Hvem er de bedste golfspillere i Ryder Cup historie? Vi mener ikke de bedste golfspillere at spille i Ryder Cup; vi mener den bedste på Ryder Cup - de golfspillere, der udmærkede sig på den store scene i USA vs. Europa holdkonkurrencer. Her er vores valg, startende med den 10. golfspiller og tæller ned til nr. 1:
10. Nick Faldo, Team Europe
Der er masser af gode kandidater, vi kunne have sat her i stedet for Nick Faldo: Bernhard Langer, Billy Casper, Lee Trevino, Gene Littler og flere andre, der fortjener overvejelse. Selv Luke Donald.
Men vi gik med Faldo, fordi han varslede den store bølge af europæiske golfspillere, da han spillede første gang i 1977, på grund af hans 6-4-1 singlerekord, fordi han har Ryder Cup-rekorden for flest kampsejre (23), flest spillede kampe (46) og flest spillede pokaler (11). Hans samlede vinderprocent – 0,543 (23-19-4) – er god, men ikke blandt de bedste nogensinde. Men der er meget at sige til at dukke op hver gang og slibe point til din side.
9. Sergio Garcia, Team Europe
Garcia er en af to aktive spillere på vores liste, og han gik 1-2-2 i 2016. Det faldt hans karriererekord med 19-11-7 (60,8 procent), hvilket stadig er blandt de bedste. Garcia har overraskende nok ikke gjort det så godt i singler og tabt mere end at vinde. Han halverede sin singlekamp i 2016 for at forbedre sig til 3-4-1.
Double er hvor Garcia udmærker sig: 9-3-3 tommer foursomes og 7-4-3 tommer fourballs. Garcia gik 3-1-1 i sin debut i 1999 (hvor han satte pokalrekorden for yngste spiller i en alder af 19) og 4-0-1 i 2004.
8. Arnold Palmer, Team USA
Der er et par overraskelser på denne liste, og har Arnold Palmer denne lave er en af dem. Når alt kommer til alt, har kongen uden tvivl den største Ryder Cup-rekord nogensinde, når man ser nøje på tallene: På tidspunktet for hans sidste optræden havde han Ryder Cup-rekorden for flest kampsejre, flest point vundet, bedste vinderprocent og delte flere andre. Palmer har stadig den bedste rekord nogensinde - 22-8-2, .719 - blandt alle amerikanere med mindst 15 kampe spillet.
Gode ting! Men her er sagen: Storbritannien/Storbritannien og Irland-holdene Palmer slog op i 1960'erne og begyndelsen af 1970'erne var simpelthen ikke i nærheden af niveauet for nutidens europæiske (eller amerikanske, for den sags skyld) trupper. Palmers enestående rekord blev samlet mod et lavere konkurrenceniveau. Det gælder for alle de fremragende amerikanske Ryder Cup-rekorder, der blev indsamlet før Cuppen udvidede til at omfatte hele Europa. Palmer skulle selvfølgelig stadig slå den eller de fyre, han blev matchet op imod, og det gjorde han langt oftere end ikke. Men vi skal tage højde for, at Palmer stod over for langt svagere modstand end de nuværende Ryder Cuppers.
7. Peter Oosterhuis, Team Storbritannien/Storbritannien og Irland
Palmer havde en vinderprocent på 71,9, Oosterhuis kun 55,4 procent. Alligevel har vi Oosterhuis foran Palmer. Er vi skøre? (Svar ikke på det!) Faktisk mødte Oostie og Arnie i single to gange, og Oosterhuis vandt begge gange. Men mere til pointen: De amerikanske hold, Oostie stod over for, var utroligt stærke, med lister fyldt med fremtidige Hall-of-Famers. Igen skal konkurrenceniveauet påvirke, hvordan vi ser Oosterhuis' vinderrekord på 55,4 procent. I hans tilfælde ser mærket meget bedre ud over tid.
Oosterhuis spillede seks Ryder Cups, 28 kampe i alt, med en samlet rekord på 14-11-3. Men det er i singler, hvor Oosties værdi er klar. Han gik 6-2-1 i singler og tabte ikke før hans sidste to Cup-optrædener (disse tab var til Hubert Grøn og Raymond Floyd, to fremtidige Hall of Famers).
I Oosties første syv singlekampe slog han Gene Littler, slog Arnold Palmer (to gange), halverede Lee Trevino, slog Johnny Miller, slog J.C. Snead og slog Jerry McGee. Det er en fantastiske singlepræstation. (Hans samlede sejr-tab-rekord blev trukket ned af en 0-3-0-visning i hans sidste Cup i 1981.)
Oosterhuis gik også sammen med Nick Faldo til to sejre i Faldos første Cup-optræden i 1977, hvor han slog Floyd/Lou Graham og Floyd/Jack Nicklaus.
5/6. (uafgjort) Seve Ballesteros og Jose Maria Olazabal, Europa
Jose Maria Olazabal faktisk har den bedre rekord af de to-18-8-5 (.661) til Seve Ballesteros' 20-12-5 (.608). Og overraskende nok, ligesom deres spanske landsmand Garcia, udmærkede ingen af disse fyre sig i singler. Olazabal var 2-4-1 i singler, Ballesteros 2-4-2.
Men det er kun passende, at vi lister dem sammen, da deres partnerskab – det største partnerskab i Ryder Cups historie – er det, der får dem begge på denne liste.
Ballesteros og Olazabal samarbejdede 15 gange og tabte kun to gange. Kaldet "den spanske armada" var de 11-2-2 som partnere og tjente 12 point til deres hold. Det er seks point mere end noget andet Ryder Cup-partnerskab.
4. Ian Poulter, Team Europe
Ligesom Garcia, Poulter er stadig aktiv og spillede i 2014-kampen. Og 2014 var hans første gang med en tabende rekord: han gik 0-1-2.
Og det gjorde hans samlede rekord til 12-4-2, en vinderprocent på 0,722 – stadig den bedste i Ryder Cup-historien for alle golfspillere med mindst 15 kampe spillet.
Og han holdt sin singlerekord ubesmittet af et tab ved at halvere Webb Simpson i 2014, hvilket gjorde ham til 4-0-1 karriere i single. I tidligere Cups inkluderede Poulters W-L-rekord visninger på 4-1-0, 3-1-0 og 4-0-0.
3. Tom Kite, Team USA
Her er vores sidste overraskelse. Når snakken drejer sig om de største Ryder Cuppers, Tom Kite's navn kommer aldrig op. Han var langsom og stabil i alle dele af sin lange og succesrige golfkarriere; intet prangende, han blev bare ved med at tude og male (og vinde). Så hans Ryder Cup-rekord bliver overset.
Men ikke af os. Kite var 15-9-4 i sin Ryder Cup-karriere, en vinderprocent på 60,7. Den rekord blev kompileret imod Europæiske hold, der tog til i styrke, og som endelig brød igennem mod deres amerikanske konkurrence.
Kite spillede i syv Cups, 28 kampe, men det er i singler, hvor Kite virkelig skiller sig ud. Han spillede syv singlekampe og tabte aldrig (5-0-2). Det er uden tvivl den næstbedste singlerekord i Ryder Cups historie.
Nogle gange vandt han også stort. Ved Ryder Cup 1989 slog Kite Howard Clark 8-og-7, uafgjort for største sejrsmarg nogensinde i en 18-hullers Ryder-singlekamp. I 1979, Kite og partner Hale Irwin slog Ken Brown og Des Smyth 7-og-6, uafgjort for største sejrsmargin nogensinde i en Ryder Cup-firekamp.
2. Lanny Wadkins, Team USA
Lanny Wadkins er den højest rangerede amerikaner på vores liste af flere grunde: Hans samlede rekord, som er fremragende; det faktum, at han kompilerede den rekord i den europæiske æra, og mest mod europæiske hold, der var meget konkurrencedygtige eller vandt; og det faktum, at han havde en vinderrekord i alle tre formater.
Wadkins var 9-6-0 i foursomes, 7-3-1 i fourballs og 4-2-2 i singler. Det lægger op til 20-11-3, en succesrate på 63,2 procent. Faktisk er Wadkins en af kun en håndfuld amerikanere fra hans æra med en vinderrekord (minimum 15 kampe spillet).
Wadkins, ligesom Ballesteros for europæerne, bragte også en passion til Ryder Cuppen, der smittede af på hans holdkammerater og fans.
1. Colin Montgomerie, Team Europe
Det er rigtigt: Colin Montgomerie er den største Ryder Cup-spiller nogensinde. Mange Team USA-fans frygtede dette (også nogle europæiske fans: Monty var en polariserende figur selv med mange kontinenter), men der er ingen tvivl om Montgomeries plads i spidsen af vores liste.
Montgomerie spillede Ryder Cup otte gange, 36 kampe i alt, og tabte kun ni gange. Hans samlede rekord var 20-9-7 (.653), og det inkluderede en 8-3-3 mark i foursomes.
Singles er hvor Monty skinnede: Han spillede otte singlekampe og tabte aldrig. Det er den bedste singlerekord i konkurrencehistorien. Seks sejre, to halvlege, nul nederlag. Det inkluderer det halve point, han pressede ud mod Mark Calcavecchia i 1991 efter at have været 4-ned med fire huller at spille; det inkluderer sejre over Lee Janzen, Ben Crenshaw, Payne Stewart, Scott Hoch og David Toms (to gange).
Montgomerie spillede hver eneste Ryder Cup fra 1991 til 2006, og han var klippen for Europa i mange af dem. Han inspirerede sine holdkammerater, kom ind under huden på oppositionen (og gjorde modstanderens fans skøre) og blev bare ved med at vinde point. Han er den bedste nogensinde ved Ryder Cup.
