Vidste du, at vi har Cadillac at takke for Pontiacs fødsel? Faktisk har vi mange mennesker at takke for fødslen af denne legendariske bilproducent, men historien begynder med to herrer - Edward Murphy og Alanson Brush. Murphy var grundlæggeren af et buggyfirma i Pontiac, Michigan. De producerede hestevogne, og ligesom andre inden for deres felt ønskede de at udvikle sig ind i biltiden.
Pontiacs fødsel
Brush, designeren af de tidlige Cadillacs, blev ingeniørkonsulent i Detroit. Da de to mødtes i 1906, viste Brush Murphy sit design til en lille to-cylindret bil, som Cadillac havde afvist. Murphy købte ind i Brush's idé og besluttede, at den skulle bære navnet "Oakland", ligesom hans hestetrukne køretøjer.
I løbet af sommeren 1907 organiserede Murphy Oakland Motor Car Co. Hans manglende salg med Oakland, en to-cylindret lodret motor, der roterede mod uret, overbeviste ham om, at Cadillac kunne have haft ret i at afvise børsten design. I 1909 introducerede de en linje på 40 HP firecylindrede biler
Kort efter blev Oakland en del af Durants General Motors Empire, og dets design ville udvikle sig under hans styre. Virksomheden producerede Oaklands mest anerkendte model i 1924, "True Blue Oakland Six", som kom med en ny L-hoved motor, firehjulsbremser, centraliseret kontrol og en automatisk gnistfremføring. De malede den banebrydende bil med en Blue Duco nitro-cellulose lak. I 1926, Alfred R. Glancy, Oaklands assisterende general manager introducerede Pontiac. Kvalitetsbilerne med seks cylindrede motorer designet til at sælge til prisen for en fire. Bilen blev en øjeblikkelig succes, og Pontiac var blevet født.
Pontiac's Midlife Not a Crisis
Pontiac havde problemer med at udskille sin niche blandt de andre General Motors-mærker. Mange mener dog, at de gjorde et bedre stykke arbejde end raketrækken af biler fra Oldsmobile. I Amerika markedsførte de Pontiac som den overkommelige og sporty afdeling af GM. I Canada solgte bilserien godt som et klogt økonomisk valg uden at ofre magten. Pontiac Star Chief fra 50'erne havde et problem med at holde trit med Tri-five Chevrolet Bel Air fra samme periode i solgte enheder.
Pontiac klarede sig dog bedre end Oldsmobile og Buick i det meste af 50'erne. Da muskelvognskrigene blev varmet op gennem 60'erne og 70'erne holdt Pontiac stand med kraftfulde biler som Tempest, GTO, Firebird og Trans Am. Hvis du havde brug for en bil med plads til hele familien, men alligevel i stand til at komme ud af sin egen måde, Pontiac havde du dækket med Lemans, Catalina og Bonneville.
Årtiers tilbagegang
Da amerikanske bilfirmaer fandt det nødvendigt at reducere kompressionsforhold, så bilerne kunne mødes strengere emissionskrav og forbrænding af blyfrit brændstof, kæmpede Pontiac lidt mere end andre GM mærker. Det er svært at sige, at din bil repræsenterer kraft og værdi, når disse ting ikke længere er sande. Gennem 1981 blev Pontiac Firebird Trans Am hættemærkatet større hvert år. Desværre blev motoren mindre og udviklede færre hestekræfter.
1980'erne ville repræsentere en mørk periode for hele GM. Selv den mægtige Cadillac-division ansås for recessionssikker, på grund af dens eksklusive klientel begyndte at bygge tvivlsomme biler. Den tidlige 80'er Cadillac Eldorado med HT 4100 er et godt eksempel på dette. Pontiac fortsatte med at lancere Fiero i 1984. Den havde en forfærdelig start, og virksomheden opgav den lille sportsvogn, lige da den vendte om hjørnet med hensyn til ydeevne, værdi og pålidelighed.
Dette er ironisk, for da General Motors besluttede at give op på Pontiac i 2009, sporter G8 sedan piskede konkurrenterne i sin kategori, og re-branding af dens andre modeller viste løfte. En ny model kaldet Pontiac Solstice med en turboladet fire-cylindret motor trak ned fremragende brændstoføkonomi tal og var en blast at køre. I sidste ende tvang en truende konkurs General Motors til at reorganisere sig. Tømmergiganten besluttede at skære sine mærker ned til fire i alt. Nogle siger, at det var en strid mellem Pontiac og Buick om den sidste position. Med et stærkt salg på det asiatiske marked i stigning, vandt Buick møntkastet.
Redigeret af Mark Gittelman
