Colorado er en af de stater, hvor bedsteforældre ikke kan sagsøge for besøg af børn, der lever i en intakt familie. Bedsteforældre kan kun ansøge om samværsret under disse tre omstændigheder: hvis barnebarnets forældre er skilt eller juridisk adskilt; hvis barnet er i forældremyndigheden af en anden end en forælder; eller hvis bedsteforældres barn, som er forælder til barnet, er død. Hvis en forælder mister sine forældrerettigheder, er hans eller hendes forældres, barnets bedsteforældres, rettigheder også tabt. Adoption bringer bedsteforældres samværsret til ophør, medmindre den adopterende part er stedforælder.
Retsprocedurer
Colorado-loven præciserer i detaljer, hvordan besøgssager skal forløbe, og hvordan eventuelle tvister om besøg skal løses. Se 19-1-117 af Children's Code i Colorado Revided Statutes for information om bedsteforældrebesøg og 19-1-117.5 for information om tvister om samvær med bedsteforældre.
En forklaring i almindeligt sprog om retsprocedurer er tilgængelig på Colorado Legal Services hjemmeside.
Relevante retssager
Lægfolk indser nogle gange ikke, at loven er etableret ved lov og også ved juridisk præcedens. Juridisk præcedens, også kendt som retspraksis, er ofte vigtig i retssager om samvær med bedsteforældre. Dette er bestemt sandt i tilfældet Colorado, som er blevet påvirket af afgørelser på både føderalt og statsligt niveau.
I 2000 tildelte den amerikanske højesteret et slag mod bedsteforældres ret med deres afgørelse i sagen om Troxel v. Granville. Det afgjorde retten forældre, der afbryder kontakten til bedsteforældre formodes at have handlet i barnets bedste. Dette er dog en "afkræftelig formodning", hvilket betyder, at bedsteforældre kan fremlægge beviser for det modsatte.
Colorado-loven nævner kun standarden for "best interesse". Det var derfor op til retspraksis at afgøre, hvordan den bedste interesse kan bevises. I en række år efter Troxel ændrede denne standard sig, hver gang en appeldomstol eller højesteret i Colorado traf en afgørelse. Endelig satte Højesteret i 2006 en standard, der er forblevet intakt.
Afgørelsen i sagen Ved Genadoption af C.A. anført, at bedsteforældre skal fremlægge "klare og overbevisende beviser" for, at afgørelsen om samværsspærring ikke er i barnets tarv. Retten tilføjede, hvad den kaldte "den ultimative byrde", og krævede, at bedsteforældre "ved klart og overbevisende bevis skulle fastslå, at besøgsplanen de at søge er i barnets tarv." Desuden skal retten, hvis retten beordrer samvær, citere de "særlige faktorer", som den påberåbte sig for sin afgørelse.
En standard for "klare og overbevisende beviser" er en høj standard for en civil sag og er generelt enige om at gøre besøg i Colorado meget vanskeligt for bedsteforældre at vinde.
Ved Genadoption af C.A. indeholder en anden vigtig passage, hvori retten advarer om, at "en tvist mellem forældre og bedsteforældre vedrørende bedsteforældre samvær er ikke en konkurrence mellem ligestillede." Med andre ord har forældre en fordel i retten, som bedsteforældrene skal overvinde.
En anden sag giver indsigt i fritagelse af intakte familier fra samværssøgsmål. I 2005-sagen In the Matter of D.C. og D.C. boede de pågældende børnebørn hos deres mor, men ikke hos deres far. Retten afviste dog at tilkende samvær, fordi der ikke havde været nogen retslig indgriben i parrets ægteskab.
