Skønt den er bedst kendt for sin række af progressive rockalbum fra 70'erne bygget op omkring upåklagelig musikerskab, britiske rockbandet Yes nød også en aktiv og frugtbar 80'er periode, der fokuserede på kortere, mere tilgængelig mainstream rock impulser. Nogle puristiske fans hånede nok denne mere konventionelle retning, men det friske input fra nye bandmedlemmer skabte en interessant balance mellem melodisk arena rock og esoterisk musikalsk udforskning. Resultaterne fungerer ofte ganske godt, og her er et kronologisk kig på de allerbedste sange fra de mere poporienterede, men stadig engagerende 80'er-albums fra legendariske klassisk rock band Ja.
"Ind i linsen"
1980'erne Drama er den mindst kendte Yes-indspilning fra 80'erne og også den første, der ikke har Jon Anderson på hovedvokal. I stedet snublede de resterende kernemedlemmer af lineup'et serendipitalt ind i et samarbejde med Trevor Horn og Geoff Downes fra The Buggles, hvor den tidligere musiker beundringsværdigt udfyldte som frontmand for den single album. Dette nummer er passende episk og nyder ikke kun godt af guitaristen Steve Howes og bassisten Chris Squires præcise musikalitet, men også Horns finurlige gaver. "Jeg er et kamera," synger Horn flere gange, og dels fordi han nedtoner det stiliserede
"Ejer af et ensomt hjerte"
Selvom Anderson berømt vendte tilbage for den fantastiske LP fra 1983, 90125, nok den vigtigste bidragyder til albummets største hit var den sydafrikanske guitarist og singer-songwriter Trevor Rabin, der stammer fra mange af pladens sange ideer. Dette nummer et amerikanske pophit fra slutningen af 1983 indeholder mange mindeværdige elementer, ikke mindst dens smarte power-akkordåbning. I sidste ende overtog Anderson lead vokalen og hjalp med at finjustere sangens komposition, men Rabins skarpe sans for AOR-melodik var tydeligvis med til at øge potentialet for massiv popsucces. Kombinationen af Rabins store arena-rockhooks med Horns keyboard-fokuserede produktion bidrog også til et perfekt stormøjeblik af musikalsk alkymi.
"Det kan ske"
Østligt klingende guitareffekter fører hurtigt ind i nogle fantastiske versvokaler fra Anderson for at begynde denne meget atmosfæriske, fjerde hitlistesingle fra 90125. Sangen blev senere en fast bestanddel på klassisk rockradio, og dens alsidighed med hensyn til både soniske eksperimenter og mainstream rock-appel fik en plads der. Specifikt fungerer friskheden af Rabin-Andersons delte vokaler her langt bedre, end den nok burde, primært fordi sangkvaliteten forbliver så konsekvent høj. Få bands, enten veteraner eller nye, var i stand til at gøre anthemisk rock så solidt underholdende i midten af 80'erne, og den udmærkelse hjælper med at anbefale dette udvalgte albumnummer næsten tre årtier senere.
"Ændringer"
Denne får nemt min stemme for det absolut fineste 80'er Yes-nummer af alle, hovedsageligt fordi sammensætningen af progressiv rock og melodiske arenarockkvaliteter er så dygtigt gennemført. Når alt kommer til alt, står dette nummers intro godt til mindeværdige tilfælde af 70'ernes Yes instrumental bombast. Men så klarer Rabin et problemfrit, spændende skift til et absolut genialt, muskuløst guitarriff, der igen fører vidunderligt ind i arpeggieret akustisk guitarmagi. Rabin fortjener den chance, han maksimerer her for at være fuld-on frontmand, og hans vokal under versene beviser, at han fortsat er en meget undervurderet rocksanger i perioden. Selvfølgelig skader det heller ikke at have Anderson til at komme ind på udvalgte tidspunkter, og alle disse komponenter er med til at gøre "Changes" til en af de største kommercielle rocksange i 80'erne.
"Sidste øjne"
Overordnet set viste 1987's længe ventede og længe slidte Big Generator sig at være lidt af en dud sammenlignet med andre Yes-tilbud. Desværre holder albummets hitsange, de lunende titler "Rhythm of Love" og "Love Will Find a Way", simpelthen ikke op med de bedste 90125, meget mindre klassiske 70'ere Ja. Ikke desto mindre formår dette albumnummer at fange nogle af de æteriske styrker, der altid har givet Yes-musikken en vis værdighed og glitrende appel. Andersons vokale præstation føles meningsfuld på grund af dens sarte melodiske skønhed, hvis ikke gennem selve teksten. 90125 er klart det ene 80'er Yes-album, man skal eje, men denne melodi fortjener også gentagelser.
