Hellig musik blev overvundet af verdslig musik i det 14. århundrede. Denne type musik adskilte sig fra hellig musik, fordi den omhandlede temaer, der ikke var spirituelle, hvilket betyder ikke-religiøse. Komponister eksperimenterede i denne periode med friere former. Sekulær musik blomstrede indtil det 15. århundrede, bagefter, kormusik opstået.
Hellig musik
Under Middelalderen, Kirken var hovedejer og producent af musik. Musik, der blev indspillet og bevaret som manuskripter, blev i det mindste skrevet af kirkens gejstlige. Kirken fremmede hellig musik såsom almindelig sang, gregoriansk sang og liturgiske sange.
Middelalderens instrumenter
Fordi musik blev set som en gave fra Gud, var det at lave musik en måde at prise himlen for denne gave. Hvis du ser på malerier i denne periode, vil du bemærke, at engle ofte er afbildet som spiller forskellige slags instrumenter. Nogle af de anvendte instrumenter er lut, shawm, trompet, og harpe.
Sekulær musik i middelalderen
Mens kirken forsøgte at undertrykke enhver form for ikke-hellig musik, eksisterede sekulær musik stadig i middelalderen. Troubadourer, eller omrejsende musikere, har spredt musik blandt folket siden det 11. århundrede. Deres musik bestod typisk af livlige monofoniske melodier, og teksterne handlede mest om kærlighed, glæde og smerte.
Vigtige komponister
Under fremkomsten af sekulær musik i det 14. århundrede var en af datidens vigtigste komponister Guillaume de Mauchaut. Mauchaut skrev både hellig og verdslig musik, og han er kendt for at komponere polyfonier.
En anden vigtig komponist var Francesco Landini, en blind italiensk komponist. Landini skrev madrigaler, som er en type vokalmusik baseret på sekulære digte sat til musik, der havde enklere melodier.
John Dunstable var en vigtig komponist fra England, som brugte 3. og 6. intervaller snarere end de 4. og 5. intervaller, der blev brugt tidligere. Dunstable påvirkede mange komponister fra sin tid, herunder Gilles Binchois og Guillaume Dufay.
Binchois og Dufay var begge kendte burgundiske komponister. Deres værker afspejlede tidlig tonalitet. Tonalitet er et princip i musikkomposition, hvor der i slutningen af stykket er en følelse af fuldendelse ved at gå tilbage til tonikken. Tonicen er hovedtonen i en komposition.
