The Buoys - "Timothy" (1971)
Skrevet af Rupert Holmes fra "Escape (The Pina Colada Song)" berømmelse, sangen "Timothy" er tilsyneladende det eneste top 40 pophit om kannibalisme. Sangen beskriver kulminearbejdere, der er fanget, og kun to af de tre slipper. Der er ikke et direkte udsagn om, at Timothys skæbne var beseglet af kannibalisme, men teksterne antyder kraftigt det resultat.
Da sangen begyndte at tage fart som et hit, blev radioprogrammører opmærksomme på det foruroligende lyriske indhold og begyndte at forbyde sangen. Nogle stationer besluttede sig dog for at prøve at tage fat ved at spille sangen. Scepter Records hævdede, at Timothy var beregnet til at være et muldyr, ikke en person, men sangskriveren Rupert Holmes gik ikke med på den påstand. "Timothy" toppede på #17.
Captain & Tennille - "Moskurotte Love" (1976)
Som titlen antyder, er "Muskrat Love" en sang om et romantisk forhold mellem bisamrotter ved navn Susie og Sam. Den blev først indspillet af sangskriveren Willis Alan Ramsey og fik titlen "Muskrat Candlelight". Men når pop-rock band Amerika besluttede at dække det, de ændrede titlen til "Muskrat Love." Det lykkedes dog ikke at tage fart for gruppen som en hit.
I 1976 indspillede Captain & Tennille "Muskrat Love" efter at have inkluderet den i deres live-akt. De syntes, at sangen var meget underholdende. Optagelsen inkluderer synthesizer-lydeffekter beregnet til at være lyden af forelskede bisamrotter. Duoen fremførte sangen ved en middag i Det Hvide Hus til ære for dronning Elizabeth II i sommeren 1976, og de blev kritiseret af pressen for deres dårlige smag i sangvalg. "Muskrat Love" var et stort pophit, der toppede på #4.
Se video
Cheech and Chong - "Basketball Jones" (1973)
"Basketball Jones" beskriver historien om karakteren Tyrone Shoelaces og hans altopslugende kærlighed til basketball. Det blev det første top 40-pophit af den berømte komedieduo Cheech & Chong, der toppede på #15. Cheech Marin synger hovedrollen i falset.
Optagelsessessionen var en all-star affære. George Harrison, Carole King, Michelle Phillips fra Mamas and the Papas og Billy Preston er blandt de musikere, der optræder på "Basketball Jones." En animeret kortfilm blev skabt for at promovere sangen og blev ofte vist i film teatre.
Crash Test Dummies - "Mmm Mmm Mmm Mmm" (1994)
Ifølge Brad Roberts, sangskriver og leder af det canadiske band Crash Test Dummies, skrev han "Mmm Mmm Mmm Mmm" har til hensigt at tilføje en sjov vinkel til seriøst indhold, mens det forbliver kraftfuldt og gribende. For mange lyttere var slutproduktet meget usædvanligt med Roberts' meget dybe vokal. Teksterne beskriver lidelserne hos børn, der er isolerede og forskellige fra andre.
"Mmm Mmm Mmm Mmm" klatrede hele vejen til #4 på popsinglelisten og opnåede en Grammy Award-nominering. Men manges mening har ændret sig gennem årene, så sangen ofte er opført som et af de værste pophits nogensinde.
Se video
Fleetwood Mac - "Tusk" (1979)
I begyndelsen af 1977 udgav Fleetwood Mac Rumours, et af de største hitalbum nogensinde. Det tilbragte fænomenale 31 uger på #1 på den amerikanske albumhitliste og lancerede fire top 10 pophitsingler. At sige, at forventningen til det næste album var høj, er en alvorlig underdrivelse. Endelig, to et halvt år senere, blev gruppens single "Tusk" udgivet.
"Tusk" er indspillet med USC Marching Band og er bygget op omkring et øve-riff, som bandet brugte til lydtjek. Det inkluderer mærkeligt afdæmpet vokal, en baggrund, der lyder som tusindvis af gøende hunde, og råb af "Tusk!" Forventningen var så høj, at sangen hurtigt landede i top 10, hvor den toppede på #8. Det er dog stadig en af gruppens mest usædvanlige optagelser.
Fokus - "Hocus Pocus" (1973)
Fokus var et hollandsk progressivt rockband. Deres mest kendte nummer er det instrumentale "Hocus Pocus". Det byder på usædvanligt jodling, scat-sang, fløjtetrilling og fløjten. Det blev et top 10 hit i USA og toppede på #9 på poplisten. Sangen fik nyt liv, da TNT brugte den som temamusik i NBA-slutspillet i 1997. Nike brugte også sangen til VM-reklamer i 2010. Fokus omfattede den hollandske guitarlegende Jan Akkerman.
Se video
Lorne Greene - "Ringo" (1964)
Selvom historien om den vestlige fredløs Johnny Ringo i denne forestilling af Lorne Greene af Bonanza berømmelse matcher ikke historiske fakta, det forhindrede den ikke i at blive et #1 pophit. Det nød også godt af, at Beatles var på et tidligt højdepunkt af deres berømmelse, og de havde tilfældigvis en trommeslager ved navn Ringo. Der blev gjort en vis indsats for at sikre, at fans vidste, at sangen "Ringo" ikke handlede om Ringo Starr, men sandsynligvis har en række Beatles-fans hjulpet med at gøre denne for det meste spoken word-indsats til et hit.
Lyt
Paul Hardcastle - "19" (1985)
Denne overbevisende hitkritik af Vietnamkrigen blev indspillet af den britiske komponist og synthesizerspiller Paul Hardcastle. Han blev inspireret til at skabe pladen efter at have set en dokumentar med titlen Vietnam Requiem. Sangen prøver fortælling fra filmen og segmenter af interviews med soldater. Musikalsk har lyden sine rødder i elektro.
"19" toppede pophitlisterne i Storbritannien og mange lande rundt om i verden. I USA nåede den #15 på poplisten og ramte #1 på danselisten. Paul Hardcastles manager Simon Fuller brugte midler fra sangens succes til at hjælpe med at starte 19 Management, der til sidst ville være involveret i at skabe amerikansk idol.
Se video
Gordon Lightfoot - "The Wreck of the Edmund Fitzgerald" (1976)
I november 1975 fragtskibet SS Edmund Fitzgerald sank i Lake Superior og tog en besætning på 29 med sig. Ved skibets søsætning i 1958 var det det største skib på de store søer, og det er fortsat det største skib, der nogensinde er sunket i Lake Superior.
Den canadiske singer-songwriter Gordon Lightfoot blev inspireret af en Newsweek magasinartikel om forliset for at skrive sangen "The Wreck of the Edmund Fitzgerald." Det var et stort pophit, der toppede på #2. Det er sjældent, at en specifik nyhedsbegivenhed inspirerer til et stort pophit, og endnu mere sjældent, at det synges på klassisk historie-ballade-manér.
Se video
C.W. McCall - "Convoy" (1976)
C.W. McCall er det udøvende pseudonym brugt af William Dale Fries, Jr. Han skrev "Convoy" sammen med Chip Davis, senere af Mannheim Steamroller-berømmelse. Sangen handler om et fiktivt oprør blandt vognmænd mod arbejdsklager. Meget af sangen består af CB-radiosamtaler mellem karaktererne Rubber Duck, Pig Pen og Sodbuster. Teksterne refererer til mange forskellige steder i USA. Sangen fangede fantasien på toppen af offentlig fascination af CB-radioer, der ramte #1 på amerikanske pophitlister. Sangen inspirerede filmen fra 1978 Konvoj.
Napoleon XIV - "They're Coming To Take Me Away Ha-Haa" (1966)
Napoleon XIV er kunstnernavnet på Jerry Samuels. Han var optageingeniør ved Associated Recording Studios i New York. Han brugte en oscillator med variabel frekvens til at ændre tonehøjden af hans stemme, hvilket indikerer stigende sindssyge. Sangen blev et øjeblikkeligt kæmpehit, der steg til #3 i sin tredje uge på hitlisten. Radioprogrammører fjernede dog snart sangen fra spillelister af bekymring for dem, der måske tror, at sangen latterliggjorde psykisk syge. Efter 5 uger var sangen væk fra hitlisten.
Se video
Nervous Norvus - "Transfusion" (1956)
Jimmy Drake indspillede som Nervous Norvus. Hans banebrydende pophit "Transfusion" beskriver farerne ved hastighedsoverskridelser. Sangens titel kommer fra de transfusioner, som sangeren siger, at han modtager efter hver bilulykke forårsaget af fart. "Transfusion" var et #8 pophit, og nogle krediterer det med at inspirere den senere hybride musikalske genre kaldet Psychobilly.
Lyt
Psy - "Gangnam Style" (2012)
Mens mange forventede en major K-Pop hit i USA var på vej, de færreste troede, det ville komme i en sang som "Gangnam Style". Sangens ledsagende musikvideo og dansen af den koreanske rapper-sanger Psy blev en verdensomspændende viral sensation. Med over to milliarder visninger brød "Gangnam Style" angiveligt YouTubes visningstæller. Sangen blev et #2 pophit i USA og et #1 smash i de fleste andre lande rundt om i verden. Tekstmæssigt er sangen en satire, der piller ved livsstilen hos de rige, der bor i Gangnam-distriktet i Seoul, Sydkorea.
Se video
Den syngende nonne - "Dominique" (1963)
Jeanne Deckers, alias Soeur Sourire eller The Singing Nun, var en belgisk singer-songwriter. Hun var oprindeligt medlem af Dominikanerordenen som søster Luc-Gabrielle. Hendes mednonner opfordrede hende til at indspille et album. Den blev færdig i 1961, og sangen "Dominique" blev en international succes og ramte #1 i USA.
Soeur Sourire forlod klostret i 1966. Hun rapporterede, at hun ikke rejste af egen fri vilje, men havde uoverensstemmelser med sine overordnede. Hun indspillede senere mere musik, men formåede ikke at opnå udbredt anerkendelse. Tragisk nok døde den syngende nonne af selvmord i 1985. Sangen skabte fornyet interesse gennem dens brug i tv-serien amerikansk gyser historie.
Ylvis - "The Fox (What Does the Fox Say)" (2013)
Den norske komedie-duo Ylvis indspillede "The Fox (What Does the Fox Say)" som en parodi på elektronisk dansepop. Den blev indspillet med den berømte norske produktionsduo StarGate. Den medfølgende deadpan musikvideo blev en massiv viral succes. Det tog sangens lyriske absurditeter til top 10 på den amerikanske pophitliste.
Se video
