Thrash metal er også kendt som speed metal, og da mange af de tidlige thrash bands var fra San Francisco, blev det kendt som Bay Area Thrash. Det startede i begyndelsen til midten af 80'erne og var på sit højeste i slutningen af 80'erne. Der var også en stærk thrash-scene fra østkysten, ledet af bands som Anthrax og Overkill.
Udtrykket "thrash metal" blev angiveligt opfundet af journalisten Malcolm Dome, der refererede til Anthrax's "Metal Thrashing Mad" i det britiske musikmagasin Kerrang.
Thashens "Big 4" er Metallica, Slayer, Megadeth og miltbrand. Bands som Testament og Exodus er også i samtalen med legendariske thrashbands.
Thrash bands var påvirket af New Wave of British Heavy Metal (NWOBHM) og hardcore punk. Thrash var også inspirationen til senere ekstreme genrer som death og black metal.
Der var også en stærk europæisk thrash-scene i 80'erne, især i Tyskland, hvor bands som Kreator, Sodom og Destruction førte an. Sydamerika var også et arnested for thrash, især Brasilien, der affødte bandet Sepultura.
I 2000'erne begyndte mange yngre bands at spille thrash metal inspireret af den tidligere generation. Såkaldte "rethrash"-bands følger den tidlige thrash-skabelon, men tilføjer et par moderne detaljer.
Musikalsk stil.
Thrash drives af guitaren. Det spilles i et rasende hurtigt tempo med en staccato, perkussiv guitarlyd. Den kombinerer hurtige riffs med højere soloer. Mange thrash-bands bruger dobbelte guitarer. Brug af kontrabastrommen er også ret typisk i thrash metal.
Vokal stil.
Thrash-vokaler er normalt meget aggressive og nogle gange sur, men i modsætning til death eller black metal er de stadig forståelige.
Pionerer.
Metallica
Selvom der var nogle kunstnere, der inkorporerede elementer af thrash i deres musik, blev Metallicas udgivelse fra 1983 Dræbe dem alle anses generelt for at være et af de første thrash-albums. Det tidligere medlem Dave Mustaine skrev nogle af sangene på den plade og fortsatte med at danne et andet banebrydende thrash-band, Megadeth. Metallica udgav flere klassiske thrash-albums, og selvom deres stil har udviklet sig, holder de stadig fast i deres thrash-rødder.
Dræber
Slayer er lidt mere ekstrem end Metallica og deres debutalbum Vis ingen nåde blev udgivet i 1983. 1986'erne Reign In Blood anses af mange for at være det bedste thrash-album, der nogensinde er indspillet. Ligesom Metallica har Slayer haft lang levetid og fortsætter med at vise den yngre generation, hvordan det gøres.
Kreator blev dannet i 1984 og var en del af bølgen af tyske thrashbands, der også omfattede Destruction, Sodoma, Tankard og Coroner. De havde en virkelig stærk række af albums fra deres debut i 1985 Uendelig smerte gennem 1990'erne Coma Of Souls. De fortsætter med at optage og turnere og holder flammen brændende for old school teutonisk thrash.
Andre bemærkelsesværdige Thrash Metal Bands
Annihilator, Ambolt, Dark Angel, Death Angel, Exciter, Exhorder, Flotsam og Jetsam, Forbidden, Hirax, Metal Church, kommunalt affald, atomangreb, stormløb, S.O.D., Tankard, Vio-lence og Piskesmæld.
Anbefalede album.
Metallica - Master Of Puppets
Slayer - Reign In Blood
Megadeth - Fred sælger... Men hvem køber
Miltbrand - Blandt de levende
Exodus - Forbundet af Blod
Atomangreb - Håndteres med omhu
Annihilator - Alice i helvede
Stormtroopers of Death (SOD) - Tal engelsk eller dø
Testamente - Arven
Overkill - Horrorscope
Sepultura - Under The Remains
Kreator - Fornøjelse at dræbe
