Bjergbestigning er klatresport bjerge -- det handler om udfordring og vedholdenhed, at lægge hænder og fødder på sten, is og sne og til sidst nå et topmøde. Dér, højt over byernes og civilisationens verden, kan bjergbestigeren pause og se ud over en verden styret af naturen og hendes rå skønhed.
Bjergbestigning, også kaldet alpinisme, er ikke kun at bestige bjerge på den hårde måde med en isøkse, stegjern, cams og reb, men det er også ganske enkelt udfordrende og vanskelig at vandre op ad stejle klippeskråninger, talusmarker og langs luftige højdedrag besat med udspring i de høje bjerge.
Udfordringer er overalt
Masser af mennesker, der aldrig ville tænke på bjergklatring og dens farer, nyder at klatre eller vandre op ad bjerge i hele USA og finde deres udfordringer på Colorados fjortener eller 14.000 fods tinder, Washingtons Mount Rainier, Californiens Mt. Whitney, de 4.000 fod høje toppe i New Yorks Adirondack Mountains eller Old Rag Mountain i Virginias Shenandoah National Park. Længere væk er let klatrede tinder som
Verdens hårdeste tinder
Andre klatrere stræber efter at stå på toppen af isbundne tinder i verdens højeste bjergkæder - Himalaya, Andesbjergene, den franske alper, Denali, de canadiske klippebjerge og de fjerne områder af Antarktis. Disse klatrere risikerer liv og lemmer til tynd luft, forfrysninger, benhård kulde, hypotermi, lavine og kraftig vind for at nå nogle af verdens højeste toppe som de 14 bjerge i Asien, der rejser sig over 8.000 meter.
Klatrere skal være dygtige
For at bestige disse bjerge skal bjergbestigere være kompetente i både klippe- og isklatringsteknikker; i stand til at forstå sne, gletsjerrejser og vejrudsigt; og frem for alt skal de have god dømmekraft og sund fornuft til at holde sig ikke kun sikker, men i live.
Farerne
Bjergbestigning er ligesom klatring en risikabel aktivitet og skal ikke tages let på, uanset hvor let eller godartet din valgte top kan virke. Skindet kan bedrage. Bjergene er fyldt med fare og drama. Lynnedslag kan stikke ud af en klar himmel. Der dannes hurtigt tordenvejr og oversvømmer dig med regn og slud. Stenfald og laviner fejer ned ad bjergene. Vanskeligheder kan bremse dig og tvinge dig til at bivuak i det fri. Du eller din klatrepartner kan komme ud for en ulykke, der forårsager alle mulige komplikationer.
Hvordan man lærer
Hvis du er en novice og uerfaren i bjergene, så er det klogt at tage afsted med mere erfarne ledsagere eller en guide. Du kan lære af dem, hvad der skal til for at være sikker i bjergene, så du kan vende tilbage en anden dag til et nyt eventyr.
Beherskelsen af strabadser
Bjergene tiltrækker klatrere, der elsker den naturlige verden og besidder en eventyrlyst. At nå toppen af en bjergtop er ikke altid let, men det virker altid umagen værd. Det ser altid ud til at være besværet værd at stå på toppen af en mægtig top og se ud over verden med øjnene af en svævende ørn. Det er ved disse dyrebare bjergøjeblikke, at du vil huske Helen Kellers formaning: "Et lykkeligt liv består ikke i fravær, men i beherskelse af strabadser."
