Mardi Gras er en fransk sætning, der betyder "fed tirsdag", og i de mest enkle vendinger er den så opkaldt til mindes den sidste mulighed for at få din fest, før du opgiver noget synd til den katolske højtid af fasten.
Traditionerne omkring fejringen af Mardi Gras i Louisiana strækker sig helt tilbage til grundlæggelsen af New Orleans af brødrene opdagelsesrejsende d'Iberville og Bienville. Det menes, at de landede på det sted, der ville blive til New Orleans på Lundi Gras, som er dagen før dagen før fastelavn, eller "Fed mandag."
Mardi Gras-musik i New Orleans
Siden da er Mardi Gras og New Orleans gået hånd i hånd. De musikalske elementer i ferien kommer fra det væld af kulturer, der dominerer byen. Næsten fra begyndelsen har den franske, canadiske, amerikanske og caribiske kulturs gumbo påvirket musikken i New Orleans og dens Mardi Gras-fejring. Hvis du nogensinde har gået ned ad Canal Street på Mardi Gras-dagen, ved du, hvad jeg taler om. Her er nogle af de store traditionelle sange, der er blevet synonyme med amerikansk fastelavn.
"Iko Iko"
I mange år holdt den afroamerikanske befolkning i New Orleans et separat karneval fra det, de hvide fejrede på Canal Street. Black Mardi Gras fandt sted på Claiborne Avenue, som grænsede op til Treme og andre overvejende afroamerikanske kvarterer. En af de afroamerikanske krewes udviklede fastelavnsindianernes tradition for at hylde lokale indfødte stammer, der havde hjulpet bortløbne slaver før borgerkrigen. "Iko Iko" er en sang om fastelavnsindianerne, der efterligner de lokale indianeres sprog og hylder denne dybt rodfæstede tradition.
"Når de hellige går og marcherer ind"
Siden starten har New Orleans været en overvejende katolsk by, og "When the Saints Go Marching In" startede som en religiøs sang, der blev spillet under begravelser. Traditionelle begravelser i New Orleans omfatter en march fra begravelseshuset til kirkegården, komplet med et band og folk, der bærer kisten. "When the Saints" ville traditionelt blive spillet langsomt som en klagesang på vej til kirkegården, og ville blive fremskyndet og spillet i en festlig tone i slutningen af begravelsen.
Selvfølgelig blev sangen bredt populær af den lokale musikhelt Louis Armstrong som et jazznummer i 1930'erne og er typisk opført i disse dage af et vilkårligt antal jazz- og brassbands i New Orleans som en optimistisk dixie-landjazz tune. Mange af de marcherende bands, der deltager i Mardi Gras parader, vil optræde "When the Saints" som en hyldest til deres hjemby New Orleans.
"Gå til Mardi Gras"
Denne sang, skrevet af Professor Longhair - en af New Orleans' største musikskatte - samler to af Mardi Gras' rigeste traditioner: Zulu-paraden og second-lining. Zulu er en helt afrikansk-amerikansk krewe (faktisk en "Social Aid and Pleasure Club"), hvis parade inkluderer kastning af gyldne kokosnødder og er en af de største lodtrækningsparader på Mardi Gras-morgen. Oprindeligt basisparaden fra Black Mardi Gras på Congo Square, Zulu ender nu på Canal Street som alle de andre store parader. "Go to the Mardi Gras" synger om nogen, der kommer til NoLa for at se Zulu-paraden. Komplet med fløjtende og andenlinjetrommespil, er denne sang en af grundpillerne i Mardi Gras-festen.
"Hvis jeg nogensinde holder op med at elske"
Denne fjollede sang blev udnævnt til Mardi Gras' officielle sang, da Krewe of Rex først blev organiseret i slutningen af 1800-tallet, udnævnelse af en konge, et Mardi Gras-flag og farverne grøn, guld og lilla, der repræsenterer tro, magt og retfærdighed. "If Ever I Cease to Love" var den officielle hymne for dette års Rex-parade og er siden blevet betragtet som en af fastelavnsmelodierne i Mardi Gras.
"Anden linje"
Traditionen tro er anden linje et afledt af "jazzbegravelserne" og som MardiGrasUnmasked.com siger de "ubudne gæster, som alle forventer at dukke op." Bandet og de sørgende danser ned ad gade med selskab af en stadigt voksende skare af mennesker, der danser gennem byen for at begrave den afdøde og fejre levende. Sangen "Second Line" er imidlertid en sang, der blev populariseret af Stop, Inc. i 1970'erne.
En kombination af to forskellige numre, "Picou's Blues" og "Whuppin' Blues" og "Second Line" del 1 og 2, er blevet nogle af de mest udbredte sange af brassbands i New Orleans parader og anden linjer på Mardi Gras-dagen og gennem hele år.
Mardi Gras musik
Selvom "Second Line" og "Go to the Mardi Gras" er relativt nyere kompositioner, er de blevet dybt forankret i traditionerne omkring denne årlige fest. Deres inspiration kommer fra hundreder af års karnevalmusik, der driver den amerikanske fastelavnsfest.
Der er selvfølgelig hundredvis af sange, der fejrer Mardi Gras og fejrer de rige kulturer og traditioner i New Orleans. Hver af disse sange integrerer elementer af traditionel musik med den hensigt blot at fejre, danse og have en god gammel tid - og det er, hvad Mardi Gras handler om.
Anbefalede Mardi Gras albums
- Krewe Musik: Dixieland Jazz til Mardi Gras Parade New Orleans (Samling)
- Ultimate Rebirth Brass Band (Rebirth Brass Band)
- Mød mig på fastelavn (forskellige)
