Fra deres første håndmalede film til nutidens computergenererede Pixar-vidundere har Disney regeret inden for animation. Selvom film animeret af computer kan være intenst smukke og forbløffende komplekse, vil der aldrig blive det igen være noget som de første Disney-animerede børneklassikere, kærligt tegnet og omhyggeligt samlet, cel by cel.
(En advarsel til forældre, der måske ikke har set disse film i mange år. Som de fleste klassiske fortællinger taler de direkte til frygt for kidnapning, grusomhed, vold og børns, forældres, helte og skurke død. Sørg for, at dine unge er klar.)
Snehvide og de syv dværge; - 1934
Forudsagt at være "Disneys dårskab" på grund af dens lange produktionstid og astronomiske omkostninger, Sne hvid var det første animerede indslag i fuld længde, og det blev et monsterhit. Glødende af farver og fyldt med overdådige visuelle detaljer fra 1930'erne, kunne filmen også prale af fængende melodier og uforglemmelige karakterer i et klassisk folkeeventyr (sætter Disney-mønsteret i årevis til komme). Små børn kan blive skræmt af Snehvides skrækslagne stregen gennem natteskoven truende Wicked Queen og hendes forgiftede æble og Snows sangstemme, høj nok til at knække hendes glas kiste. (Har jeg nævnt, at dronningen sender en fyr for at skære hendes hjerte ud?) Ikke desto mindre er det et must-see for dem, der elsker klassiske animationsfilm. Hej-ho!
Pinocchio; - 1940
Hyldet som et mesterværk blandt mesterværker, Pinocchio forbliver visuelt forbløffende og fuldstændig underholdende. Historien om en ensom træskærerdukke, der på magisk vis kommer til live og ønsker at blive en rigtig dreng, er sød, skræmmende og i sidste ende opløftende. De gode fyre er yndige, de onde er enten komisk uduelige eller virkelig onde, og naturen - i form af Monstro the Whale - er smuk og skræmmende. Et enormt hit med populære, ydmyge melodier og udsøgt detaljeret kunst. (Gepettos udskårne mekaniske ure er fantastiske.) Filmen var så indflydelsesrig, at dens karakterer, dialog og kreativitet er indlejret i den nationale bevidsthed. (Må min næse vokse to fod, hvis jeg fibber. Jiminy Cricket!)
Fantasia; - 1940
Intet som de sentimentale folkeeventyr, der gik forud for det, var Disneys tredje animerede indslag et eksperimentelt forsøg på at popularisere klassisk musik. Vildt kreativ, storslået i omfang og koncept, og indimellem lidt kedeligt med dens kedelige fortælling, tjente den uhyre dyre film i første omgang ikke penge. Over tid, Fantasia voksede i popularitet, især da modkulturen i 1960'erne erkendte, at den var intet mindre end trippy, og alle slags mennesker ønskede at se den - mange af dem stenede. Fantasia er en serie på otte koreograferede klassiske kompositioner, inklusive Mickey Mouse som 'Sorceror's' Apprentice,' en satanisk 'Night on Bald Mountain' og de yndefulde flodheste i tutus i 'Dance of the Timer.'
Dumbo - 1941
Dumbo havde til formål at kompensere for tabene vedr Fantasia og at genetablere Disneys rolle som udbyder af søde, sentimentale animationsfilm til børn. Det virkede. Ikke baseret på et eventyr, men i stedet en populær børnebog, Dumbo er fortællingen om en cirkuselefantbaby med gigantiske ører, grinet af de andre elefanter, men elsket af sin mor. Da hans mor bliver vred på grusomme børn, der håner hendes baby, er hun låst væk fra ham, og Dumbo får det meste ydmygende jobs i cirkus -- indtil han og hans ven Timothy Mouse opdager, at hans enorme ører tillader ham at flyve. En garanteret tåretrækker med en lykkelig slutning.
Bambi; - 1943
Den sidste af de virkelig store tidlige Disney-animationsfilm, Bambi er historien om en fawn, der vokser til voksenlivet midt i skovens farer og glæder, hjemsøgt af en uset skurk: mand. Disney instruerede Bambi's animatorer til at basere deres karakterer på rigtige dyr, og selvom de stadig er antropomorfiserede, er effekten magisk. Det er sødt og fjollet, men også fyldt med fare og tragisk tab. Kendt for sin kunstretning, Bambi's højdepunkter er betagende, og dens fjollede sekvenser tilgivelige, hvis ikke ligefrem charmerende. "Twitterpation" fangede aldrig som et substantiv, der beskriver de unges længsler, gudskelov. Yuck. (Vigtigt tip: På trods af navnene på utallige cheerleaders, der kom efter ham, er Bambi faktisk en drengehjort.)
