Akon blev født Aliaume Damala Badara Akon Thiam den 16. april 1973 i St. Louis, Mo. For whatever grunden holder Akon sin fødselsdato nøje bevogtet, men juridiske dokumenter angiver den som den førnævnte dato. Selvom han blev født i USA, flyttede hans familie til Senegal, hvor han tilbragte det meste af sin barndom. Hans mor var danserinde; hans far, Mor Thiam, en jazz-percussionist. Han fangede musikfejlen tidligt og lærte at spille trommer, guitar og djembe.
Hans familie flyttede tilbage til USA, da han var syv, og slog sig ned i Union City, N.J., hvor han opdagede hiphop. Da Akon og hans bror gik i gymnasiet, flyttede deres forældre til Atlanta og efterlod brødrene efter færdigskolen. Akon fandt hurtigt ud af at udnytte sin frihed ved at komme i problemer med både klassekammerater og retssystemet. Han tilbragte tre år i fængsel for grand theft auto og begyndte i løbet af den tid at arbejde med musik. Akon krediterer en kærlighed til musik og en beundring af sin far for at give ham mulighed for at vende sit liv.
Stor pause:
Efter Akon blev løsladt fra fængslet begyndte han at skrive og indspille numre i et hjemmestudie. Han dannede et venskab og mentorskab med musikmogulen Devyne Stephens, som styrede karrieren for Usher og Alicia Keys. Akon indspillede flere sange med Stephens, og hans bånd kom til sidst til SRC Records, et aftryk af Universal.
Hans debutalbum, Problemer, blev udgivet i 2004. Dens singler, "Locked Up", "Lonely", "Bananza (Belly Dancer),", "Ghetto" og "Pot of Gold", var alle kæmpehits og kombinerede vestafrikansk vokal med østkyst- og sydlige beats.
Karriereoversigt:
Akon startede sit eget label, Kon Live Distribution, under Interscope Records. Hans anden indsats, Dømt, blev udgivet i 2006 og debuterede som nr. 2. Efter blot seks uger blev den certificeret platin, og er siden blevet tredobbelt platin.
"Smack That," som indeholder Eminem, toppede som nr. 2 på Billboard Hot 100 i fem uger i træk. Sangen gav ham endda en Grammy-nominering for Bedste Rap/Sung Collaboration. "I Wanna Love You," med Snoop Dogg, var albummets anden single. Det blev Akons første Hot 100-single nr. 1. "Don't Matter" fulgte trop. Det var hans første solo nr. 1 hit.
I 2008 udgav han sit tredje studiealbum, Frihed. Det markerede et vendepunkt i Akons lyd, og har en tung EDM, Euro-pop indflydelse. Det var en risikabel indsats, men det gav pote: Frihed knækkede Billboard 200 Top Ti, og dens mest succesfulde single, "Right Now (Na Na Na)," nåede Top Ti i Hot 100.
Akons egen produktion er blevet langsommere siden, men han er blevet en god samarbejdspartner. Han skrev sammen Lady Gaga hit "Just Dance", som opnåede en Grammy-nominering for bedste danseindspilning, og efter en nær vens død Michael Jackson, udgav han deres duet "Hold My Hand." Han samarbejdede også med housemusikikonet David Guetta i sangen "Sexy Bitch". Hans samarbejder spænder over genrer, fra Matisyahu til Leona Lewis.
Han har arbejdet på sit fjerde studiealbum siden 2010 og har udgivet fem singler indtil videre. Det er planlagt til en udgivelse i 2015.
Andre ventures:
Akon har flere projekter og velgørenhedsorganisationer i Afrika på grund af hans stærke bånd til landet. I 2014 grundlagde han Akon Lighting Africa, et solenergiinitiativ, der leverer elektricitet i 14 afrikanske lande, og han etablerede Konfidensfonden at støtte underprivilegerede senegalesiske børn. Han ejer også en konfliktfri diamantmine i Sydafrika.
Populære sange:
- "Lige nu (Na Na Na)"
- "Smuk"
- "Ligegyldigt"
- "Smack That (feat. Eminem)"
- "I Wanna Love You (feat. Snoop Dogg)"
Diskografi:
- Trouble (2004)
- Konvicted (2006)
- Frihed (2008)
- Stadion (2015)
