Til dels takket være en konstant dosis af weekend Sci Fi Channel maraton, Gyser film med gigantiske dyr - slanger, hajer, rotter, insekter, bløddyr - har fået et dårligt navn. For det meste er omdømmet måske fortjent, men der er nogle få udvalgte, der faktisk er værd at se - og måske endda et lyt. Bemærk: denne liste holder sig til store ÆGTE dyr; altså ingen Godzilla-skurke eller mytiske skabninger.
Fuld af hammy skuespil og latterligt melodrama, Det kom fra under havet kommer på listen af kun to grunde: Ray. Harryhausen. Den legendariske stop-motion animationsguide leverede specialeffekterne i denne tidlige film, der hjalp med at etablere hans navn, før han gik videre til Jorden vs. de flyvende tallerkener, En million år f.Kr., Mystisk ø, Sinbads syvende rejse, Jason og Argonauterne og Giganternes kamp. Billederne af "det" -- en gigantisk blæksprutte -- At klamre sig til Golden Gate Bridge og senere bruge dens fangarm til at knuse folk på en gade i San Francisco er blevet ikonisk i riget af mega-skabninger.
Med sin historie om ungdomskriminelle på et camping-retræte, der afværger softball-størrelse flåter opdrættet fra en marihuanabondes hemmelige vækstserum, Flåter giver ordet "lejr" ny betydning. Hvordan kan du ikke elske en film med Alfonso "Carlton Banks" Ribeiro, der spiller en Zubaz-klædt "aggressiv dysfunktionel" barn i indre by? En ung Seth Green spiller hovedrollen, sandsynligvis fordi han er den eneste person, de kunne finde, der er i stand til at blive skræmt af Ribeiro.
Bert I. Gordon er nødt til at optræde på denne liste, efter at have kastet sig over markedet på osteagtige gigantiske dyre-/plante-/mineralfilm med indlæg som Den fantastiske kolossale mand, Jorden vs. Edderkoppen, Begyndelsen af enden og Gudernes mad. Selvom det blev lavet i 70'erne, imperium er en rest fra 1950'ernes film fra Den Kolde Krig om gigantiske udyr affødt af radioaktivitet. Denne gang sniger sig myrer på størrelse med Cadillac, der af en eller anden grund skriger som små piger ind på en gruppe landinvestorer i Floridas sumpområder. Hvis du spoler forbi den første halve times sæbeopera-løjer, er det en sjov film, fra det hysteriske overspil til det latterlige psykiske plottwist til det faktum, at Joan Collins stort set er efterladt til at dø i den ende af filmen.
De to første Anaconda film leverede solid popcorn-underholdningsværdi (Ingen kommentar til David Hasselhoff-ledede tredje.), men jeg giver et nik til Anakondaer for flere slanger, mere kaos og mindre af Eric Stoltz, der var uarbejdsdygtig i to timer. I denne efterfølger vokser slanger i en Borneo-jungle til en enorm størrelse, fordi de lever af Blood Orchid, som forlænger deres liv. Selvfølgelig ville disse ældre slanger i det virkelige liv være tandløse med tykke briller og MedicAlert-armbånd, men sådan er magien ved Hollywood.
Hvad sker der hvornår myg fodre på alien-kroppe? En elendig film; det er hvad! Dårlig actionfilm-dialog, forfærdeligt skuespil, en corny sans for humor og forældet stop-motion-animation kombineres for et campy godt tid, takket være et pænt niveau af blod, nogle hektiske actionsekvenser og gummimyggens sjove udseende dukker. Plus, du får at se Gunnar Hansen (det originale Leatherface fra Det Texas motorsavsmassakren) håndtere en motorsav en gang til. Instruktøren Gary Jones er måske bare den moderne Bert I. Gordon scorede tre campy-film på denne liste.
Efterligne har det eneste slags opdigtede væsen på denne liste: en hybrid af en termit og en mantis, der er avlet til at dræbe kakerlakker, der spreder en børnedræbende sygdom i hele New York. Desværre, som det sker så ofte i disse film, kommer videnskabens frugter ud af kontrol, og insekterne vokser til seks fod høje og begynder at spise af mennesker. Hvordan? Pseudovidenskab! Instruktør Guillermo Del Toro tilføjer stil i formlen, på trods af at han stoler på klichéen om den stakkels sorte fyr, der ofrer sig selv for at redde stjernerne.
Lidt overskygget af nutidige film som Dem! og Bert I. Gordon og Ray Harryhausen film, Tarantel mere end holder sig. Historien omhandler en videnskabsmand, hvis eksperimentelle vækstformel udløser en edderkop, der vokser til mammut proportioner. I modsætning til stop-motion af Det kom fra under havet og de store modeller af Dem!, Tarantel bruger billeder af en virkelig edderkop projiceret på størrelse med et lille bjerg - eller en rigtig stor muldvarpebakke. Effekten er mere uhyggelig end dens samtidige, med 3D-vinkler, der får edderkoppen til at komme rigtigt ved skærmen og bevæger sig fremad i stedet for de horisontale bevægelser, som så mange film af dette foretrækker lignende. Derudover er det så STORT.
På trods af at tage sig selv for seriøst (det er fra fyren, der instruerede Wolf Creek, trods alt.) og med irriterende karakterer, der synes at vil have at få spist, dette Australsk film kan prale af muligvis den mest realistiske falske krokodille, der nogensinde er filmet og har en klassisk klimaks mand-mod-dyr-kamp.
Endnu en australsk fortælling, denne med en kæmpe orne. Der er ikke nok griseaction i denne fortælling om en amerikaner, der leder efter sin forsvundne kone i Australian Outback, men den stilfulde instruktion fra Russell Mulcahy (Highlander, Resident Evil: Extinction) og den støvede Outback-indstilling giver den en Mad Max-agtig flair.
Jeg indrømmer måske en vis partiskhed overfor edderkoppe film fordi de væsner kryber mig mere end nogen slange eller rotte nogensinde vil. Det sagt, Ottebenede freaks er særligt effektiv på grund af fremragende specialeffekter, der får en gigantisk edderkopinvasion til at virke som en reel mulighed. Det humor i denne selvbevidste monsterfilm lysner parodi dog stemningen nok til at forhindre mareridt. Puha.
Den anden Gary Jones-film på listen, Dødssump, også kendt som Crocodile 2: Death Roll -- hvad end det betyder -- er en ikke-relateret efterfølger til et lavpunkt i Tobe Hoopers karriere: filmen Krokodille. Denne film er corny (heltindens dyrebare minde er en lighter indgraveret med ordene "Du lyser mit liv op"), men har solidt indhold. skuespil og masser af action, med bankrøverier, eksplosioner, skud-outs, fly- og helikopterstyrt og selvfølgelig krokodille gumler. I filmen afviser fra Dø hårdt røve en bank og kapre derefter et fly på vej til Acapulco. Men dårligt vejr får den til at styrte ind i sumpområder beboet af en monsterkrokodille. Martin "Sweep the Leg" Koves tilstedeværelse er prikken over i'et.
Skrevet med et behændigt komisk touch, Lake Placid leverer mere i humorenden end i horrorenden. Fortællingen om en 30 fods asiatisk krokodille, der på en eller anden måde finder vej til en landlig Maine-sø, byder på flotte komiske vendinger af Bridget Fonda, Oliver Platt og især Betty White som den mundrette lokale enke, der behandler krokodillen som en kæledyr.
I Gary Jones' magnum opus resulterer et eksperiment med at blande edderkop og alien-DNA (Er det lige meget hvorfor?) i, at en mutant edderkop bliver sluppet løs i et regeringsanlæg og dræber alle på dens vej. Edderkopper har"kultklassiker" skrevet over det hele, fra gore-guruen Robert Kurtzmans klæbrige specialeffekter (Fra morgen til aften, Mørkets hær, Kabine feber, Skrige) til den osteagtige ånd fra 50'er-monsterflicks til vidunderlige forfærdelige linjer som "Den edderkop er en dræbermaskine!" og "Mit navn er John Murphy, fra USA's regering." Så billigt som det er den dog bemærkelsesværdig stor i spektakel, og byder på en rumfærge, en helikopter, bilulykker, bazookaer, eksplosioner og en hæsblæsende 50 fods edderkop, der tramper mennesker i Los centrum Angeles.
Fra direktøren for Spawn kommer denne direkte-til-video-væsen-funktion om gensplejsede, amfibiske slangehovedfisk (hvilket betyder, at de kan gå på land), der flygter fra et skibsvrag og begynder at terrorisere en Louisiana-sump. Sjov, blodig og spændende med stærkt skuespil og instruktion, det er en af de få gigantiske dyrefilm, der vises på Sci Fi-kanalen, som faktisk leverer ikke-ironisk spænding.
Den urbane legende om forældrene, der skyller barnets kæledyrs-alligator ned i toilettet, blot for at få den til at vokse til fuld størrelse i kloakken, kommer til live i dette tidlige 80'er-hit. I filmen forklares gatorens enorme størrelse som et resultat af en medicinalvirksomheds hormonforsøg på herreløse hunde, hvis kroppe bliver dumpet i kloakken og spist af alligator. Smart brug af kameratricks og miniaturer giver en ret realistisk dyreangrebsoplevelse i betragtning af tidsperioden. Du skal have en pervers beundring for en film, der er villig til at vise en alligator spise et barn i en swimmingpool.
Cremen af afgrøden af 1950'ernes strålingsskabte monsterfilm, Dem! er usædvanligt velspillet og intelligent til en film om kæmpe, menneskeædende myrer. Faktisk er de hæsblæsende insekter næsten en eftertanke til det detaljerede plot om hærens videnskabsmænd, der studerer myretendenser, strategier og lokaliserer et par tabte børn. Det er lidt ligesom Lov og orden: Speciel insektenhed, ender endda med en nøgtern moral om følgerne af at leve i atomalderen.
Den kendte instruktør John Frankenheimer (Den manchuriske kandidat) hjalp denne fortælling om en EPA-medarbejder, der udfører en undersøgelse af miljøpåvirkningen af en papirfabrik i Maine-ørkenen. Det viser sig, at fabrikken dumper forurenende stoffer i floden, forgifter fiskene og får alt, der spiser dem, til at blive deforme og superstore. Det er ikke så stort, når de finder haletudser på størrelse med puddel, men en gigantisk mutant bjørn med en chip på skulderen giver nogle problemer. De dystre, øko-bevidste første to tredjedele af filmen viger for en vild og ulden sidste tredjedel med en fyr i bjørnedragt, der løber rundt på bagbenene, skudt i aflange vinkler som en surrealistisk bagskov Godzilla.
Er det snyd? Så vær det. Det er svært nok at finde på 20 kæmpe dyrefilm, der er værd at se uden at forsøge at filtrere gennem detaljerne om, hvorvidt dette passer pænt ind i kategorien. Jeg mener, Jeff Goldblum gør blive til en kæmpe flue til sidst - dog kun i de sidste fem minutter. Plus, du får at se hans sure projektil opkast.
King Kong var standarden for gigantiske dyrefilm i flere årtier - og til en vis grad er den det stadig. Den episke historie om en kæmpe abe, der falder for en blond "skønhed" - og betaler prisen - formår stadig at underholde i dag, omend mere på en eventyrlig måde end på en horror-måde.
Gentag efter mig: da-dum, da-dum, da-dum, da-dum... Kæber' legendarisk statur rækker ud over sin legendariske temamusik til alle facetter af filmen: skuespil, instruktion, skrivning, handling, skræmmer - den leverer på alle niveauer. Enhver gigantisk dyregyserfilm – inklusive Kæber' stadig dårligere efterfølgere -- stræber efter kun at få en procentdel af den effekt, som denne hajfortælling har haft.
