I bund og grund er "Take on Me" bare en simpel synth-pop-sang. Men gennem sit forløb spænder sangerinden næsten to og en halv oktaver og svæver til høje toner, som er spændende at høre. Den blev en nr. 1 pop-smash rundt om i verden og indeholdt en meget mindeværdig video ved hjælp af blyantskitse-animation, som vandt seks priser ved MTV Video Music Awards.
Se video
Inkluderet på bandets selvbetitlede andet album, "25 or 6 to 4" er et af de bedste eksempler på bandets karakteristiske jazz-rock-fusion af horn og elektriske guitarer. Sangen blev Chicagos første top 5 pop hitsingle i USA og deres første top 10 hit over Atlanten i Storbritannien.
Se video
John Lennon udtalte selv, at "Imagine" er lige så god som alt, hvad han skrev med Beatles. Sangen er stadig en af de mest kraftfulde og gribende bønner for en fredelig verden, der nogensinde er indspillet. Den nåede top 10 i både USA og Storbritannien ved sin første udgivelse.
Se video.
Denne popstandard, skrevet i 1933, blev første gang sunget af Ethel Waters på Cotton Club i Harlem. Men Lena Hornes version af sangen, som var inkluderet i filmen "Stormy Weather" fra 1943, er nok den mest kendte indspilning af denne klassiker. Sangens tekster bruger vejret glimrende som en metafor for en stærk følelsesmæssig tilstand, en af grundene til, at den er inkluderet i Grammy Awards Hall of Fame.
Se video
"Over the Rainbow" blev skrevet specielt til filmen "The Wizard of Oz" af Harold Arlen og E.Y. Harburg. Judy Garland, der sang sangen, blev oprindeligt slettet fra filmen, men Arlen og executive producer Arthur Freed lobbyede for at få den tilbage i filmen. Udgaven fra filmen er fortsat den mest kendte optagelse, men andre coverversioner, især den af hawaiianske musiker Israel Kamakawiwo'ole, er velkendte. "Songs of the Century"-listen udarbejdet af Recording Industry Association of America og National Endowment for the Arts opførte "Over the Rainbow" som nr. 1, baseret på dets historiske betydning.
Se video
"Bye Bye Love" er sangen, der introducerede verden til Everly Brothers. Det var blevet afvist af mindst 30 andre optagelseshandlinger. Duoens version toppede countryhitlisten og nåede også nr. 2 på poplisten og nr. 5 på R&B-listen.
Se video
Leonard Cohens sang "Hallelujah" dukkede første gang op på hans album fra 1984, "Various Positions." Det blev relativt uklar, indtil John Cale indspillede en 1991-version, som igen påvirkede Jeff Buckleys 1994 dække over. Buckleys indspilning, som er med på hans "Grace"-album, er af mange blevet anerkendt som en af de smukkeste og mest kraftfulde plader nogensinde. Siden da er sangen blevet en moderne popstandard, der er blevet indspillet og fremført af en bred vifte af kunstnere, herunder k.d. lang, i en fejret optræden ved Vinter-OL 2010, og Alexandra Burke, hvis version blev nr. 1 i U.K. pop hit.
Se video
Selvom det er langt fra Electric Light Orchestras (ELO) største kommercielle succes, "Mr. Blue Sky" er uden tvivl det bedste eksempel på, at alle elementerne i gruppeleder Jeff Lynnes stil kommer sammen. Oversvømmet i strygere og med et hamrende rockbeat udtrykker "Mr. Blue Sky" den rene glæde ved en solskinsdag med en stærkt elektronisk manipuleret vokal. Sangen er den fjerde og sidste sang, der udgør "Koncerten til en regnvejrsdag" på dobbeltalbummet "Out of the Blue".
Se video
Queens "Bohemian Rhapsody" er en episk optagelse. På tidspunktet for udgivelsen var det den dyreste sang, der nogensinde er indspillet. Navnlig har sangen ikke et traditionelt omkvæd, men er i stedet organiseret i forskellige bevægelser. "Bohemian Rhapsody" toppede popsinglelisten i Storbritannien i ni uger og bliver jævnligt nævnt som den bedste popsingle nogensinde i britiske meningsmålinger. Det nåede top 10 i USA ved to forskellige lejligheder.
Se video
Den canadiske gruppe The Band turnerede med og indspillede "The Basement Tapes" med Bob Dylan, inden de udgav deres debutalbum, "Music Fra Big Pink." Sangen fremføres i stil med en sydamerikansk folkesang og havde indflydelse langt ud over dens hitlistesucces. Aretha Franklins soulfortolkning af sangen var et top-20-hit i 1969.
Se video
"Good Vibrations" er Beach Boys' magnum opus. Skrevet af Brian Wilson blev det bandets tredje nr. 1 popsingle. Nogle anser sangen for at være en slags minisymfoni i flere sektioner. Produktionen af sangen siges at have taget 17 sessioner og i sidste ende kostede over $50.000, en fænomenal pris på det tidspunkt. "Good Vibrations" banede vejen for både dets brug af nye slags instrumenter - der bruges noget, der ligner en theremin i dets sidste segmenter – og ved at splejse en bred vifte af diskrete optagede komponenter sammen for at skabe finalen arbejde.
Se video
Inspireret af en tur Mitchell tog til Hawaii, er "Big Yellow Taxi" blevet en prøvesten for miljøbevægelsen, takket være dens karakteristiske linje, "De asfalterede paradis/og satte en parkeringsplads op." Det blev ikke et betydeligt pophit, før en liveversion af sangen nåede top 25 1975.
Se video
"Your Song" optrådte for første gang på Elton Johns selvbetitlede andet soloalbum. Den enkle, alvorlige kærlighedsballade rangerer som en af de alle tiders bedste kærlighedssange. Det blev Elton Johns første top 10 pophit i USA. Ellie Goulding tog sangen til nr. 2 i Storbritannien i 2010 med en coverversion.
Se video
"Mack the Knife" blev oprindeligt komponeret på tysk og spillede sin premiere på scenen i Berlin i 1928. Det blev bredt introduceret til engelsktalende publikum som en del af en engelsk version af "The Threepenny Opera" af Kurt Weill og Bertolt Brecht. Sangen er en mordballade, der beskriver en motorvejsmands forbrydelser kendt som MacHeath. Popsangeren Bobby Darin indspillede en version, der ramte nr. 1 på de amerikanske pophitlister i 1959. Det fortsatte med at vinde Grammy Award for Årets plade.
Se video
Bruce Springsteen har udtalt, at han skrev "Born to Run" som et sidste forsøg på at blive en stjerne. Hans første to albums var blevet anmelderroste, men solgte ikke særlig godt. Sangen er i bund og grund et lidenskabeligt, heroisk kærlighedsbrev til en pige ved navn Wendy, som indeholder så kraftfulde billeder som "børn klemt sammen på stranden i a mist" og "highways jammed with broken heroes." Sammen med resten af albummet hjalp "Born to Run" virkelig med at drive Bruce Springsteen til toppen. Han optrådte på forsiden af Tid og Newsweek, og albummet ramte nr. 3 på hitlisterne. Ingen af hans to første albums havde endda placeret sig i top 50. Selve sangen nåede nr. 23 på popsinglelisten i USA.
Se video
"Escapade" repræsenterer et optimistisk, glædeligt højdepunkt i Janet Jacksons popkarriere. Det var en af syv top 5 pophitsingler fra albummet "Janet Jackson's Rhythm Nation 1814." "Eskapade" gik hele vejen til nr. 1 på popsinglelisten og er akkompagneret af en festlig Mardi Gras-inspireret musik video.
Se video
"One" er den tredje single fra U2's hitalbum "Achtung Baby." Den blev skrevet for at fejre genforeningen af Øst- og Vesttyskland og udgivet som en fordelssingle til AIDS-forskning. Det blev til sidst et top 10 hit på begge sider af Atlanten.
Se video
Madonna arbejdet sammen med produceren William Orbit for at sammensætte denne techno-danseklassiker. Det blev den bedste sang, der blev spillet i danseklubber for året 1998. Den medfølgende video var inspireret af time-lapse fotograferingen i filmen 'Koyanisqaatsi." "Ray of Light" var et top 10 kæmpe hit i både Storbritannien og USA.
Se video
Madonnas Klassikeren "Like a Prayer" voksede ud af en fælles indsats fra sangerinden for at indspille noget mere voksent. Hun var inspireret af den romersk-katolske tro på transsubstantiation, hvorved brødet og vinen i eukaristien bogstaveligt talt bliver Kristi legeme og blod. Sangen og den tilhørende video skabte kontrovers, men den hymniske lyd af "Like a Prayer" og dens gospel-backing-kor blev entusiastisk modtaget af fans, som gjorde det til en nr. 1-pop smadre.
Se video
"Don't Speak" blev skrevet i kølvandet på afslutningen på et syv-årigt forhold mellem No Doubts hovedvokalist Gwen Stefani og bassisten Tony Kanal. Sangens følelsesmæssige kraft opnåede en Grammy Award-nominering for Årets sang. "Don't Speak" toppede popradio-airplay-hitlisterne i næsten fire måneder.
Se video
De svenske pop-superstjerner opførte første gang "Dancing Queen" live som en del af en tv-galla til ære for Sveriges kong Carl XVI Gustafs og hans brud, Silvia Sommerlaths bryllup. Sangen blev et pophit nr. 1 i hele verden og blev certificeret som guld i både USA og Storbritannien. Det er den legendariske gruppes eneste nr. 1-hit i USA.
Se video
"Blue Monday" er en af de mest indflydelsesrige popplader nogensinde. New Order indspillede den blot to år efter, at gruppen var rejst ud af asken fra postpunkbandet Joy Division, som faldt fra hinanden, da hovedvokalisten Ian Curtis døde. Bandet inkorporerede indflydelsesrige elementer fra banebrydende dansekunstnere Kraftwerk, Donna Summer og Sylvester. Arthur Bakers breakbeat-produktionsarbejde i New York var også en stærk indflydelse. 12-tommer-singlen blev den mest solgte 12-tommer-optagelse nogensinde.
Se video
"Bridge Over Troubled Water" er skrevet af Paul Simon og er en af Art Garfunkels få solooptrædener. Der var konflikt om den beslutning, men det er stadig en fantastisk vokal tour de force. Sangen tilbragte seks uger på nr. 1 på Billboard Hot 100 og solgte over 6 millioner plader på verdensplan. Den vandt Grammy Awards for både Record og Song of the Year.
Se video
"My Heart Will Go On" havde en noget barsk vej på vej til at blive et af de største romantiske pophits nogensinde. Den blev først skrevet som et instrumentalt motiv til filmen "Titanic", og filminstruktøren James Cameron havde oprindeligt ingen interesse i den som en vokalsang, der skulle inkluderes i slutningen af filmen. I sidste ende kom stjernerne dog på linje, og sangen blev en verdensomspændende pop-smash, og vandt Oscar-prisen for bedste originale sang samt Grammy-priser for plade og årets sang.
Se video
Beatles: 'Yesterday' (1965)
"The Guinness Book of Records" hævder, at ingen sang har inspireret flere coverversioner end "Yesterday". En melankoli ballade bestående af Paul McCartneys vokal lagt over en strygekvartet, den beskriver efterdønningerne af et forsvundet forhold sur. Men når noget så simpelt er gjort så perfekt, bliver det en klassiker. De andre Beatles-medlemmer var i begyndelsen stærkt imod at inkludere sangen på et kommende album, fordi lyden var så forskellig fra deres andet arbejde. De nedlagde veto mod udgivelsen som single hjemme i Storbritannien. I USA var sangen et nr. 1 hit. En BBC-måling fra 1999 kåret "Yesterday" til den bedste sang i det 20. århundrede.
Se video
Den største hitsingle af bandet R.E.M. gik til nr. 4 på popsinglelisten. Lyden af sangen er bygget op omkring en mandolinkrog. Sangens titel kommer fra en sydstatslig talemåde, der betyder at miste besindelsen. R.E.M.s hovedvokalist har sagt, at sangen handler om ulykkelig kærlighed og romantisk udtryk. Den medfølgende video blev meget rost. Den vandt en Grammy Award for bedste kortformede video.
Se video
Skrevet af Linda Perry, er Christina Aguileras single "Beautiful" blevet vedtaget som en LGBT-hymne. Den modtog en Grammy Award for bedste kvindelige popvokalpræstation, blev nomineret til Årets sang og toppede som nr. 2 på Billboard Hot 100. Det gik hele vejen til nr. 1 på pop-singlelisten i U.K.
Se video
Britney Spears' kommercielle succes så ud til at forsvinde, da hun gik i studiet for at indspille denne single fra hendes album "In the Zone". Den har en meget høj krog, der er uforglemmelig. Sangen har været genstand for coverversioner af kunstnere lige fra bluegrass-bandet Nickel Creek til den fransk-israelske folk-pop-kunstner Yael Naim. Sangen bragte Britney Spears tilbage til pop top 10 og gav hende en Grammy Award for Top Dance Recording.
Se video
Lady Gaga debuterede sangen "Bad Romance" på modebanen ved Alexander McQueens Paris Fashion Week-show i oktober 2009. Ifølge Gaga er samarbejdet med producer RedOne skulle bare være eksperimenterende. Sangen toppede ikke desto mindre som nr. 2 i USA og nr. 1 i flere andre lande. Den har solgt cirka 10 millioner digitale kopier på verdensplan, og mange anser den for at være Gagas signaturoptagelse. Den medfølgende musikvideo modtog en Grammy Award, og den er anerkendt som en af de bedste musikvideoer nogensinde.
Se video
Stephen Sondheim, en af de mest dygtige komponister af scenemusical gennem tiderne, har ikke til formål at skrive hitsange. Den følelsesmæssige kraft i "Send in the Clowns", fra musicalen "A Little Night Music", tiltrak sig dog opmærksomheden fra en lang række kunstnere, herunder den legendariske Frank Sinatra. I 1975 forvandlede Judy Collins det til et pophit, og "Send in the Clowns" modtog Grammy-prisen for Årets sang som et resultat.
Se video
"American Pie" anses af mange for at være en allegorisk historie for rockmusik op til tidspunktet for sangens indspilning. "Dagen musikken døde", den berømte linje fra omkvædet, refererer til den dag, hvor Buddy Holly døde i 1959 i et flystyrt med Ritchie Valens og Big Bopper. Selvom McLean har udtalt, at flystyrtet inspirerede ham til at skrive sangen, har han været fåmælt om andre detaljer om teksten. Men mange tror, at sådanne figurer som Byrds, Mick Jagger og Beatles er emner, der nævnes i sangen. "American Pie" var en nr. 1 popsingle i fire uger.
Se video
Vokalgruppen The Association oplevede sit popgennembrud med top 10-hittet "Along Comes Mary". De fulgte den op med en kærlighedssang, som pladeselskabet mente var for gammeldags. Popfans følte dog anderledes og forvandlede balladen "Cherish" til et nummer 1 smash.
Se video
The Rolling Stones toppede den amerikanske popsingleliste for første gang med denne sang. Den har alle komponenterne i et klassisk Rolling Stones-hit, inklusive Keith Richards' opsigtsvækkende guitarintro og Mick Jaggers karakteristiske vokal. Sangen blev indspillet i Chess Studios i Chicago. "(I Can't Get No) Satisfaction" blev betragtet som subversiv og truende på grund af dens seksuelle suggestivitet og angreb på kommercialisme, men den gjorde Rolling Stones til superstjerner.
Se video
Balladen "I Want It That Way" ses af mange som en af de ultimative boybandsingler. Det Backstreet Boys opnåede Grammy Award-nomineringer for både Song og Record of the Year med indspilningen. Den toppede både mainstream pop- og moderne radiohitlister for voksne.
Se video
Rod Stewarts fortælling om en manipulerende romantik med en ældre kvinde menes at være selvbiografisk. Det blev Stewarts første popsingle nr. 1 og er krediteret for at lancere hans karriere som solostjerne. "Maggie May" bragte en britisk folk-pop stil og Stewarts varemærke raspende vokal ind i pop mainstream. Rod Stewart har sagt, at han ikke er sikker på, hvorfor det blev så stort et hit, fordi det ikke har nogen melodi.
Se video
Den eneste betydningsfulde pophitsingle, som Jimi Hendrix havde, var dette cover af en Bob Dylan-sang. Det blev indspillet til hans album "Electric Ladyland" og udgivet kun seks måneder efter Dylans version. Hendrix-fortolkningen anses i vid udstrækning for at være den overlegne, og selv Dylan har erkendt, at han nu fremfører sangen på Jimi's måde.
Se video
Selvom Jon Bon Jovi ikke kunne lide den originale indspillede version af "Livin' on a Prayer", er en omarbejdelse af sangen blevet til hans bands signaturhit. Den er blevet en favorit til jukebox-singalongs og har solgt mere end 3 millioner digitale eksemplarer.
Se video
Dette nr. 2 pophit er indspillet på kun to optagelser og er en af Motowns mest mindeværdige plader og signatursangen fra vokaltrioen Martha and the Vandellas. Kontrovers brød ud omkring sangen i slutningen af 1960'erne, da den blev vedtaget som en borgerrettighedshymne af militante demonstranter. Som et resultat forbød nogle radiostationer sangen. "Dancing in the Street" blev officielt tilføjet til National Recording Registry i 2006 af Library of Congress.
Se video
Selvom den aldrig officielt blev udgivet som single i USA, er "Stairway to Heaven" bredt anerkendt som en af de største rockindspilninger nogensinde. Den blev optaget i Grammy Hall of Fame i 2003, ikke en lille del på grund af sangens fremragende guitarsolo af Jimmy Page.
Se video
"Son of a Preacher Man" er midtpunktet i den engelske sangerinde Dusty Springfields skelsættende "Dusty in Memphis"-album. Sangen blev først indspillet af Aretha Franklins søster Erma, og Queen of Soul besluttede at indspille den selv efter at have hørt Dusty Springfields fortolkning. "Son of a Preacher Man" blev Springfields fjerde top 10 hit i USA og hendes 10. hjemme i U.K.
Se video
"Unchained Melody" blev oprindeligt indspillet som temasangen til en obskur fængselsfilm fra 1955, "Unchained, som den blev nomineret til et akademi for Pris som bedste sang fra en film." En instrumental version af Les Baxter og en vokalversion af Al Hibbler ramte pophitlisterne om kort tid bagefter. Den bedst kendte version af "Unchained Melody" er en Phil Spector-produceret solooptræden af Bobby Hatfield fra Righteous Brothers, men den blev stadig krediteret duoen ved udgivelsen. Denne version var et top 5 pophit, og den vendte tilbage til hitlisterne i 1990 efter at være blevet inkluderet på soundtracket til filmen "Ghost". "Unchained Melody" er fortsat en af de mest romantiske popsange af alle tid.
Se video
På trods af at det sande emne for denne sang stadig ikke er kendt, er det et af de mest ødelæggende portrætter af indbildskhed, der nogensinde er optaget. Mick Jagger, Warren Beatty, Kris Kristofferson og James Taylor er alle potentielle indflydelser. Forskellige spor til identiteten er kommet frem gennem tiden. Musikalsk er "You're So Vain" et af de bedste eksempler på en konfessionel stil af singer-songwriter-pop. Sangen er Carly Simons eneste popsingle nr. 1.
Se video
Tricky Stewart og The-Dream skrev "Umbrella" med Britney Spears i tankerne. Hendes pladeselskab afviste det og hævdede, at de havde nok sange til hendes kommende samling. Sangen fangede derefter L.A. Reids opmærksomhed på Island Def Jam, og efter at han sendte den til Rihanna hun ville straks optage det. Efter udgivelsen blev sangen hurtigt det største hit i Rihannas karriere og nåede nr. 1 rundt om i verden. "Umbrella" forblev på toppen af hitlisten i Storbritannien i 10 uger, den længste af nogen sang i årtiet. Den blev nomineret til Grammy Awards for Årets sang og plade og vandt en Grammy for Bedste Rap/Sung Collaboration.
Se video
Det Black Eyed Peas debuterede som nr. 2 på Billboard Hot 100 med "I Gotta Feeling", lige bag deres "Boom boom pow." Det gik senere til nr. 1 og tilbragte 14 uger på toppen, hvilket gav Black Eyed Peas-listen dominans i seks måneder. Den festlige følelse af "I Gotta Feeling" gav den en Grammy Award-nominering for Årets plade.
Se video
For mange fans er de optimistiske, inspirerende ord fra reggaehittet "Three Little Birds" essensen af reggaelegenden Bob Marley. Den blev udgivet som single fra hans guldcertificerede album "Exodus" fra 1977.
Se video
"Hey Jude", Beatles' største pophitsingle, begyndte som en sang skrevet af Paul McCartney med titlen "Hey Jules," Det var meningen at trøste en ung Julian Lennon, mens hans forældre gik igennem en skilsmisse. Med en fade på fire minutter gjorde "Hey Judes" længde den til en af de længste nr. 1 pophitsingler nogensinde. Sangen opnåede en Grammy Award-nominering for Årets plade og sang.
Se video
Gnarls Barkley er et samarbejdsprojekt mellem producer Danger Mouse og vokalist Cee Lo Green. Deres debutsingle, "Crazy", blev et af årtiets mest roste pophits. Den tilbragte ni uger på nr. 1 i Storbritannien, den første sang, der gjorde det i 10 år, og nåede nr. 2 i USA. Musikalsk var "Crazy" inspireret af spaghettiwestern-filmmusikken af Ennio Morricone. Tekstmæssigt opstod sangen ud af en samtale mellem Cee Lo og Danger Mouse.
Se video
"Like a Rolling Stone" er uden tvivl et popmusik-epos, som Bob Dylan oprindeligt skrev som en novelle. Med en længde på mere end seks minutter er dens længde næsten uhørt for nogen popsang, dengang eller nu. Dens lyriske betydning er blevet diskuteret heftigt i årenes løb, men i sidste ende er det, der virkelig betyder noget, kraften i Dylans poesi og Al Koopers orgelværk, der overlejrer sangen som en samlende storm. Sangen nåede nr. 2 på popsinglelisten og er fortsat Bob Dylans største hit.
Se video
Den musikalske introduktion til "Light My Fire" var påvirket af Johann Sebastian Bachs værk. Det gav mainstream-popverdenen deres første introduktion til det banebrydende kunstnerskab i Doors. Selvom den originale syv-minutters albumversion af sangen blev leveret til popradioen i et stærkt redigeret snit på tre minutter, blev sangen i fuld længde ofte efterspurgt af lyttere. "Light My Fire" tilbragte tre uger på nr. 1 på Billboard Hot 100.
Se video
Gospelsangeren Sam Cooke vendte sig mod den sekulære verden med denne single. Dens crooning, romantiske R&B-stil betragtes som et rock-and-roll-vartegn. "You Send Me" er fortsat Sam Cookes eneste popsingle nr. 1.
Se video.
Popsangskriveren Jimmy Webb skrev "Wichita Lineman" efter at have kørt gennem Oklahoma og bemærket en tilsyneladende endeløs række af telefonstænger, kun brudt af silhuetten af en enlig linjemand på toppen af en pæl i afstand. Han forestillede sig ensomhedens ensomhed og forvandlede det til en sang. Glen Campbells indspilning af "Wichita Lineman" blev en nr. 3 pop-smash og gjorde ham til en stjerne. Det toppede også både country- og nutidige hitlister for voksne.
Se video
Fremdrevet af en karakteristisk trommelinje blev "Peggy Sue" et af Buddy Hollys tre top 10 pophits. Som mange tidlige rock and roll-hits var det også en stor succes på R&B-listen. "Peggy Sue" blev føjet til Grammy Hall of Fame i 1999.
Se video
Denne sang, med i filmen "The Graduate", beskriver middelklassefamiliers skjulte liv i slutningen af 1960'erne, med referencer til Joe DiMaggio, ulovlig romantik, politik og endda mental sygdom. En popkulturel tour de force, "Mrs. Robinson" blev en nummer 1 hitsingle for duoen.
Se video
"ABC" viser den glædelige energi fra en ung Jackson 5, og er et udstillingsvindue for forsanger Michael Jacksons vokale rækkevidde, inklusive hans karakteristiske falset. Det var det andet af fire på hinanden følgende nr. 1 pophits, der satte gang i gruppens karriere.
Se video
"Fame" blev indspillet i en en-dags session, hvor John Lennon stod for backing vokal. Lennon bidrog også med sangtitlen til melodien, som var baseret på guitaristen Carlos Alomars overbevisende riff. Resultatet var det første nr. 1 pophit i David Bowies karriere. John Lennons backing vokal kan høres på pladen.
Se video.
Mange betragter dette som en af de mest sexede optagelser nogensinde. Det blev angiveligt skrevet efter en sag om alvorlig forfatterblokering. Marvin Gaye kæmpede for at komme med materiale til at følge hans skelsættende "What's Going On"-album. Sangen blev først skrevet ud fra et spirituelt synspunkt og derefter med politiske overtoner. I sidste ende blev det en af de mest berømte odes til elskov nogensinde indspillet.
Se video.
Da han indspillede denne sang, havde Frank Sinatra, en af tidens bedste popkunstnere, ikke haft en nummer 1-single siden 1955. Den vandt tre Grammy-priser, inklusive årets plade. En af de mest karakteristisk huskede komponenter i optagelsen er det spredte "doo-be-doo-be-doo", efterhånden som sangen toner.
Se video
Denne sang introducerede verden til Britney Spears. Det er også et skelsættende hit i sangskriverens og producerens karriere Max Martin. Selvom Britney Spears kun var 16 år på indspilningstidspunktet, har sangen en decideret salig tone, som forstærkes af det sexede skolepigetema i den medfølgende musikvideo. "...Baby One More Time" er blevet dækket bredt af andre kunstnere, herunder Fountains of Wayne og Panic at the Disco. Sangen blev et hit på hitlisten i mere end et dusin lande rundt om i verden.
Se video
"Dreams" blev skrevet midt i den følelsesmæssige og personlige omvæltning, som medlemmerne af Fleetwood Mac oplevede, som resulterede i sidste ende i det legendariske album "Rumours". Stevie Nicks siger, at hun skrev "Dreams" i studiet i omkring 10 minutter. Christine McVie fandt sangen lidt kedelig, indtil Lindsey Buckingham sammensatte et arrangement i tre afsnit, der samlede det hele. "Dreams" blev Fleetwood Macs første nr. 1 pophit i USA og en af gruppens mest markante indspilninger.
Se video
"Boogie Woogie Bugle Boy" er uden tvivl den mest ikoniske popsang fra Anden Verdenskrig. Det blev optaget af Andrews Sisters i januar 1941 før USA's indtræden i krigen, men efter at et udkast til fredstid var blevet indledt. Sangen blev inkluderet i Abbott og Costello-filmen "Buck Privates", og den modtog en Oscar-nominering for bedste originale sang. Bette Midler bragte sangen til top 10 Billboard Hot 100 i 1973.
Se video
Prince skrev "Nothing Compares 2 U" til sine proteger i gruppen The Family. Det blev udgivet på deres debutalbum. Sangen fik dog lidt opmærksomhed, indtil den blev udgivet som single af den irske kunstner Sinead O'Connor i 1990. Hendes skarpe, følelsesladede vokal var et nummer 1-hit i hele verden. Den opnåede den sjældne bedrift at være både et stort alternativt og voksent moderne hit.
Se video
Betydningen af de mystiske tekster til denne Eagles-klassiker har været genstand for udbredte spekulationer i årtier. I 2013 sagde gruppemedlem Don Henley, at det handler om "en rejse fra uskyld til oplevelse... det er alt." Med en markant smuk guitarsolo gik "Hotel California" til nr. 1 på Billboard Hot 100 og modtog en Grammy Award for Årets plade.
Se video.
Det elektroniske popband Human League var skeptisk over for udgivelsen af "Don't You Want Me" som single og troede, at det ville stoppe deres kommercielle fremskridt. Til deres overraskelse gik den til toppen af popsinglelisten i både USA og Storbritannien. Den er siden blevet kendt som en definerende sang for New Wave-pop. Matchen mellem deadpan vokal levering med en aggressiv elektronisk hook er uforglemmelig.
Se video
Dolly Parton skrev, indspillede og toppede countryhitlisten med den originale version af "I Will Always Love You". Men det var det Whitney Houstons dramatisk gengivelse af sangen til soundtracket til filmen "The Bodyguard", som hun også medvirkede i, der blev et af de største pophits gennem tiderne. Sangen nåede top 3 af Billboard Hot 100 igen efter Houstons død i 2012.
Se video
Depeche Mode nåede pop top 10 i USA for første - og til dato den eneste - gang med denne anden single fra albummet "Violator". Den bemærkelsesværdige ledsagende musikvideo skildrer hovedvokalist Dave Gahan som en konge, der vandrer i det skotske højland med et dæk stol.
Se video
"I Heard It Through the Grapevine" blev først indspillet af Smokey Robinson and the Miracles, men blev afvist af Motown label-ejer Berry Gordy. A Gladys Knight and the Pips version blev udgivet og blev et nr. 2 hit. Marvin Gayes mystiske, grublende indspilning gjorde dog sangen til en klassiker – og en nr. 1 pop- og R&B-smash.
Se video
Udgivet som Johnny Cashs fjerde single, "I Walk the Line" etablerede ham som både country- og popstjerne. Sangen er drevet af en karakteristisk godstog-stil backing-rytme. Johnny Cash nynner før hvert vers for at etablere den nye nøgle, der ændres med hvert nyt vers.
Se video
En pulserende indledende baslinje og Michael Jacksons varemærke "hiccup"-vokal kendetegner "Billie Jean", en sang om en patrimonial anklage, der tilsyneladende er baseret på en hændelse i det virkelige liv. "Billie Jean" missede næsten klippet til at blive inkluderet på "Thriller"-albummet. Det gik direkte til nr. 1 og var et top 10-smash over hele Europa.
Se video
"I Love Rock 'n Roll" blev første gang indspillet i 1975 af the Arrows. Joan Jett hørte sangen første gang, da hun turnerede i Storbritannien med Runaways. Hendes senere indspilning med hendes band Blackhearts blev en stor succes hjemme i USA. Den toppede popsinglelisterne i syv uger. Det er fortsat en af de hårdeste rockende sange, der nogensinde har tilbragt så lang tid på toppen af pophitlisten.
Se video
Beatles: 'Hjælp!' (1965)
Denne Beatles-klassiker blev primært skrevet af John Lennon for at udtrykke den ekstraordinære stress forårsaget af bandets meteoriske fremgang til berømmelse. Det var også titelsangen til Beatles' anden spillefilm. Lennon udtalte engang, at det var blandt hans favorit af de sange, han skrev, fordi det var ærligt. Det markerede et skift i emnet for Beatles, som begyndte at skrive mere og mere om personlige, politiske og sociale emner.
Se video
Inkluderet i hitfilmen "Holiday Inn" fra 1942, blev Bing Crosbys version af "White Christmas" i sidste ende den bedst sælgende plade nogensinde og solgte anslået 50 millioner eksemplarer. Sangen er skrevet af Irving Berlin som en nostalgisk grubling om en gammeldags jul. "White Christmas" vandt Oscar-prisen for bedste originale sang.
Se video
"Since U Been Gone" blev skrevet til Kelly Clarkson's album "Breakaway" af Max Martin og Dr. Luke. Clarkson har udtalt, at hun insisterede på at tilføje rockfølelsen til indspilningen. Resultatet var en plade, der fangede den fremherskende lyd af mainstream pop med næsten perfektion. "Since U Been Gone" gik til nr. 1 på den amerikanske pop-singleliste og var et top 10-hit i hele verden. Sangens ry er vokset siden dens oprindelige udgivelse, og den bliver ofte dækket af andre kunstnere.
Se video
Udnyttet til det futuristiske segment af Donna Summers discoalbum "I Remember Yesterday" er "I Feel Love" et vandskeløjeblik i elektronisk popmusik. Produceren Giorgio Moroder var en af nøglearkitekterne bag lyden, som har et fuldstændig syntetiseret backing-track. Selvom det var et top 10 pophit til Summer, er lyden ikke noget, Summer udforskede meget i senere indspilninger. Men "I Feel Love" inspirerede bølger af elektroniske bands og kunstnere i de kommende årtier.
Se video
John og Michelle Phillips skrev "California Dreamin'", mens de boede i New York og længtes efter deres hjemland Californien. Sangen blev et top 5-hit og det første hit af Mamas and the Papas. Det er blevet en standard for alle, der lider gennem en lang, kold, mørk vinter.
Se video
Denne protest mod stiv skolegang, som var inkluderet i Pink Floyds opus "The Wall", var en af de mest overraskende hitsange nogensinde. Det sætter også op for depressionen og den efterfølgende tilbagetrækning af hovedpersonen i filmen baseret på albummet. "Another Brick in the Wall (Part II)" indeholder vokal fra Islington Green School-koret, sammen med råbte ordrer og hånende udtalelser fra formodede lærere. Sangen blev Pink Floyds eneste popsingle nr. 1 i USA og Storbritannien, men den blev forbudt i Sydafrika.
Se video
Ronettes' hitsingle "Be My Baby" betragtes ofte som indbegrebet af Phil Spectors Wall of Sound-produktionsstil. Brian Wilson fra Beach Boys har erklæret den for den bedste popplade nogensinde. "Be My Baby" bruger et fuldt orkester på indspilningen. Den nåede nr. 2 på den amerikanske pophitliste.
Se video
Før "Saturday Night Fever" skabte Bee Gees et af tidens bedste disco-hits. "You Should Be Dancing" er deres eneste nr. 1-hit på disco-hitlisten og blev betydeligt omtalt senere i filmen "Saturday Night Fever." Det uptempo, dunkende dansemix kombineret med en massiv pop-hook gør "You Should Be Dancing" til en af de mest fængende plader af alle tid.
Otis Redding er skrevet sammen med guitaristen Steve Cropper og indspillede, hvad der blev hans signatursang, få dage før hans tragiske død i et flystyrt i december 1967. Udgivet i januar 1968 blev det det første posthumte nr. 1 pophit i USA. Otis Redding begyndte at skrive teksten til sangen, mens han sad på en lejet husbåd i Sausalito, Californien.
Se video
"Moon River" blev komponeret af Henry Mancini og Johnny Mercer til filmen "Breakfast at Tiffany's." Den vandt Grammy-priser for Årets plade og sang samt Oscar-prisen for bedste original Sang. Det blev en top 20 pophitsingle i versioner af både Henry Mancini og R&B-sangeren Jerry Butler.
Se video
Selvom det ikke er et af gruppens største hits, er "God Only Knows" en af Beach Boys' mest vovede og succesrige. Det var en af de første store popudgivelser, der brugte ordet "Gud" i titlen og inkluderer både franske horn og harmonika i indledningen. Paul McCartney har erklæret, at "God Only Knows" er hans yndlingsplade.
Se video
Selvom det ikke var en succes i sin første udgivelse i 1992, blev Radioheads "Creep" bandets gennembrudssingle, da den blev genudgivet året efter. En del af sangens indledende fiasko skyldtes BBCs beslutning om ikke at spille sangen, fordi den var "for deprimerende". Det først blev et hit i Israel med støttende radioafspilning og spredte sig langsomt over hele verden, idet den blev adopteret af alternativ radio i OS.
Se video
De legendariske popsangskrivere Jerry Leiber og Mike Stoller skrev "Stand by Me" med sangeren Ben E. King, der baserer det på det åndelige "Lord Stand by Me". Ben E. King havde først opnået berømmelse som medlem af vokalgruppen The Drifters. "Stand by Me" var hans første nr. 1 hit som soloartist. Sangen gik tilbage til pop top 10 i 1986 som titelsangen til filmen "Stand by Me".
Se video
Hoagy Carmichael og Stuart Gorrell skrev "Georgia on My Mind" i 1930 som en hyldest til Hoagy Carmichaels søster Georgia. Det blev først et hit i 1931 med en indspilning af Frankie Trumbauer. Ray Charles' sjælfulde version blev dog legenden. Hans indspilning toppede pop- og countryhitlisterne, mens han gik til nr. 3 på R&B-listen. I 1979 blev den officielt vedtaget som Georgiens statssang.
Se video
"Respect" blev oprindeligt skrevet og indspillet af R&B-legenden Otis Redding i 1965. Det er dog Aretha Franklins version fra 1967, der er blevet definitiv og en signatursang for hende. Den showstoppende "R-E-S-P-E-C-T / Find out what it means to me"-linjen er uforglemmelig. Sangen gik til nr. 1 på de amerikanske pophitlister og vandt to Grammy Awards for bedste R&B-indspilning og bedste R&B kvindelige vokalpræstation.
Se video
"Sugar Sugar" er toppen af tyggegummi-pop og også den største pop-hitsingle i USA nogensinde af en animeret handling. Med æren for at blive fremført af stjernerne i tegneserieserien "The Archie Show" lørdag morgen, er vokalen på plade fremføres af Ron Dante, der co-producerede Barry Manilows første ni album, Toni Wine, og den canadiske popstjerne Andy Kim.
Se video
"I'm a Believer" er skrevet af Neil Diamond og er det største pophit af et fremstillet tv-popband. Sangen modtog over en million forhåndsordrer på toppen af gruppens succes og solgte i sidste ende over 10 millioner eksemplarer på verdensplan.
Se video
Stings fortælling om uhyggelig besættelse i "Every Breath You Take" er den største hitsingle i USA af The Police. Selvom nogle ser det som en kærlighedssang, handler det i bund og grund om skadelig stalking. "Every Breath You Take" vandt Grammy Award for Song of the Year og toppede pop-single-hitlisterne i både USA og U.K.
Se video
"The Way We Were" betragtes som en af de største filmsange nogensinde. American Film Institute inkluderede den reflekterende ballade på deres alletiders liste over filmsange, og rangerede den som nr. 8. Det tog også hjem både en Golden Globe og en Oscar. Sangen var Barbra Streisands allerførste nr. 1 pophit og hendes første besøg på top 10 i tre år.
Se video.
"Hey Ya" blev udgivet som en af de to hovedsingler sammen med "The Way You Move" fra OutKasts dobbelt-disc sæt "Speakerboxxx / The Love Below." Dens fængende, opløftende pastiche af rock, pop, hip-hop og R&B blev øjeblikkeligt fejret som strålende arbejde. Sangen nåede nr. 1 på popsinglelisten og sluttede året som en hyppig omtale i kritikernes valg til årets topsingle. Videoen, der ledsager sangen, refererer til Beatles' historiske optræden på "The Ed Sullivan Show". Sangens mindeværdige linje, "Shake it like a Polaroid picture," blev senere brugt af det selskab i sin annoncering.
Se video
Den legendariske folkemusiker og sangskriver Woody Guthrie skrev "This Land Is Your Land" som et svar på Irving Berlins "God Bless America", som Guthrie mente var forsimplet og urealistisk. Selvom sangen oprindeligt blev skrevet i 1940'erne, kom sangen frem i folk-pop-boomet i begyndelsen af 1960'erne. The Library of Congress tilføjede "This Land Is Your Land" til National Recording Registry i 2002.
Se video
Nirvanas "Smells Like Teen Spirit" bragede grunge ind i den almindelige popverden. Bandets forsanger, Kurt Cobain, sagde, at han forsøgte at skrive den ultimative popsang ved at rive Pixies, hans yndlingsband, af. Cobains brændende levering af uudgrundelige tekster mystificerede nogle og blev set som en anarkistisk fest af andre. Sangen blev promoveret med en af de mest bebudede videoer nogensinde, der skildrer et vanvittigt high school-rally. Sangen blev et top 10 kæmpe hit i USA.
Se video
Amy Winehouses signatursang stammer fra en samtale, hun havde med producer Mark Ronson om, at hendes far forsøgte at overbevise hende om at gå til genoptræning. Produktionen i Motown-stil, kombineret med Winehouses karakteristiske vokal, ramte pop top 10 på begge sider af Atlanten. "Rehab" vandt Grammy Awards for Årets plade og sang.
Se video
"Heartbreak Hotel" var den første nr. 1 popsingle af Elvis Presley og årets bedst sælgende single i 1956. Sangens genstand for ekstrem sorg i slutningen af et kærlighedsforhold var inspireret af sangskriveren Thomas Durden, der læste en historie om et selvmord i en avis. Der blev efterladt en seddel, hvor der stod: "Jeg går en ensom gade." Den intense bluesede lyd med et langsomt rock-and-roll-beat var en radikal ændring fra Elvis Presleys tidligere indspilninger.
Se video
Stevie Wonder skrev oprindeligt "Superstition" for guitaristen Jeff Beck. Men efter insisteren fra hans ledelse optog Wonder det selv. Sangen viser Wonders udforskning med en mere funky lyd og brugen af innovative arrangementer af synthesizere og horn. Sangen var hovedsinglen til Stevie Wonders album "Talking Book" og ramte nr. 1 i USA i begyndelsen af 1973.
Se video
De færreste ved, at Cher var blandt baggrundssangerne på "You've Lost That Lovin' Feelin'", et af de mest definitive eksempler på producer Phil Spectors "Wall of Sound"-indspilningsteknik. Det gik til nr. 1 på popsinglehitlisterne i USA og Storbritannien midt i spidsbelastningen af interessen for den britiske invasion. Daryl Hall og John Oates tog sangen tilbage til top 20 i USA i 1980.
Se video
Beyonce's solodebut væk fra Destiny's Child var en af de mest ventede popbegivenheder i 2003. Hendes første single, "Crazy in Love", med dens kraftfulde hook, skuffede ikke. Ved at blande en tidlig 1970'er soul-følelse med hip-hop-attitude, gik sangen direkte til nr. 1, tilbragte otte uger på toppen i USA og toppede også popsinglelisten i Storbritannien.
Se video
Der har været en betydelig mængde diskussion gennem årene om, hvad der egentlig var den første rock-and-roll-sang. Der er dog ingen tvivl om den første rock-and-roll-sang, der nåede nr. 1 på poplisten i USA, og det er "Rock Around the Clock." Selvom den oprindeligt blev udgivet i 1954, tog sangen ikke fart, før den blev brugt i hitfilmen "The Blackboard Jungle" i 1955.
Se video
Denne gospel-prægede klassiker blev skrevet af Curtis Mayfield fra vokalgruppen The Impressions. Den nåede kun nr. 14 på popsinglelisten, men dens sociale og politiske overtoner var perfekte til tiden. Sangen er blevet dækket gentagne gange af en række kunstnere, som inkluderer Bob Dylan og Dionne Warwick.
Se video
"Fantasy", drevet af en sample fra Tom Tom Clubs hit "Genius of Love", blev udgivet på toppen af Mariah Careys kommercielle succes. Sangen blev den anden sang, der debuterede som nr. 1 på Billboard Hot 100. Indspilningen er en ubesværet blanding af pop, R&B og let hiphop og blev et af de 20 bedste pophits i 1990'erne.
Se video
Billedet af Prince i et badekar, der åbner musikvideoen til "When Doves Cry" er et af de mest mindeværdige fra MTVs gyldne æra. "When Doves Cry" blev til en nr. 1 pop-smash og etablerede Prince som en superstjerne. Det fungerede som en introduktion til filmens soundtrack "Purple Rain".
Se video
