Hayden Panettiere arbejdede med nogle store navnestjerner i sin film fra 2005 Racing Stripes, selvom ikke mange af dem nogensinde nåede op på settet i Sydafrika. Dustin Hoffman, Jeff Foxworthy, Whoopi Goldberg og Snoop Dogg lånte deres stemmer til en eklektisk gruppe af husdyr i den feel-good familiekomedie, mens Panettiere, Bruce Greenwood, og M. Emmett Walsh optrådte faktisk i filmen og arbejdede med det rigtige levende menageri.
I Racing Stripes, Panettiere spiller Channing, en teenager, der elsker dyr, især heste. Da hendes far (Greenwood) tager en forældreløs zebra med hjem, bliver Channing straks forelsket. Følelsen er gensidig som den yndige lille zebra med tilnavnet Stripes (udtalt af Frankie Muniz), slår sig sammen med Channing for at indtage en verden af fuldblods hestevæddeløb.
Vi talte Panettiere, da filmen blev udgivet om at lave sine egne stunts, lære at arbejde med zebraer og hendes dengang kommende film Is prinsesse.
Hvor svært var det at ride på zebra?
Det var godt. Det var så sjovt, fordi du ved, zebraer er meget anderledes end heste. De har hver deres personlighed, og det er meget interessant at se. Men de er lidt mere temperamentsfulde. Du har dine pæne og du har dine forfærdelige, og du har dine helt skøre. Men det er meget anderledes end at ride på en hest.
De er faktisk meget langsomme dyr. Meget langsom. Medmindre du stikker en løve bag dem, og selv da vil de ikke engang løbe i en lige linje. De har virkelig hårde munde, så det var mig, der sad der, og du skulle trække. Hvorimod man med en hest bare kan glide dem med. De går i zigzag-linjer, og du bliver nødt til at trække for at få dem til at stoppe. Nogle af dem, vi havde, var så søde og så veltrænede, at det var fantastisk. [Det var] utroligt, hvad vi lavede med disse zebraer. Ingen havde nogensinde forventet det.
Vi hørte fra en af dine medstjerner, at zebraer er ondskabsfulde.
Fra hvem?
Frankie Muniz.
Frankie! Frankie var ikke engang i Sydafrika. Frankie var i en bås med en mikrofon. Jeg red på buggers. Jeg løb med fire babyzebraer og otte voksne, okay? Nogle af dem bider vel. Da vi fik babyer, bed de, men de var bare babyer. Det er det, de gør. De sparker og bider, ved du det? Men de er meget søde.
I begyndelsen havde vi fire babyzebraer, to af dem, der var der først: Zoe og Columbia. Og Zoe og Columbia var meget, du ved, de er flokdyr, så de binder sig til specifikke [ting], normalt med zebraer, men i dette tilfælde var det [Andrew, en træner]. Så de tre var som en flok, og de fulgte ham overalt. Det endte med, at når jeg var der, skulle jeg tilbringe hver dag med dem, fordi de skulle binde sig til mig. Jeg siger dig, at det var … det var som et mareridt. Det var dårligt. Vi havde en pige og en fyr - Zoe var selvfølgelig pigen, og Columbia var drengen. Hvis jeg ville stå ved siden af Andrew, ville Zoe løbe ind mellem os og vende mig om og sparke mig. Og hun ville holde mig så langt væk fra Andrew som muligt. Hun ville bogstaveligt talt stikke hovedet ind og gå [slå mig]. Hun sparkede mig, og jeg løb og skreg i den modsatte retning. Hun lærte at elske mig. Hun lærte at elske mig.
Og du kørte virkelig al stuntridningen?
Ja. Det var den største high nogensinde. Rider så hurtigt du kan...
Hvor meget tålmodighed skulle du have at arbejde med alle disse dyr?
Jeg er ikke sikker på, hvad der er værre, at arbejde med meget små børn eller arbejde med dyr. Man skal have en masse tålmodighed, men dyrene var så fantastisk trænede. Det var mest de babyzebraer, der ikke ville gøre noget. Det var lidt svært at få dem til at gøre det.
Interagerede du med de andre dyr udover zebraerne?
Det var mest de babyzebraer, zebraen og hestene. Jeg arbejdede med dem og så dem altid, fordi jeg altid var omkring dem. Men zebraen var den vigtigste, jeg altid var sammen med.
Har du kæledyr derhjemme?
Ja. Det er lidt svært at have dem, når man rejser så meget. Men jeg har tre katte, som jeg er dødsallergisk overfor. Men jeg elsker dem stadig. Jeg havde marsvin, og jeg havde en fugl og hamstere og fisk.
Vil du have en hest?
Åh, jeg er nødt til at komme tilbage til ridningen seriøst.
Du elsker åbenbart dyr, og nu er du ambassadør for en dyrelivsfond?
Ja. Jeg var på settet, og jeg blev inviteret til at være ambassadør for ICUN Red List Collection med Nelson Mandela og Dronning Noor. Og det er fantastisk. Jeg fik denne store røde bog med alle de smukke billeder af disse dyr, der var i fare, og det var så trist at se dem. De er bare så smukke dyr, som du aldrig ville vide noget om, og den triste del er, at du går til Sydafrika, og du ser virkelig tingene fra første hånd, og du indser, "Wow, folk i staterne har nej ide. De aner ikke, hvad der foregår i det land." For det er kun 11 år siden apartheid, og det har de ryddet op, selv siden jeg har været der, selv siden apartheid sluttede for 10 år siden har de ryddet utroligt op i det godt. Bare at gå der og se den selv i den tilstand, den er i, endnu bedre end den var, det er ligesom, det er et chokerende. Jeg ville virkelig være en del af noget og være en del af Sydafrika for evigt, fordi det var mit hjem, og jeg elskede det.
Sydafrika vokser bare virkelig på dig. Selvfølgelig var jeg 14 derhen, jeg var nødt til at køre gennem boondocks, ligesom ingen steder. Hvis din bil gik i stykker, er det det. Gud ved, hvad der ville ske med dig. Det var forbløffende. Selvfølgelig var jeg næsten i tårer den første nat, jeg kom dertil. Næsten i tårer, fordi jeg sidder der, vi filmede i Nottingham Road [og] Nottingham Road var som dyb land, [og jeg er] sådan, "Åh min Gud, der er ikke noget at gøre." Det er som om vores high skulle til Porky's Bar og Grill.
Det hedder det egentlig ikke, vel?
Det hedder Porky's Bar and Grill. Vi var der hver nat. Det var det, jeg elskede at gøre. "Åh far, kan vi venligst tage til Porky's? Åh mor, jeg skal til Porky's i aften."
Jeg sad i huset - et smukt hus - det var om natten, og så man kunne ikke engang se, hvad der var der. Jeg sidder der og sidder næsten i tårer ved bordet og siger: "Fem måneder? Fem måneder? Jeg skal være her i fem måneder?” Men det endte med at vokse på mig, og jeg ville aldrig tage afsted.
Jeg tog til Cape Town og Johannesburg, og jeg tog på safari. Jeg græd og kiggede ud af vinduet, da jeg lettede i flyet, fordi jeg ikke [ville] rejse. Jeg gik ikke hjem i fem måneder. Mine forældre skiftede frem og tilbage, fordi min bror var i staterne, og jeg kiggede ud af vinduet med dette forladte ansigt. Jeg kunne ikke tro, at jeg rejste, for du ved, du går derfra og tænker: "Dette er Sydafrika. Dette er en gang i livet ting. Det er ikke sådan, at jeg skal være her i morgen." Det er ikke som at forlade LA eller forlade New York, hvor du skal hen, "det kan jeg være her i næste uge, hvis jeg vil.” Det var så trist, og jeg ville tilbage, og jeg savner det så meget, fordi jeg havde alle mine venner og ting og sager.
Er det bare en tilfældighed, at du var med i Frankies show Malcolm i midten?
Ja, totalt tilfældigt. Det var det sjoveste, da jeg så ham første gang, efter jeg kom tilbage fra Sydafrika. Jeg tænkte: "Jeg red dig! I fem måneder!" Direktøren går (ser lidt misbilligende ud). (Griner) Jeg er sådan, "Nej, nej, det gjorde jeg virkelig." Min mor [som sidder i hjørnet under dette interview] siger: "Det lyder ikke rigtigt." Men nej, nej, nej, han er dog en zebra.
Er din rolle på Malcolm bliver det tilbagevendende nu?
Ja. Det er et sjovt show at lave. Det er relativt hurtigt ind og ud. Det er en meget anderledes karakter, for normalt når du er blond og den slags, har de en tendens til at kategorisere dig. Det er en stor rolle at komme ud af den kategorisering; kruset hår og briller. Mine venner ser mig alle og siger: "Du er grim! Du er hæslig, ewww!"
Har du bemærket, at rollerne for de søde små børn er holdt op med at komme, og at der er flere smukke unge pigeroller nu?
Du ved, det var sjovt, jeg klagede for et par år siden. Jeg ville sige "Mor, jeg leger altid fyre. Disse fyre karakterer." Ligesom i Husk Titans, Jeg elskede filmen, misforstå mig ikke, men jeg har altid spillet disse toboys. Jeg er ligesom, "Jeg er træt af at være klædt ud som en dreng. Jeg vil gerne være en pige." Nu er jeg en pige, så det er sjovt.
Og du lavede for nylig en film om en skøjteløber, Is prinsesse, gjorde du ikke?
Ja. Den udkommer til marts.
Skøjtede du allerede på skøjter, eller skulle du lære det fra bunden?
Nej. Lærte det fra bunden. Det var sjovt. Det var ligesom, "Okay, jeg er lige kommet ud af ridning. Nu falder jeg igen på isen." Det var spændende.
Skøjtede du selv noget i filmen?
Åh nej. Jeg kunne gå langsomt hen over isen. Jeg hadede skøjteløb. Jeg kunne ikke holde det ud. Du kunne ikke få mig på isen. Min bror elsker hockey, og så sad han der og sagde: "Hej, kom ud," og jeg sagde: "Nej. Det er koldt. Jeg vil ikke derhen. Er du skør?"
Er han ældre eller yngre?
Han er 10.
Har han skuespilambitioner?
Ja. Han spiller unge Stripes stemme i denne film. Han laver meget stemmearbejde. jeg gjorde Tiger krydstogt med ham, som var en Disney-kanalfilm, der udkom i august. Det gør han bestemt. Han ligner ikke mig. Han fik nogenlunde det samme ansigt, men han er mørk. Han har mørkt hår og mørke, mørkebrune øjne og mørk hud. Han spillede ikke min bror, og ingen slog et øje, fordi han ikke lignede mig.
Hvem spiller du i Is prinsesse?
Jeg spiller denne pige, Jen, og jeg er kunstskøjteløber. Det er sjovt, fordi der er en anden pige i det, og vi spiller en slags modsætninger. Hun er en hjerne, der er meget god i skolen, som har drømme om at blive kunstskøjteløber, og jeg er en kunstskøjteløber, der har drømme om at blive i skolen længe nok til at bestå matematik, så jeg faktisk kan få en fremtid. Min mor, som spilles af Kim Cattrall, som er en kæreste, udlevede på en måde sine drømme gennem mig, fordi hun skulle til Calgary til OL, og der skete noget. Kan ikke sige hvad. Hun har levet igennem mig, og jeg overvinder min frygt for hende og fortæller hende til sidst, og [derefter] opfylder alle mine drømme.
Hun er en meget sej karakter, fordi hun i begyndelsen kommer til at spille en slags grim pige, tæven; cheerleader-agtig. Så udvikler hun sig, og du ser alle de her lag, hun har, og hendes behov, fordi hun går fra det til en slags blive ven med denne pige og tage hende under hendes vinger og vejlede hende lidt og samtidig overvinde hendes frygt tid. Publikum får at se, at hun ikke bare er en fastlåst snob. Hun er faktisk en rigtig pige, der har rigtige drømme.
