Få personer har haft så stærk indflydelse på de sidste to generationer af filmskabere som John Hughes. Som manuskriptforfatter og instruktør fandt Hughes en balance mellem drama og komedie, der gjorde hans 1980'er-film både sjove og inderlige. Film så forskellige som Ikke endnu en teenagefilm (2001), Superbad (2007), og Spider-Man: Hjemkomst (2017) har vist sin indflydelse.
Efter at have haft succes både kommercielt og kritisk gennem 1980'erne, trak Hughes sig stort set tilbage fra filmproduktion efter midten af 1990'erne, fokuserede i stedet på at udvikle historieideer for andre filmskabere under pseudonymet Edmond Dantes. Han forblev uden for offentligheden indtil sin død i 2009.
I kronologisk rækkefølge er her ti af de mest elskede film, som Hughes enten skrev og instruerede eller skrev.
National Lampoon's Vacation (1983)
Før hans filmfremstillingssucces bidrog John Hughes med stykker til humormagasinet National Lampoon. En af hans mest populære artikler var "Vacation '58", en fortælling om en katastrofefyldt familieferie på tværs af landet. Historien blev valgt af Warner Bros., og Hughes blev hyret til at skrive manuskriptet.
Instrueret af en kollega National Lampoon alun Harold Ramis og med Chevy Chase og Beverly D'Angelo i hovedrollerne, Ferie er blevet betragtet som en komedieklassiker siden udgivelsen. Filmen er blevet fulgt af fire efterfølgere (Hughes var involveret i at skrive de første tre).
Ferie var også første gang, John Candy optrådte i en film skrevet af Hughes. Parret samarbejdede i flere mindeværdige film i løbet af det næste årti.
Sixteen Candles (1984)
Hughes er ofte forbundet med film om teenagere og hans første, Seksten stearinlys, satte tonen for meget af hans efterfølgende arbejde. Molly Ringwald spiller hovedrollen som gymnasieelev, der står over for en række sociale og familiemæssige problemer på sin sekstende fødselsdag. Hughes og Ringwald ville fortsætte med at lave yderligere to film sammen. Michael Schoeffling og Anthony Michael Hall medvirkede også i filmen.
Seksten stearinlys betragtes som en teenagekomedieklassiker, men er også respekteret for at tage teenagernes problemer seriøst på en måde, som få film havde før.
The Breakfast Club (1985)
Efter at have imponeret publikum med sin skildring af teenagere i Seksten stearinlys, Hughes øgede ante med The Breakfast Club—en film om fem vidt forskellige teenagere, der er tvunget til at tilbringe en dag sammen i lørdagsfængsling. I løbet af dagen opdager disse fem teenagere, at på trods af at de kommer fra forskellige samfundslag og forskellige sociale grupper, har de meget mere til fælles, end de nogensinde ville have forventet.
Filmen har Ringwald og Hall i hovedrollerne sammen med Judd Nelson, Emilo Estevez og Ally Sheedy.
Ikke kun har Morgenmadsklubben blevet tilføjet til US National Film Registry, men den er også udvalgt til udgivelse af The Criterion Collection.
Pretty in Pink (1986)
Selvom det ikke er så populært som Seksten stearinlys eller Morgenmadsklubben, Hughes' tredje film med Molly Ringwald, Pæn i pink, tog også gymnasieelevers sociale liv som emne. Mens Hughes ikke instruerede denne film (den blev instrueret af Howard Deutch), indeholder den det samme hjerte, som han fandt i hans andre film med Ringwald.
Ringwald spiller hovedrollen som Andie, en high school-senior, der er bekymret over det kommende skolebal, mens hun kæmper i sit hjemlige liv. Hovedfokus er på et problem, som mange gymnasieelever står over for — ulykkelig kærlighed. Pæn i pink spiller også Jon Cryer som Andys bedste ven "Duckie" og James Spader.
Hughes' måske mest "ikoniske" film, Ferris Buellers fridag er en skildring af, hvad vi alle har lyst til at gøre fra tid til anden - at blæse fra skole eller arbejde for bare at nyde livet og tilbringe tid med venner. Matthew Broderick spiller hovedrollen som den titulære Bueller, der springer en skoledag over med sin bedste ven og kæreste for at have det sjovt i Chicago.
Ferris Buellers fridag er noget af en rejseberetning om Chicago; den indeholder også en dybtfølt historie om Buellers bekymring for sin bedste vens fremtid. Mange fans elsker filmen på grund af det sjove, men dens følelsesmæssige øjeblikke er rene Hughes.
Some Kind of Wonderful (1987)
Et år efter Pæn i pink, Howard Deutch instruerede igen et af Hughes' teenager-fokuserede manuskripter, En slags vidunderlig. Hughes' måske mest undervurderede film, En slags vidunderlig stjerner Lea Thompson, Eric Stotlz og Mary Stuart Masterson i en kærlighedstrekant på en high school, der prøver at sortere i deres følelser.
Mærkeligt nok overvejede Hughes efter sigende En slags vidunderlig noget af en "re-do" af Pæn i pink (plotterne er meget ens). Det markerede også det sidste af Hughes' manuskripter, der primært fokuserede på teenagere.
Fly, tog og biler (1987)
Mens Hughes er bedst kendt for sine film om teenagere, overvejer mange kritikere og fans Fly, tog og biler-en komedie om to mænd, der forsøger at nå hjem til Thanksgiving - hans fineste værk. I sin uden tvivl bedste rolle spiller John Candy Del Griffith, en sjusket, men velmenende sælger af badeforhæng, som forbinder sig med Chicago-forretningsmanden Neal Page (Steve Martin) under en snestorm, der får deres ferie til at rejse kaotisk.
Enhver, der er stødt på flyforsinkelser, vejrrelaterede rejseproblemer eller lavbudget-moteller, kan relatere til de sjove scenarier i denne film. Filmen er gået hen og blevet en Thanksgiving favorit, og har bestået tidens tand som måske den bedste "road comedy"-film, der nogensinde er lavet.
Onkel Buck (1989)
Hughes slog sig sammen med John Candy for Onkel Buck, hvor en velstillet forstadsfamilie står over for en krise opfordrer faderens sjuskede, ofte arbejdsløse bror Buck (Candy) til at se familiens tre børn. Men hvad Buck mangler i manerer, besidder han i hjertet - han ønsker virkelig det bedste for hans niecer og nevø (sidstnævnte spillet af Macaulay Culkin), og hjælper med at løse flere familieproblemer på en morsomt upassende måde.
Candy's Buck er en af skuespillerens mest elskede præstationer, og en der er fortsat populær længe efter Candys død i 1994.
Den tredje Ferie film, 1989'erne National Lampoons juleferie har ikke Chevy Chase og Beverly D'Angelo på vej med deres familie – i stedet forsøger Chases Clark Griswold at være vært for den største familiejulefejring med begge sider af deres familie. Hyggeligt nok går alt, hvad der kunne gå galt med feriefejringen, galt. Ligesom den første Ferie film, Juleferie var baseret på en novelle Hughes skrev til National Lampoon.
Juleferie (som Hughes skrev, men ikke instruerede) er blevet en af de mest elskede julekomedier, der nogensinde er udgivet og er uden tvivl den mest populære Ferie film.
Bare et år efter National Lampoons juleferie, Hughes havde et endnu større feriehit med Alene hjemme. Instrueret af Chris Columbus, Alene hjemme forbliver den mest succesrige julefilm nogensinde ved det amerikanske billetkontor.
Macaulay Culkin har hovedrollen som Kevin, en ung dreng, der ikke ønsker at holde jul med sin familie i Frankrig. Det ender med, at hans familie ved et uheld glemmer ham derhjemme, og overlader ham til at klare sig selv i ferien - og i bogstavelig forstand, når to røvere (Joe Pesci og Daniel Stern) målretter Kevins hjem til en juleaften røveri. Over femogtyve år efter udgivelsen elsker fans stadig Alene hjemme for Kevins sjove fælder, som han sætter for røverne og for komediens dybe hjerte.
Hughes skrev også manuskripterne til de to første Alene hjemme efterfølgere, Home Alone 2: Lost in New York og Alene hjemme 3.
