Som en beskeden, men først for nylig mere seriøs Beatles-fan, havde jeg altid troet, at John Lennons indflydelse som samarbejdspartner havde hjulpet med at hæve Paul McCartneys sangskrivningsbidrag til det niveau af glans, vi ofte finder i det tæt katalog. Baseret på den holdning har jeg for det meste undgået i årenes løb for meget eksponering af McCartneys arbejde med hans 70'er-band Wings og hans efterfølgende solo-arbejde. Men en nylig undersøgelse af McCartneys solotilbud fra 80'erne har efterladt mig med en øget påskønnelse af hans talenter. Her er et kronologisk kig på nogle af ex-Beatles fineste melodier fra denne æra.
"Kommer op"
McCartney trådte ind i 80'erne på pause fra sit band Wings, en pause, der i sidste ende blev permanent. Han bearbejdede også en række af de ændringer i det omgivende musikalske landskab, der var sket gennem 70'erne, en fortolkning, der resulterede i den peppede danserock på dette nummer. En liveversion af melodien fremført med Wings blev et nr. 1 amerikansk pophit i juni 1980, og hjalp med at bygge bro over McCartneys særskilte epoker. Sangens melodiske skub og lydlige opfindsomhed siges at have inspireret den tidligere samarbejdspartner John Lennon til at arbejde på hans massive comeback-album. 1980 ville i sidste ende komme til en frygtelig afslutning for sidstnævnte, men "Coming Up" minder os om McCartneys store melodiske gaver, når han er bedst.
"En af de dage"
Mange iagttagere af McCartneys solokarriere fra 70'erne og 80'erne beklagede formentlig, at hans post-Beatles-arbejde alt for ofte ignorerede hans arv som en fjerdedel af rockmusikkens mest dygtige band nogensinde. Men 1980'erne byder på mere end et par tilbagevendende melodier med særheder og kanter, der minder om forskellige perioder af Fab Four, inklusive denne som samt den trippy "On the Way" og den 60'er-farvede "Nobody Knows". Dette spøgende spor minder om det geniale ved McCartneys bedste samarbejdsindsats med Lennon, hvilket ikke kun beviser førstnævntes raffinement som komponist, men også hans eklektiske evne til at slingre sig ind i folk, pop og rock stilarter af alle typer. Stille og rugende dejlig, dette er en sovende standout, der holder meget godt.
"Tage det væk"
Selvom 80'er-klassikeren "Ebony and Ivory" blev et massivt nr. 1-hit i begyndelsen af 1982 og altid vil være et stort musikalsk minde for børn fra 80'erne lider den af nogle af McCartneys mest forkrøplede og forenklet sentimentale impulser som en komponist. At få "We Are the World" til at virke tvetydig og rodet i tonen, er trods alt en heftig, hvis ikke nødvendigvis velkommen præstation. "Take It Away" - den anden signatursingle fra - lykkes dog vildt som et enkeltstående eksempel på McCartneys ukuelige melodiske ånd. Det er også et omhyggeligt udformet mesterværk, der aldrig lyder, som om det var møjsommeligt sammensat. I stedet fungerer dette tidløse nummer som en bevægende fejring af McCartneys storslåede musikalske historie.
"Her i dag"
Nogle har kritiseret McCartneys offentlige reaktion på Lennons tragiske død i 1980 og hævdet, at det aldrig virkede passende for dybden af tabet. Denne form for granskning er i sidste ende ret dum, da denne smukke, korte melodi helt sikkert gør meget på et subtilt men autentisk følelsesmæssig måde at formidle McCartneys komplekse forhold til Lennon og hans nødvendigvis lagdelte metode til bearbejde sin sorg. Noget, der er personligt, er i hvert fald umuligt at gennemskue, men denne direkte komposition fanger den intense, permanente forbindelse mellem de to mænd på en tilfredsstillende om end æterisk musikalsk måde. "Ved at kende dig, ville du sikkert grine og sige, at vi var verdener fra hinanden," forestiller McCartney sig angående en aldrig-til-blive genforening af parret.
"Vandrelyst"
I enhver nøje overvejelse af McCartneys kompositioner kan man kun gå så langt uden at stoppe i beundring for at fokusere på en af sangerens klaverballader. Dette imponerende albumnummer kører jævnt på den betydelige styrke af en selvsikker melodi sammen med nogle af McCartneys fineste sange i årevis. Et endnu pænere touch er den majestætiske brug af horn, der forvandler sangen til en særlig opløftende lytteoplevelse. Selv McCartneys modstandere har aldrig noget negativt at sige om hans vokal eller hans ubestridte evne som en velafrundet musiker. Nogle ville dog gerne se ham bruge mere konceptuel tilbageholdenhed i sangskrivningen, selvom jeg ikke tror, en sådan påstand er mulig i lyset af dette upåklagelige stykke.
"Hold under dække"
Måske har McCartney altid været den slags kunstner, hvis største hits generelt ikke yder ham kunstnerisk retfærdighed, men det er bestemt tilfældet med hans 80'er-output. 1983'erne gav langt mere genkendelige singler i dets titelnummer og selvfølgelig "Say Say Say", McCartneys melodiske duet med Michael Jackson. Men hvis du leder efter de bedste sange fra et af popmusikkens største talenter, kan det betale sig at kigge lidt dybere. Denne melodi viser en legende, endda lidt edgy rock-lyd, og den bekræfter endnu en gang McCartneys fortjente rock and roll stamtavle. Det beviser også, at denne kunstner, når han vælger at gøre det, navigerer i et generelt grænseløst felt af musikeksperimentering og håndværk.
"Så slemt"
McCartney appellerer dygtigt til sin fortid og nutid i denne blide ballade, hvor han beskæftiger Ringo Starr på trommer sammen med sin mangeårige samarbejdspartner og kone, Linda. Ingen af sidstnævnte har modtaget konsekvent ros eller kredit for hans eller hendes bidrag til McCartneys musik, men en stor ting ved den mere fremtrædende eks-Beatle nævnt her er, at han altid har været villig til at dele sine talenter med loyale venner på optage. Med hensyn til selve sangen præsenterer "So Bad" en varig, om end velkendt melodi, pakket ind i en overbevisende, romantisk falsetvokaloptræden fra McCartney. Skønt McCartney er anklaget for at være den fastboende konditor i Beatles' talentfulde gruppe, ignorerer McCartney aldrig substansen helt.
"Ingen flere ensomme nætter"
Jeg ved ikke, hvor meget McCartney skal bebrejdes for at have et 80'er-forfængelighedsprojekt, som popstjerner fra Prins til Rick Springfield og videre skænkede også ret unødvendige film til et intetanende publikum i denne selvforkælende periode. Alligevel, efter selv de mest generøse beretninger, har der ikke meget af varighed at tilbyde ud over dette funklende Top 10 amerikanske pophit fra 1984. Det viser sig at være en trøst i tilfældet med denne melodi, som indeholder en af McCartneys mest tilfredsstillende melodiske opbygninger af hele hans sangskriverkarriere. Bortset fra lyrisk sentimentalitet, kommer sangens minutiøse orkesterarrangement upåklageligt godt ud, dækket af en karakteristisk guitarsolo fra Pink Floyder David Gilmour.
"Denne"
De amerikanske og britiske pophits tørrede stort set ud for McCartney efter den ret pinlige single "Spies" fra 1985 Like Us," men singer-songwriterens to sidste album fra 80'erne, og indeholdt bestemt deres andel af bemærkelsesværdige kompositioner. Dette nummer fra 1989 fra sidstnævnte plade forekommer mig mere nuanceret og påvirkende end semi-hittet "My Brave Face", som nåede Top 5 på Billboards nutidige hitlister for voksne. Det er ikke så kendt, givet, men "This One" står bedre ved siden af McCartneys fineste værk, jeg mener, og demonstrerer, at eks-Beatlen som sangskriver altid ville forblive en styrke, der skal regnes for med.
"Figur af otte"
McCartney afsluttede årtiet med denne mildt sagt succesrige single, en dejlig mid-tempo rocker, der maksimerer hans styrker som musiker, sangskriver og performer på udsøgt vis. Pop/rock af denne slags i en alder af hår metal og de allerførste år af alternativ rock var smerteligt svær at finde, hvilket gør min dybest set helt nye opdagelse af denne melodi endnu mere tilfredsstillende. Jeg har altid tænkt på mig selv som en John Lennon-mand, når det kommer til Beatles - og jeg vil altid forblive i den lejr - men glæderne ved McCartneys solokarriere er meget mere udbredt, end jeg havde tidligere forestillet sig. McCartney er ikke blot den næstdummeste Beatle; han er også en af pop/rocks sande mestre.
