Antonio "L.A." Reid blev født 7. juni 1956 i Cincinnati, Ohio. Han fik tilnavnet "L.A." fra en guitarist i hans band, der kaldte ham det på grund af en Los Angeles Dodgers-t-shirt, han havde på. L.A. Reid var trommeslager i gymnasiet. Han citerer at lytte til James Brown, Sly and the Family Stone og Led Zeppelin som væsentlige musikalske påvirkninger under opvæksten. Hans første optræden på plade var på en 45 udgivet i midten af 1970'erne af Cincinnati funkrockgruppen Pure Essence.
I begyndelsen af 1980'erne sluttede han sig til det Cincinnati-baserede R&B-band The Deele. Et andet medlem af gruppen var L.A. Reids snart produktions- og forretningspartner Kenneth "Babyface" Edmonds. The Deele ramte #3 på R&B-hitlisten med singlen "Body Talk" fra deres debutalbum Street Beat i 1983. I 1988 klatrede bandet ind i top 10 på popsinglelisten med deres signaturhit "Two Occasions".
LaFace
Mens medlemmer af Deele, L.A. og Babyface begyndte at arbejde på sangskrivning og produktion for andre kunstnere. De sammensatte 1987 top 10 pophittet "Girlfriend" til L.A. Reids eventuelle kone, Pebbles. L.A og Babyface skrev og producerede også Whispers' top 10-hit "Rock Steady". I 1988 forlod parret Deele for at danne pladeselskabet LaFace. Labelet blev dannet i samarbejde med Arista Records og modtog støtte fra Arista-labelchef Clive Davis. LaFace blev hurtigt kendt for at udgive popvenlig R&B-musik. Blandt de succesrige kunstnere, der fik en start på LaFace, er OutKast,
L.A. Reid dannede også Hitco-musikudgivergruppen i 1996 med det formål at bringe en ny generation af topsangskrivere. Blandt de unge talenter, som Hitco underskrev, var Shakir Stewart, som i sidste ende blev senior vicepræsident hos Island Def Jam-labelgruppen.
L.A. Reid flytter til Island Def Jam
I 2000 blev L.A. Reid gjort til efterfølgeren til Clive Davis som præsident for Arista. I den rolle fortsatte han med at have succes med nye kunstnere som Avril Lavigne og Ciara. I 2004 fusionerede store mærker Sony og BMG, hvilket resulterede i, at L.A. Reid blev løst fra sin kontrakt som chef for BMG-datterselskabet Arista. Mens han tjente som præsident for Arista, hjalp L.A. Reid med at overvåge så massive albumhits som Ushers Bekendelser og Outkast's Speakerboxxx / The Love Below. De solgte begge over 10 millioner eksemplarer.
Da Sony fusionerede med BMG, blev L.A. Reid løst fra sin Arista-kontrakt. Han blev hurtigt ansat til at være formand og administrerende direktør for Island Def Jam Music Group under det store label Universal. L.A. Reid får en betydelig ære for at have hjulpet med at genoplive Mariah Careys karriere med udgivelsen af albummet i 2005. Under hans ledelse blev meget succesrige nye kunstnere dyrket på etiketten, herunder Justin Bieber og Rihanna. Han overvågede også comebacket af Jennifer Lopez med sit hitalbum fra 2011 Kærlighed?
X Factor USA
I marts 2011 blev det annonceret, at L.A. Reid ville være en af de fire dommere for Simon Cowells US version af hans britiske hitshow. Han deltog i to af det kortvarige shows tre sæsoner. L.A. Reid fungerede som mentor for anden sæsons ultimative vinder, countrysangeren Tate Stevens. Det selvbetitlede debutalbum var et top 5 country album hit.
Tilbage til Epic Records
I juli 2011 blev L.A. Reid bestyrelsesformand og administrerende direktør for et nyligt omstruktureret Epic Records. Det blev et af tre vigtigste pladeselskaber under Sony Entertainment sammen med Columbia og RCA. Blandt de første kunstnere, der blev tildelt Epic, var Avril Lavigne, Ciara og Outkast. I 2014 var Epic Records hjemsted for mere end 50 kunstnere. I november 2014 Timbaland flyttede det meste af sin markedsføring og distribution af sit eget arbejde fra Interscope til Epic. Mariah Carey blev genforenet med L.A. Reid på Epic i januar 2015, og Jennifer Lopez blev tilføjet til listen i marts 2016.
I 2014 fungerede L.A. Reid som kurator og executive producer for posthume Michael Jackson album Xscape. Han hyrede et hold af pladeproducenter ledet af Timbaland til at remixe og opdatere de otte inkluderede sange. Albummet debuterede som #2 på den amerikanske albumhitliste og inkluderede top 10-singlen "Love Never Felt So Good".
L.A. Reid udgav sin bestseller selvbiografi Syng for mig i februar 2016.
