Jamey Johnson er en prisvindende singer-songwriter, der steg til toppen af Country musik gennem voldsom dedikation til sit håndværk og en aldrig-give-op-attitude. En livslang musiker og performer, denne tidligere marinesoldat slog først sit navn i Music City som sangskriver. Johnson var aldrig tilfreds med at forblive bag kulisserne og opgav ikke sin drøm om at blive en succesfuld pladekunstner og performer. Med to anmelderroste albums under bæltet, en lastbil af priser og nomineringer og udsolgte forestillinger i spillesteder, der bliver ved med at blive større og større, Johnson er et velkomment tilbagevenden til kunstnere som Waylon Jennings og Hank Williams.
Oprindelse og tidlige musikalske oplevelser
Johnson blev født den 14. juli 1975 i Enterprise, Alabama og opvokset i det nærliggende Montgomery, og var som barn stærkt påvirket af de musikalske legender i sin hjemstat –Hank Williams, Vern Gosdin, Alan Jackson og Alabama. Han var også en stor Jennings-fan. Johnson voksede op fattig, men musik var altid en del af hans families liv. Hans første rigtige smag på at optræde foran folk var, da han og hans far stod op i kirken og sang gospel.
Da Johnson var teenager, sparede han penge nok til at købe en Epiphone akustisk guitar, som han kaldte Old Maple. Han og hans kammerater læssede op på øl og tog over til Williams gravsted i Montgomery for at drikke og spille countrysange. Old Maple, som Johnson stadig ejer og spiller, har stadig mærket, hvor han ved et uheld tabte den på Williams gravsten. Selvom Johnson indrømmer, at han har en noget bagvedliggende opvækst, var han altid seriøs omkring musik og studerede musikteori i ungdomsskolen. Efter gymnasiet og to år på Jacksonville State University droppede Johnson ud og sluttede sig til Marine Corps, hvor han tilbragte otte år i reserverne. Hans enhed blev sendt til Irak den uge, han blev hæderligt udskrevet.
Johnsons sangskrivning åbner døre
Efter at have forladt marinesoldaterne optrådte Johnson i natklubber omkring Montgomery og åbnede et show for David Allan Coe. I 2000 brugte han alle de penge, han havde, på at flytte til Nashville. Han arbejdede på forskellige opgaver for at få enderne til at mødes. Han ejede også sit eget succesfulde byggefirma i et par år. Hele tiden arbejdede han på sin musik og fik kontakter i Nashville. En af disse tidlige kontakter var Greg Perkins, en tidligere spillemand for Tanya Tucker. Med Perkins' hjælp indspillede han nogle demobånd, inklusive en duet med Gretchen Wilson, som også forsøgte at komme ind i branchen.
Johnson mødte til sidst den berømte producer og sangskriver Buddy Cannon, som blev berørt af hans musik, og musikudgiveren Gary Overton underskrev Johnson til en udgivelsesaftale med EMI Music. Johnsons første store succes som sangskriver kom i 2005, da Trace Adkins tog sin sang "Honky Tonk Badonkadonk" til nr. 2 på Billboard Hot Country Songs-hitlisten. I løbet af den tid arbejdede Cannon og Overton hårdt for at få Johnson en pladekontrakt, som han modtog, da BNA underskrev ham. Hans debutsingle, "The Dollar" fra 2005, klatrede til nr. 14 på Hot Country Songs-listen. Hans debutalbum af samme navn blev udgivet i 2006, og selvom det var kritikerrost, gjorde det ikke det store sprøjt, og han blev efterfølgende droppet fra BNA.
Sangskrivning blev ved med at betale regningerne
Efter at være blevet droppet fra BNA, tog Johnson lidt fri for at arbejde på sin musik og reflektere over sit liv. Han opgav at drikke i et år og erkendte senere, at hans vilde ry sandsynligvis havde en finger med i, at BNA droppede ham fra etiketten. "De syntes, jeg var lidt for vild," skrev Johnson på sin hjemmeside. "De gjorde, hvad de skulle. Hvis jeg var i deres position, ville jeg sandsynligvis have gjort det samme." Selvom han havde mistet sin pladekontrakt, gav hans sangskrivning stadig pæne resultater.
George Strædet indspilning af "Give It Away", som Johnson skrev sammen med Hall of Famer Whisperin' Bill Anderson og Cannon, blev Straits 41. nr. 1 Billboard countryhit, hvilket gav Strait alle tiders hitliste optage. Adkins indspillede og udgav et par Johnson-sange mere, inklusive "I Got My Game On" (nr. 34 på hitlisten) og "Ladies Love Country Boys", som blev Adkins' andet nr. 1-hit. Joe Nichols klippede også to af Johnsons sange, herunder "She's All Lady" og "Another Side of You" (nr. 17).
Den ensomme sang Går til guld
Efter BNA begyndte Johnson selvstændigt at arbejde på en ny samling af sange, der i sidste ende ville blive hans album "That Lonesome Song". Da projektet var færdigt, elskede folk på Music Row, hvad de hørte. Et par pladeselskaber henvendte sig til Johnson, men de ville have ham til at genindspille nogle af sangene samt klippe nogle flere af andre sangskrivere. Han afviste dem. Så da Luke Lewis hos Mercury Records hørte albummet, sagde han til Johnson, at han ikke måtte røre ved noget, og han blev hurtigt underskrevet.
I 2008 Den ensomme sang blev løsladt, og rosen kom øjeblikkeligt. Rave anmeldelser væltede ind fra Rolling Stone og The New York Times. Albummet hentede fem Grammy-nomineringer, tre fra Country Music Association og to fra Academy of Country Music. Hans single "In Color" vandt prisen for årets sang fra både CMA'erne og ACM'erne.
Mest populære Jamey Johnson-sange
- "I farver"
- "Dollaren"
- "Høje leveomkostninger"
Jamey Johnson diskografi
- De kalder mig land
- Dollaren
- Den ensomme sang
- Guitarsangen
- Living for Song: A Tribute to Hank Cochran
