I foråret 1968 havde studenterdemonstrationer nået et feberniveau over hele verden, især i Paris, hvor en massiv strejke og deraf følgende optøjer førte til sammenbruddet af regeringen ledet af Charles DeGaulle. John Lennon, der satte spørgsmålstegn ved målene for de venstreorienterede bevægelser, selv da han forkæmpede deres grundlæggende overbevisninger, skrev denne sang direkte til verdens unge revolutionære, specifikt inspireret som han var af den franske omvæltning i maj 1968. "Revolution" ville fortsætte med at blive en af Beatles signaturspor.
John havde altid tænkt sig, at denne sang skulle være den første udgivelse på gruppens nye, selvejende mærke, Apple, men de andre bandmedlemmer og producer George Martin følte, at den originale sang - langsommere og roligere end den single, vi kender i dag - ikke ville fange radiolytternes opmærksomhed. Alligevel mente Lennon, at budskabet var vigtigt nok til, at han genindkaldte bandet i Abbey Road-studierne i slutningen af juli 1968 og skar den højlydte, hurtige rockversion, vi kender i dag. Den er stadig accepteret som den endelige version af denne sang, selvom den blev indspillet seks uger efter den originale optagelse.)
Den originale langsommere version af "Revolution", kaldet "Revolution 1", for at fjerne den fra den mere velkendte singleversion, blev udgivet som et nummer på albummet The Beatles (normalt kendt som "det hvide album") i november 1968. Uddrag fra optagelsen af "1" blev brugt i en lydcollage, Lennon lavede til albummet, døbt "Revolution 9".
John lagde sig på gulvet i Abbey Road-studierne for at indspille vokalen til denne single; han fik den forvrængede guitartone, han ønskede, ved at skrabe malingen fra sit Epiphone Casino og få ingeniører til at køre den direkte gennem lydpladen. Da singlen med 45 blev udgivet, returnerede mange kunder den, da de troede, at pladen var beskadiget på en eller anden måde.
Det berømte skrig, der blev hørt i begyndelsen af dette nummer, var John selv, dog dobbeltsporet Paul kan ses udføre skriget på videooptaget for deres optræden i det britiske tv-show David Frost Show. Det ville være umuligt for John at skrige live og derefter hoppe ind i verset.
Nicky Hopkins, der spillede elektrisk klaver på dette nummer, var en favoritsidemand fra Rolling Stones. Han kan også høres på deres sange "Sympathy for the Devil", "Tumbling Dice" og "Angie", såvel som Who's "The Song Is Over", Lennons "Jealous Guy" og Joe Cockers "You Are So Smuk."
Revolution
Skrevet af: John Lennon (100%) (krediteret som Lennon-McCartney)
Optaget: 10-12 juli 1968 (Studio 2, Abbey Road Studios, London, England)
Blandet: 2. og 6. august 1968
Længde: 3:21
Tager: 16.
Musikere:
John Lennon: hovedvokal, rytmeguitar (1965 Epiphone E230TD(V) Casino)
Paul McCartney: basguitar (1963 Hofner 500/1), orgel (Hammond B-2), håndklap
George Harrison: leadguitar (1957 Gibson Les Paul Standard)
Ringo Starr: trommer (1963 Ludwig Black Oyster Pearl), håndklapper
Nicky Hopkins: elektrisk klaver (Hohner Pianet N)
Først udgivet: 26. august 1968 (US: Apple 2276), 30. august 1968 (UK: Apple R5722); b-side af "Hey Jude"
Tilgængelig på: (CD'er med fed skrift)
Hej jøde, (USA: Apple SW 385, UK: Parlophone PCS 7184)
The Beatles 1967-1970 (UK: Apple PCSP 718, USA: Apple SKBO 3404, Apple CDP 0777 7 97039 2 0)
Tidligere mestre bind 2, (Parlophone CDP 7 90044 2)
Højeste diagramposition: USA: 12 (14. september 1968); Storbritannien: 1 (to uger fra den 11. september 1968)
Trivia
- Denne Beatles-version af denne sang blev berygtet brugt i en Nike tv-reklame fra 1987, første gang en original Beatles-version blev hørt i en reklamefilm. Fans var i oprør over "udsalget" af bandets gode navn og skyldte Michael Jackson (som ejede størstedelen af Beatles-sangudgivelsen, efter at have købt den bagved Paul McCartney's tilbage) og Yoko Ono (som også skulle skrive under på annoncen, da han var bobestyrer af Johns bo). Annoncen blev hurtigt trukket.
- John forblev ubøjelig resten af sit liv om den ikke-voldelige form for revolution, han prædikede i denne sang, senere kun at fortryde, at han nævnte "Chairman Mao" i ét vers som en grav imod Kommunisme. (Mao Zedong var formand for Folkerepublikken Kina fra 1949-1975 og en indflydelsesrig skikkelse på verdensscenen.)
- På trods af titlen og temaet høres ordet "revolution" kun i den første linje af denne sang og bliver aldrig gentaget.
Omfattet af: Anima Sound System, Billy Bragg, The Brothers Four, Enuff Z'nuff, Jools Holland, Kenny Neal, Reckless Kelly, Stereophonics, Stone Temple Pilots, Jim Sturgess, The Thompson Twins, Trixter.
