Hvis du leder efter venner, er Meetup et af de bedste websteder til at hjælpe dig med at finde aktiviteter i dit område. Meetup.com er en samling af næsten 80.000 personlige og professionelle grupper fra 45.000 forskellige byer. Emner spænder fra madrelaterede (brunch- og middagsgrupper), filmelskere, bogklubber, havegrupper, sygrupper, skrivekritikgrupper, forretningsnetværksgrupper og mere. Stort set alle interesser og hobbyer er dækket.
Deltag i en Meetup Group
For at finde en Meetup-gruppe i dit område skal du indtaste dit interesseemne (vandreture, kunsthåndværk, bogklub osv.) sammen med din by og stat eller postnummer. Der vises flere lokale gruppevalg. Hvis du er interesseret i at deltage, kan du klikke på knappen "tilmeld dig" på hver gruppes individuelle side. Som en del af en gruppe kan du diskutere kommende begivenheder, dele billeder og chatte med andre medlemmer, afhængigt af de indstillinger, hver gruppe har udpeget. Nogle grupper opkræver også et nominelt (under $10) gebyr for at hjælpe med vedligeholdelsesomkostninger.
At starte en gruppe
Hvis du søger efter en bestemt type gruppe og ikke finder en i dit område, vil Meetup spørge, om du selv vil starte en gruppe. Meetup opkræver arrangørkontingenter, der spænder fra $12 pr. måned i seks måneder, op til $24 for en måneds-månedsafgift. Mange grupper deler denne pris med deres gruppemedlemmer.
For at starte en gruppe skal du udfylde de oplysninger, der skal placeres på gruppens hjemmeside i Meetup, vælge et tema, betale arrangørens kontingent og love, at gruppen bliver et ægte, ansigt-til-ansigt fællesskab. Så kan du godkende medlemsønsker, når de kommer ind.
Sponsorering af en Meetup Group
Virksomheder og andre organisationer kan sponsorere Meetup-grupper gennem et program kaldet Meetup Perks. Ideen er at tilbyde en slags frynsegoder (webstedet foreslår rabatter på varer og tjenester eller donation af et mødelokale), som kan tilbydes til grupper på webstedet. Når en gruppeleder accepterer frynset, bliver det tilgængeligt for medlemmerne, og virksomheden betragtes derefter som en sponsor. Sponsorer har en fane på gruppens webside, og sponsorat koster $5 om måneden.
Ulemper ved Meetup
Meetup fungerer bedst primært i større storbyområder. Hvis du bor i en lille by, bliver du nødt til enten at udvide dit søgeområde til en bred rækkevidde (50 miles eller mere) og ende med at køre langt eller vælge en anden måde at finde grupper på. Mange af de grupper, der typisk er tilgængelige i en lille by, annonceres i ting som f.eks. lokale aviser eller på flyers på biblioteket.
Ligesom med enhver hjemmeside, for virkelig at få venner, skal du bruge tid og udvikle et ægte venskab med mennesker. Det betyder at deltage i grupper i flere uger eller måneder og være ægte i de grupper, du deltager i. Mens Meetup giver dig en række valgmuligheder, er det stadig op til dig lave småsnak og blande sig med de andre medlemmer.
