Rap-rock har været en blomstrende musikscene siden slutningen af det 20. århundrede, men hvordan opstod den? For at forstå rap-rock og bedre værdsætte genrens væsentlige sange, skal vi først se tilbage på hip-hops tidlige dage for at kortlægge dens stigning i popularitet og eventuel accept af rocksamfundet.
Rap-Rock's Origins: Hip-Hop Is Born (begyndelsen af 1980'erne)
Da hiphop blomstrede i begyndelsen af 1980'erne, kunne den ikke have været mere diametralt modsat rockmusikken. På det tidspunkt var mainstream rock for længst modnet ud over sine tidlige modkulturrødder i 1960'erne til en enormt respekteret pengeindustri. Til sammenligning var de første rappere bare børn fra New York City, der hyggede sig til fester ved at rime på plader. Selvom rock 'n' rolls oprindelse kan spores tilbage til afroamerikanske innovatører som Chuck Berry, var de mest succesrige rockbands White-artister. Men efterhånden som hiphop vandt frem i løbet af 80'erne, forblev genrens største acts sorte kunstnere, der repræsenterede et alternativ til rockmusik, der ikke kun var stilistisk, men også racemæssigt.
"Walk This Way" sætter scenen for rap-rock (midten af 1980'erne)
Som det ofte sker, når en ny, spændende musikalsk subgenre dukker op, var der lige så mange, der tog imod denne nye lyd som der var dem, der forsøgte at afvise det som et modefænomen eller endnu værre, en marginal kunstform, der kun appellerede til urban Sorte.
Men da hiphop/rap fortsatte med at etablere et kommercielt strandhoved, begyndte sådanne skævheder at smelte væk. En af de første klokkeklare til en samfundsændring var i 1986, da Run-D.M.C., en af æraens mest respekterede rapgrupper, gik sammen med 70'er-rockbandet Aerosmith for en genindspilning af bandets hitsang "Walk This Way". Sigende nok viste videoen Aerosmith og Run-D.M.C. i separate optagestudier, der udfører deres egne mærker af musik, men engang Run-D.M.C. starter rapper teksten til "Walk This Way", Aerosmiths forsanger smadrer gennem den tilstødende væg for at hval omkvædet og signalerer både en bogstavelig og metaforisk sammensmeltning af hård rock og rap. Sangen introducerede Run-D.M.C. til det større White-publikum og, interessant nok, også revitaliseret Aerosmiths dengang sønderknuste karriere. Men lige så vigtigt forudsagde singlen dannelsen af en vital ny musikalsk subgenre: rap-rock.
The Beastie Boys og Public Enemy Bring the Noise (slutningen af 1980'erne)
I årene efter fortsatte rap og rock et foreløbigt frieri. Specifikt fandt rapgrupper et slægtskab med metals anti-establishment-stemning og lydintensitet. Samme år som Run-D.M.C.s "Walk This Way" ramte hitlisterne, kaldte en hvid Brooklyn hip-hop trio Beastie Boys udgav "Licensed to Ill", et head-banging party-album, der nød multi-platin salg. Senere samplede hiphops største band i slutningen af 80'erne, Public Enemy, Slayer på et nummer fra deres skelsættende album fra 1988, "It Takes a Nation of Millions". for at holde os tilbage." For yderligere at cementere sin affinitet til metal, ville Public Enemy slå sig sammen med Anthrax i 1991 for en genindspilning af PE's single "Bring the Noise."
Rap-Rock Goes Mainstream (begyndelsen af 1990'erne)
I begyndelsen af 90'erne nåede to interessante metal-rap-hybrider ud til et betydeligt publikum. Art-metal-bandet Faith No More indeholdt en tekstforfatter, Mike Patton, som blandede traditionel sang med rap, især på deres 1990-hit "Epic". Og anerkendt Los Angeles-rapper Ice-T blev kendt med sit hardrock-band Body Count, hvis selvbetitlede album fra 1992 inkluderede den kontroversielle sang "Cop Killer", som inspirerede til protester over hele landet.
Da rap blev landets dominerende populærmusik i de tidlige 90'ere, fortsatte rockgrupper med at integrere hiphop-konventioner i deres lyd. Raseri imod maskinen, ledet af den åbenhjertige sanger Zack de la Rocha, blev inspireret af den politiske hiphop fra grupper som f.eks. Public Enemy og bevarede den militante retorik, mens de tilføjede brandsoloer fra guitaristen Tom Morello.
På samme tid søgte Beastie Boys at distancere sig fra "Licensed to Ill" og besluttede at vende tilbage til deres første kærlighed: levende instrumenter. Gruppen startede som et hardcore-band og inkorporerede punkens gør-det-selv-æstetik på "Check Your Head" fra 1992. resulterede i en banebrydende plade, der fangede forstædernes skateboardkultur med en fjollet blanding af rap, rock, funk og thrash.
Mellem Rages vrede protestrock og Beastie Boys’ tilbagelænede sammenfletning af rock- og hiphop-sensibiliteter, var tiden inde til en fuldgyldig bevægelse. Rap-rock var klar til rampelyset.
Rap-Rocks guldalder (slutningen af 1990'erne)
Hvis rap-rockens gennembrud kan peges på et specifikt øjeblik, ville det sandsynligvis være udgivelsen af Limp Bizkit's"Betydende Andet" i sommeren 1999. Florida-bandets andet album, med den smaddersingle "Nookie", solgte mere end 7 millioner eksemplarer ved at trække på Rages metalliske aggression og Beastie Boys' skateboard-slacker-attitude. Med en cameo fra Method Man, et medlem af den hardcore underjordiske hiphop-gruppe Wu-Tang Clan, signalerede "Significant Other" den kommercielle levedygtighed af rap-rock.
Efter "Significant Others"-succes havde rap-rock-bands lettere ved at storme mainstream-radioen. Først ramte det californiske rockband Papa Roach scenen i 2000 med sin single "Last Resort". Et par måneder senere, Linkin Park, et andet band fra Californien, udgav "Hybrid Theory." Selvom Limp Bizkit havde problemer med at matche "Significant Other's" succes på de efterfølgende albums, og Papa Roach begyndte med primært fokus på rocksange er Linkin Park forblevet den mest synlige rap-rock-gruppe i det 21. århundrede, og har endda samarbejdet med rapperen Jay-Z på albummet "Collision" fra 2004. Rute."
Rap-rockens tilstand i dag
Men nu hvor rap-rock er blevet en fremtrædende undergenre, oplever den i øjeblikket mangel på nyt talent til at holde scenen i gang. En del af dette kunne skydes på hip-hops nylige dyk i popularitet. Efter at have været den dominerende musikalske stil i 15 år, har rap mistet markedsandele i forhold til pop og country, hvilket har fået rap-rock til at føles mindre spændende som et musikalsk alternativ. Ligesom hiphop hjalp med at genoprette vitaliteten i rock 'n' roll i begyndelsen af 1980'erne, vil det være interessant at se, om en ny stil vil dukke op for at genoplive både rock og rap.
