amerikas historie. Det menes at være en slavesang, men den har også en forbindelse til moderne borgerrettigheder. "Michael Row the Boat Ashore" er en populær børnesang, fordi den er nem at lære, og melodien er blød og sød. Måske var det en af de første sange, du selv lærte. Der er ingen tvivl om dens indflydelse på utallige generationer.
Historien om 'Michael Row the Boat Ashore'
"Michael Row the Boat Ashore" er en gammel Amerikansk folkesang der stammer fra slavetiden. Den blev sunget gennem årene, og især blev den en populær hymne under borgerrettighedsbevægelsen.
Dens eksistens blev først bemærket i begyndelsen af 1860'erne, selvom selve sangen sandsynligvis er meget ældre. Sangen blev nævnt i breve mellem lærere og abolitionister, som hørte den, mens de var på St. Helena Island i South Carolina.
Sangtekster
De fleste kender i dag nok kun refrænet fra denne traditionelle sang. Det er en simpel gentagelse af "Michael ro båden i land, hallelujah" sunget to gange. Den fulde sang taler dog om at krydse Jordanfloden. "Michael" i sangen er sandsynligvis ærkeenglen Michael. Det menes, at Michael hjælper med at færge de dødes sjæle til himlen.
Sangen blev videregivet mundtligt længe før den nogensinde blev indspillet eller skrevet ned. På grund af dette er der mange versioner i omløb. I det væsentlige beskriver alle variationer af teksterne at finde Gud og ens familie på den anden side af floden i det forjættede land:
Herre, han plantede sin have der.
Han hæver frugten, så du kan spise.
Den, der spiser, skal aldrig dø.
Når floden løber over.
Pete Seeger bemærkede, at da sangen blev fundet på øerne ud for South Carolina, kan den være tegn på en arbejdssang, som slaverne sang, mens de roede til fastlandet. I den mere almindelige version optaget af Seeger (køb/download), synger han også om sangens familiære kald:
Michael ror båden i land, halleluja
Søster hjælp til at trimme sejlet, halleluja.
Optagelser
Flere populære versioner af "Michael Row the Boat Ashore" er blevet indspillet gennem årene. Ud over Pete Seegers version er sangen også blevet indspillet af Harry Belafonte (køb/download), Peter, Paulus og Maria og Nields (køb/download).
