Der er næppe en ældste i live, der ikke husker at spille Red Rover-spillet i skolegården, men det er faldet i unåde i nogle områder på grund af risikoen for skader. Da det kræver mindst ti børn at lege, er det mest populært som et kvarters- eller legepladsspil til børn i skolealderen. Hvis du er så heldig at have mange børnebørn, har du måske chancen for at introducere dem til dette traditionelle spil, som de helt sikkert ikke ved, hvordan de skal spille. Undgå at komme i problemer med forældrene ved at overvåge dem nøje!
Gør dig klar til at spille
Der er ikke behov for specialudstyr. Det er kun nødvendigt med et åbent område af god størrelse, gerne et græsareal.
Sådan spiller du Red Rover
Inddel gruppen af børn i to hold. Børnene danner derefter to linjer, der holder hinanden i hånden og vender mod hinanden. Linjerne skal være 30-50 fod fra hinanden. Holdet, der er valgt til at gå først, efterlyser en løber fra den anden linje og siger: "Red Rover, Red Rover, lad Thomas komme over!" Thomas begynder derefter at løbe og forsøger at bryde igennem den anden linje. Hvis Thomas er en klog spiller, vil han vælge det, han vurderer som et svagt led for hans indsats. Hvis de to spillere, der er målrettet, ikke er i stand til at bevare deres greb, og Thomas bryder igennem, vælger han et af de børn, han brød igennem, til at tage tilbage til sit hold. Hvis han ikke slår igennem, må han blive hos det andet hold. Spillet slutter, når alle er på én linje.
Spillet er sjovt på grund af spændingen i at spekulere på, hvornår dit navn bliver kaldt og spekulerer på, om løberen fra det andet hold vil vælge dig som det svage sted at forsøge at bryde igennem. Det er ikke et stærkt konkurrencepræget spil, da alle ender på det vindende hold.
Er Red Rover for barsk?
Red Rover er blevet forbudt på nogle legepladser, da den er for barsk. Der har utvivlsomt været nogle skader forbundet med spillet, men bestemt ikke flere end der er forbundet med organiserede sportsgrene såsom peewee fodbold eller Little League baseball.
Det er klart, at risikoen for skader mindskes, hvis børnene er tæt på samme alder og størrelse. Derudover bør tre praksisser absolut forbydes. Den første er dobbeltbinding ved at holde hinandens håndled eller arme. Kun hænder skal samles. Den anden er at hæve armene højt for at "tøjline" løberen. Den tredje er at støde de sammenføjede hænder udad, så løberen støder på, hvad der svarer til en udstødt knytnæve.
Variationer
I en af variationerne af dette spil kan den spiller, der bryder igennem en linje, vælge en hvilken som helst spiller fra det hold. I en mindre almindelig variant slutter den spiller, der bryder igennem, sig til modstanderholdet.
Spillets historie
Red Rover menes at have sin oprindelse i Storbritannien. Det blev almindeligvis spillet i Storbritannien, USA, Canada og Australien. Flere andre lande har lignende spil.
Ingen har haft succes med at lære, hvorfor spillet hedder Red Rover, selvom der er optegnelser om en række skibe med det navn. Spillet går nogle gange under navnene Octopus Tag og British Bulldogs. Kineserne kalder deres version Forcing the City Gates, og japanerne spiller et lignende spil kaldet Hana Ichi Monme.
