Jules Massenets Le Cid havde premiere den 30. november 1885 i Paris Opera i Paris, Frankrig. Operaen består af fire akter og foregår i Spaniens historiske hovedstad, Burgos, i løbet af det 11. århundrede.
Historien om Le Cid
Når han vender hjem fra sejren mod maurerne, bliver Rodrigue hædret med ridderskab fra kong Ferdinand. Ceremonien finder sted hjemme hos grev Gormas, hvis datter, Chimene, er blevet forelsket i Rodrigue. Den kongelige familie giver deres godkendelse til Chimene, hvilket giver hende mulighed for at gifte sig med ham. Dette forstyrrer kongens datter, fordi hun også elsker Rodrigue. Hendes far er hurtig til at skælde hende ud og fortæller hende, at hun ikke kan være sammen med Rodrigue, da han ikke er af kongeligt blod.
Kongen er så imponeret over Rodrigues sejr, at han udnævner Rodrigues far, Don Diego, til den nye greve. Grev Gormas bliver rasende og opfordrer straks til en duel. Da Don Diego er en meget gammel mand og ikke kan kæmpe, tager Rodrigue, når han bliver spurgt, sin fars plads. Rodrigue var dog ikke klar over, hvem han ville kæmpe. Da han finder ud af, at det er Chimenes far, bliver han chokeret. Mens duellen skrider frem, slutter den, da Rodrigue utilsigtet dræber grev Gormas. Chimene er fortvivlet og lover at hævne sin far.
I starten af dagen er der ved at blive gjort klar til en lystig festival på den store plads i Kongens palads. Chimene baner sig vej gennem den glade skare og søger en audiens hos kongen for at bede om hævn mod Rodrigue. Da han ved, at mauriske krigere er på vej ind i spansk territorium, beder han Chimene om at udsætte hendes ønsker. Ridrigue skal lede den spanske hær i et hurtigt kommende slag. Han fortæller hende at vente i det mindste, indtil slaget er udkæmpet, så kan hun hævne sig. Senere, efter at Rodrigue har samlet sine ting til kampen, mødes han med Chimene. På trods af sit stærke ønske om at hævne sin far, elsker hun stadig Rodrigue - så meget, at hun afholder sig fra at såre ham. Ikke længe efter rejser Rodrigue til krig.
På slagmarken står Rodrigue og hans hær over for næsten et nederlag. Når han falder til jorden forsigtigt og udmattet, beder han til Gud og accepterer sin skæbne. Pludselig dukker et syn af Saint James op foran ham, der lover ham en sejrrig kamp. Rodrigues krop bliver fornyet, og han hopper tilbage i kamp. Og lige så hurtigt som Saint James dukkede op og forsvandt, får spanske krigere overhånd, og slaget er vundet.
Inden de spanske krigere vender hjem, når nyhedsrapporter om deres kamp landsbybeboernes ører. Rapporterne er dog allerede dateret, da rygtet går på, at lederen blev dræbt, og slaget var tabt. Selvom Chimene er ked af det, indrømmer hun endelig, at hendes hævn er blevet taget. Efter at have overvejet de forfærdelige nyheder, bryder hun sammen med et knust hjerte og erklærer sin kærlighed til Rodrigue. Da den anden rapport om slaget går rundt i byen, denne gang med det gunstige resultat, kommer Rodrigue hjem for at opdage, at Chimene er utrøstelig. Da kongen henvender sig til hende, indvilliger han i at udføre hendes ønske om hævn, men hun skal være den, der afsiger Rodrigues dødsdom. I det øjeblik tager kærligheden et fast greb om hendes hjerte, og hun er besluttet endnu en gang til at elske ham fuldstændigt. Da hun finder Rodrigue, trækker han sin dolk frem og truer med at tage livet af sig, hvis hun ikke vil være hans kone. Chimene er bevæget af medfølelse og afslører, at hun har elsket ham hele tiden.
Andre populære Opera Synopses
Mozarts Tryllefløjten
Mozarts Don Giovanni
Donizettis Lucia di Lammermoor
Verdi's Rigoletto
Puccini's Madama Butterfly
