"Kære gamle Skibbereen" er en traditionel irsk folkesang skrevet engang efter kartoffelskimmel og stor irsk hungersnød af 1840'erne og den Unge irlænders oprør af 1848. Historien fortælles som en samtale mellem far og søn, hvor faderen forklarer, hvorfor han forlod sit smukke hjem i Skibbereen, en landsby i County Cork.
Sangen er blevet indsamlet af folklorister både i Irland og i irske samfund i USA, og er blevet indspillet af mange populære irske kunstnere. Det var også med i filmen Michael Collins, hvor den blev sunget af titelkarakteren, spillet af Liam Neeson.
Ordforrådsnote: a cothamore er en stor overfrakke, fra irsk cota mere, "stor frakke."
Sangtekster
O, kære far, jeg hører dig ofte tale om Erin's Isle
Hendes høje scener, hendes dale grønne, hendes bjerge uhøflige og vilde
De siger, at det er et dejligt land, hvor en prins kan bo
Åh hvorfor forlod du det? Årsagen, siger jeg.
O søn, jeg elskede mit fødeland med energi og stolthed
'Til der kom en plage over mine afgrøder, døde mine får og kvæg
Min husleje og min skat var for høj, jeg kunne ikke indløse dem
Og det er den grusomme grund til, at jeg forlod gamle Skibbereen.
Nå, jeg husker den dystre decemberdag
Udlejeren og sheriffen kom for at køre os alle væk
De satte ild til mit tag med forbandet engelsk milt
Og det er endnu en grund til, at jeg forlod gamle Skibbereen.
Også din mor, gud hvile hendes sjæl, faldt på snegrunden
Hun besvimede i sin angst, da hun så ødemarken rundt
Hun rejste sig aldrig, men gik bort fra livet til dødelig drøm
Og fandt en stille grav, min dreng, i kære gamle Skibbereen.
Og du var kun to år gammel, og din krop var svag
Jeg kunne ikke efterlade dig med mine venner, du bar din fars navn
Jeg svøbte dig ind i min cothamore på nattens mulm og mørke
Jeg drog et suk og sagde farvel til kære gamle Skibbereen.
O, kære far, den dag kan komme, hvor jeg besvarer opkaldet
Hver irer vil, som føler sig streng, samle en og alle
Jeg vil være manden til at føre varevognen under det grønne flag
Når højt og højt, hæver vi råbet: "Husk Skibbereen!"
Bemærkelsesværdige versioner
The Dubliners - "Skibbereen"
The Merry Ploughboys - "Old Skibbereen"
Mary Behan Miller - "Skibbereen"
