Der er altid en debat om præcis, hvornår et årti begynder, i det år, der slutter med "0" eller året, der slutter på "1". Det behøver du ikke bekymre dig for meget om her. Bare ved, at da 1981 rullede rundt, var det nye musikalske årti godt i gang. Som diskotek falmede, musikere fandt nye applikationer til keyboards og guitar, lancering ny bølge som en helt ny stil. Og popmusik ville aldrig være det samme, når upstart kabelkanal MTV begyndte sit herredømme.
Hall & Oates - "Kiss On My List"
1981 var et helvedes år for denne legendariske hitskabende popduo, da singler fra to forskellige meget succesrige album (og ) tilbragte betydelig tid nær toppen af hitlisterne. Det er faktisk svært at finde ud af det bedste Hall & Oates sang fra selv i år langt mindre hele deres karriere, men for mine penge er "Kiss On My List" et fremragende udvalg. En af duoens bedste destillationer af dens mange påvirkninger, denne melodi funkler og lykkes vildt med en klog og unik lyrisk indbildskhed. Den er også rigt nostalgisk, ikke kun gennem sin noget daterede produktionsstil, men også dens beherskelse af tilbagevendende popmusiks uskyld. Dette kan være
Rick Springfield - "Jessie's Girl"
RCA
Simpelthen en af de bedste popsange gennem tiderne, Rick Springfields mest kendte melodi tåler virkelig tidens tand og gentagne airplay. Bevæbnet med et dræbende guitarriff - som faktisk er ret smart - og dryppende af det ægte, men vægelsindede følelser af misundelse, begær og lidenskab, denne sang er en tour de force, der alene beviser Springfields værdi som en sangskriver. Den er også lige så effektiv som både en rock- og popsang (vær opmærksom på guitaren), hvilket faktisk er en sjælden bedrift. Det eneste problem, der er med dette berømte nummer, er faktisk, at dets fremtræden har en tendens til at forringe det dybere katalog af et mainstream rockgeni. "Hvad er jeg for et fjols?" ville have modtaget noget fortjent airplay, måske, hvis ikke denne sang var allestedsnærværende.
REO Speedwagon - "Keep On Loving You"
Episk/legacy
En af de første 70'ere klassisk rock bands at tjene penge på det nye årtis nye smag for power ballader, REO Speedwagon (og især forsanger og sangskriver Kevin Cronin) viste i denne melodi en enorm dygtighed til at lave en mindeværdig og tilgængelig melodi. Ud over det står sangen som en erkendelse af et bands potentiale, der tidligere havde arbejdet i skyggen af arena rock succes. REO's hitalbum blev et kæmpe smash i år, hjulpet af lignende popperler "Take It on the Run" og "Don't Let Him Go." Alligevel denne sang vil aldrig være noget mindre end en slow-dance-favorit og en perfekt indkapsling af kraften i en fantastisk sang til at transcendere bandet anonymitet.
Santana - "Vindende"
Columbia
Dette indlæg fra Carlos Santanas historiekarriere er uden tvivl den store guitarists navnebror bandets stærkeste og mest mindeværdig popsang, men den fungerer også som et fantastisk udstillingsvindue for nogle af årtiets bedste, mest blændende guitar fører. Selve melodien er en opløftende crowd-pleaser, der siden har fundet en plads i sportsbegivenhedsmontager, men strukturelt og musikalsk er den så lyd, som den kan være. Fantastiske keyboards i begyndelsen giver den sin 80'er-følelse, men sangen har meget mere indeni, primært leveret fra det geniale sanghåndværk, der så generøst er leveret af crack-sangskriveren Russ Ballard. Det er en absolut forbrydelse mod popmusikken, at denne fantastiske sang knap nåede Billboard-poplistens top 20.
Journey - "Don't Stop Believin'"
Columbia
Rejse's gennembrudsalbum gav adskillige store hits i 1981, men denne kombination af kraftballade/rocker/kontemplativ undersøgelse af fortabte sjæle, der klamrer sig til håbet, har simpelthen det hele. Sangen kan prale af en af Steve Perrys bedste, mest verdenstrætte tekster, der ikke udelukkende har at gøre med et romantisk forhold, og sangen indeholder flere sublime komponenter, herunder et fantastisk, grundlæggende guitar- og basriff, et uforglemmeligt syng-med-omkvæd og introduktionen af en ny eksistentiel sætning i "gadelys mennesker." Der er en god grund til, at denne melodi bliver ved med at dukke op på filmlydspor eller endda som akkompagnement til sport mesterskaber. Det er en forbandet god sang.
The Go-Go's - "Vores læber er forseglet"
IRS
Meget få bands, der startede i punk rock scene kunne nogensinde sige, at de havde evnen til at lave popmusik hvor som helst nær så god som denne. Endnu færre ville måske være villige til at indrømme sådan noget. Endnu vigtigere, de fleste popartister har heller aldrig været i stand til at nå dette niveau, og det siger virkelig noget. Sangens strålende groove og uundgåelige melodi burde med autoritet fra starten have annonceret, at dette kun kvindelige band var unikt i rockmusikkens annaler. Desværre er det først på det seneste, at Go-Go'erne er begyndt at modtage ordentlig respekt som et ægte band, der ikke burde undskylde for en overordnet popsensibilitet. Selvom hun ikke synger hovedrolle her, har medforfatter Jane Wiedlin hjulpet med at levere en popklassiker.
Klem - "Fristet"
A&M Records
Selvom denne sang er langt fra det essentielle tilbud fra dette fantastiske britiske band, er det uden tvivl en næsten perfekt popkonfekt, der udmærker sig på flere overbevisende måder. Selvom jeg altid har elsket Paul Carrack, er det lidt uheldigt at han synger lead på denne melodi, kun fordi det betyder, at den lavmælte, noget nyhedsklingende Chris Difford synger lige så meget lead som den uforlignelige Glenn Tilbrook. Sangens orgel- og klaverlinjer styrker sangen gennem dens bølgende progression fra kor til vers til bro. Men i sidste ende, som sædvanligt for sangskrivningskombinationen Difford-Tilbrook, driver sofistikeret historiefortælling succesen for Squeezes pop/rock-majestæt. Prøv ikke at blive "forskrækket over forførelsen" af denne.
The Tubes - "Talk To Ya Later"
Capitol
I et årti fuld af lykkelige ægteskaber mellem guitar og keyboards tager denne undervurderede klassiker denne kombination til det forjættede land. Selvom de fleste mennesker ikke vil huske det så godt som bandets fortjente hit "She's a Beauty", krystalliserede denne sang positive rockimpulser fra 80'erne langt mere dygtigt. Lyt bare til keyboardpausen i midten, de store vokalharmonier under foromkvædet eller den vidunderligt snottede levering fra sangerinden Fee Waybill. Som de siger i professionel wrestling, er denne sang den samlede pakke - i dette tilfælde en kyndig blanding af 80'ernes rocktroper lige fra new wave til arena rock til hård rock og hele vejen tilbage til styrken af positivt magnetisk pop kroge.
Climax Blues Band - "I Love You"
Warner
På trods af eller måske fordi det er sådan en komplet øvelse i enkelhed, rammer denne sang en mindeværdig akkord som et dokument fra 80'erne. Kommer fra et veteranband, der tidligere havde fungeret som blues og R&B outfit, denne melodi føles bestemt som lidt af en aberration. Men det gør det ikke mindre fornøjeligt, for på en eller anden måde fungerer den simple lyriske fortælling om en egensindig mand, der er rettet mod en kvindes kærlighed. Selv den kriminelt simple guitarsolo formår at være effektiv, selvom fans af gruppens rootsier indsats fra 70'erne må have set den voksne nutidige karakter af nummeret for at være langt fra den blandende klassiker "Couldn't Get It Ret."
Eddie Rabbitt - "I Love A Rainy Night"
Rhino/Elektra
I denne sang, der klarede den meget imponerende bedrift at ramme nr. 1 på pop-, country- og voksenhitlisterne, beviste Rabbitt, at hans talenter ikke var begrænset af at blive stemplet som en Country musik kunstner. Denne melodi var med rette overalt i 1981, og den fungerer stadig i dag som en grundlæggende rocksang, der lykkes, fordi den så fuldstændig omfavner mere traditionelle rock and roll påvirkninger, der altid kombinerede country, R&B og rock stilarter alligevel. Country-pop crossover artisteri har måske ikke altid efterladt plads til ægte talentfulde sangskrivere og eklektiske men oprigtige kunstnere som Rabbitt, men heldigvis omfavnede popmusikverdenen i 1981 denne sang for alle de rigtige grunde. Bortset fra nostalgi er dette en sang, der indeholder dimensioner.
