Så du har lavet et langt interview med en kilde, du har sider med noter, og du er klar til at skrive. Men chancerne er, at du kun vil være i stand til at passe et par citater fra det lange interview ind i din artikel. Hvilke skal du bruge? Journalister taler ofte om kun at bruge "gode" citater til deres historier, men hvad betyder det?
Hvad er et godt citat?
I store træk er et godt citat, når nogen siger noget interessant og siger det på en interessant måde.
Se på følgende to eksempler:
"Vi vil bruge amerikansk militærstyrke på en passende og beslutsom måde."
"Når jeg skrider til handling, vil jeg ikke affyre et $2 millioner missil mod et $10 tomt telt og ramme en kamel i numsen. Det bliver afgørende."
Hvilket er det bedste citat? Lad os overveje dette ved at stille et bredere spørgsmål: Hvad skal et godt citat gøre?
Fang læserens opmærksomhed
Ved at bruge vores to eksempler er det klart, at det første citat er tørt og akademisk klingende. Det lyder som en sætning taget fra en særlig kedelig forskningsartikel eller afhandling. Det andet citat er på den anden side farverigt og endda sjovt.
Fremkald billeder
Et godt citat, ligesom god skrivning, fremkalder billeder i læserens sind. Ved at bruge vores to eksempler er det klart, at det første citat ikke fremkalder noget. Men det andet citat fremkalder et bizart billede, der er nødt til at sætte sig fast i læserens hjerne - en kamel, der bliver ramt bagtil med et dyrt, højteknologisk missil.
Formidle en følelse af talerens personlighed
Vores første citat efterlader intet indtryk af, hvem taleren kan være. Faktisk lyder det mere som en scriptet linje fra en anonym Pentagon-pressemeddelelse.
Det andet citat giver dog læseren en fornemmelse for talerens personlighed – i dette tilfælde, Præsident George Bush. Læseren får en fornemmelse af både Bushs beslutsomhed og hans hang til off-the-manchet humor.
Formidle regionale forskelle i tale
Ser du igen på vores første citat, kan du se, hvor højttaleren blev rejst? Selvfølgelig ikke. Men man kan argumentere for, at Bushs citat med sin salte humor og grove billedsprog indeholder nogle af farverne i hans Texas-opvækst.
En journalist, jeg arbejdede med, dækkede engang en tornado i det dybe syd. Han interviewede ofre for twisteren og indeholdt i sin historie et citat, der indeholdt sætningen: "Jeg fortæller dig hvad." Det er en sætning, du kun er sandsynligvis at høre i syden, og ved at sætte det ind i sin historie, gav reporteren læserne en fornemmelse for regionen og de mennesker, der blev ramt af stormen.
En god reporter kunne gøre det samme i ethvert område med karakteristiske talemønstre, fra South Bronx til det øvre Midtvesten til East Los Angeles.
I betragtning af alt, hvad vi har diskuteret, ser det ud til, at det andet af vores to eksempler er langt det bedre citat. Så hvad gør et dårligt citat?
Uklar tale
Hver gang nogen siger noget på en uklar eller uforståelig måde, er chancerne for, at du ikke kommer til at bruge det som et citat. I sådanne tilfælde, hvis informationen i citatet er vigtig for din historie, skal du omskrive den - skriv den med dine egne ord.
Faktisk må journalister ofte omskrive meget af det, de samler i interviews, fordi mange mennesker simpelthen ikke taler særlig tydeligt. Folk laver ikke deres tale, som en forfatter laver en sætning.
Grundlæggende faktuelle data
Hvis du interviewer en kilde, der giver dig masser af data, såsom tal eller statistik, bør den slags information omskrives. Der er simpelthen ingen mening i at citere for eksempel den administrerende direktør, der fortæller dig, at hans virksomheds omsætning steg 3 procent i andet kvartal, 5 procent i tredje kvartal og så videre. Det kan være vigtigt for din historie, men det er kedeligt som et citat.
Profan eller stødende tale
De fleste almindelige nyhedsorganisationer har politikker, der forbyder eller begrænser brugen af vulgær eller stødende tale i nyhedshistorier. Så for eksempel, hvis en kilde, du interviewer, begynder at bande voldsomt eller udtale racemæssige besværgelser, vil du sandsynligvis ikke være i stand til at citere dem.
En undtagelse fra denne regel kan være, hvis den profane eller stødende tale tjener et større formål i din historie. For eksempel, hvis du profilerer din bys borgmester, og han har et ry for salt sprog, kan du bruge en del af et profant citat i din historie for at vise, at manden faktisk kan lide at skændes.
