Mark O'Meara forvandlede et venskab i sen karriere med Tiger Woods til en nyfundet selvtillid, der blev oversat til to store mesterskabssejre i 1998. Men han var en professionel golfspiller længe før det, og hans sejre inkluderer fem på Pebble Beach.
Hurtige fakta: Mark O'Meara
- Beskæftigelse: Professionel golfspiller
- Født: 13. januar 1957 i Goldsboro, North Carolina
- Nøglepræstationer: Vinder af to store mesterskaber og 16 PGA Tour-turneringer samlet; PGA Tour Player of the Year-modtager i 1998.
- Ægtefælle: Meredith O'Meara
- Børn: Michelle, Shaun, Aidan, Berkman
- Berømt citat: Om at spille golf som ung: "Golf blev min ven. De dage på golfbanen alene er, hvor jeg blev forelsket i spillet."
- Sjov kendsgerning: O'Meara er den ældste golfspiller til at vinde to majors i samme år - 41 år i 1998.
Antal O'Meara's Tour-sejre
O'Meara vandt i alt 16 turneringer på PGA (de er anført under hans biografi nedenfor). Det samlede tal binder ham til en 53. plads på alle tiders PGA Tour-vinderliste. Andre golfspillere med 16 karrieresejre i PGA Tour er Jack Burke Jr., Ralph Guldahl og Tom Weiskopf.
O'Meara er også krediteret med fire sejre på European Tour og to på Japan Tour. Efter at have nået en alder af 50 vandt O'Meara tre gange på Champions Tour.
I de professionelle majors vandt O'Meara to gange: den 1998 Masters og 1998 British Open.
Før han blev professionel, vandt O'Meara det amerikanske amatørmesterskab i 1979, en af de store amatører.
Priser og æresbevisninger til Mark O'Meara
- Medlem, World Golf Hall of Fame
- PGA Tour Player of the Year, 1998
- Medlem, U.S. Ryder Cup hold, 1985, 1989, 1991, 1997, 1999
- Medlem, U.S. Presidents Cup hold, 1996, 1998
Biografi af Mark O'Meara
En dygtig golfspiller gennem hele sin karriere - en vinder i 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne - Mark O'Meara blomstrede endelig op til en sæson med storhed efter at have mødt Tiger Woods. O'Meara blev en mentor for Woods i Tigers tidligste år på PGA Tour; de to blev naboer, middagskammerater og spillede ofte golf sammen på deres hjemmebane i Orlando, Fla.
Og der skete noget med O'Meara som et resultat af al den Tiger-tid: "Jeg lærte værdien af selvtillid og drivkraft fra ham," sagde O'Meara senere. Det fulde citat:
"Jeg havde vundet mange gange, før jeg nogensinde mødte Tiger (Woods), men jeg lærte værdien af selvtillid og drive fra ham. Han troede altid på mig, selv når jeg ikke troede på, at jeg kunne blive en stor mester."
I 1998 producerede denne selvtillid og drive - og golfspillet, der altid havde været der - to store mesterskaber, de eneste i O'Mearas karriere, i en alder af 41.
Ifølge PGA Tour begyndte O'Meara golf, efter at hans familie flyttede ind på en golfbane i Californien, da han var 13. Han blev god nok til at tjene et stipendium til Long Beach State University, og hans kollegiale karriere toppede, da han besejrede en anden fremtidig PGA Tour-vinder, John Cook, i finalen i 1979 U.S.A. amatørmesterskab. (Cook var en anden golfspiller, der blev en del af O'Meara-Woods træningsgruppe i 1990'erne.)
O'Meara blev professionel i 1980 og kom igennem Q-School i slutningen af året og deltog i PGA Tour i 1981.
Hans første PGA Tour-sejr var 1984 Greater Milwaukee Open. O'Meara blev også nummer to fem gange det år og havde sin bedste placering (andenplads) på pengelisten. (Han havde også top 10 pengelister i 1985, 1990, 1996, 1997 og 1998).
Yderligere to sejre kom i 1985, inklusive Pebble Beach National Pro-Am. I løbet af hans karriere, vandt O'Meara Pebble Beach Pro-Am yderligere fire gange, til rekord fem sejre i det begivenhed.
O'Mearas bedste år var 1995-98, hvor han vandt to gange hvert år. Hans 1998-sæson blev forhåndsvist i 1997, med to sejre på USPGA og en på European Tour.
Og så kom 1998. I tillæg til Mestrene - som O'Meara vandt med en sidste huls birdie - og British Open, vandt O'Meara også World Match Play Championship i England og besejrede Woods 1-up i 36-hullers finalen.
O'Meara vandt aldrig igen på PGA Touren, og hans sidste "normale" (i modsætning til senior) sejr var Dubai Desert Classic i 2004 på European Tour. Han afsluttede sin PGA Tour-karriere med 16 sejre plus 22 andenpladser.
Han spillede for Team USA i Ryder Cup fem gange og i Presidents Cup to gange.
O'Meara blev noteret som en fremragende putter gennem hele sin karriere, men i hans senere år på PGA Touren forlod det slag ham. Så han skiftede til det, han kaldte "sav"-grebet, som Associated Press beskrev således: "Den øverste hånd — den venstre — indtager en normal position med den højre, der klemmer skaftet mellem tommelfingeren og tre fingre. Stillingen flugter håndleddet med underarmen."
O'Meara deltog i Champions Tour i 2007 og fik sine to eneste seniorsejre i 2010. Han blev valgt til World Golf Hall of Fame i 2015.
I begyndelsen af 2000'erne blev O'Meara ofte set i Golf Channel infomercials og reklamer for den hængslede swing-træner kaldet Medicus. I 2004 var O'Meara en af to fremhævede professionelle i VHS-instruktionsbåndet sponsoreret af Medicus og navngivet Toptips fra topprofessionelle.
O'Meara har i dag en golfbanedesignvirksomhed.
Liste over O'Mearas turneringssejre
Listen over pro turneringssejre af Mark O'Meara:
PGA Tour (16)
- 1984 Greater Milwaukee Open
- 1985 Bing Crosby National Pro-Am
- 1985 Hawaiian Open
- 1989 AT&T Pebble Beach National Pro-Am
- 1990 AT&T Pebble Beach National Pro-Am
- 1990 H.E.B. Texas Open
- 1991 Walt Disney World/Oldsmobile Classic
- 1992 AT&T Pebble Beach National Pro-Am
- 1995 Honda Classic
- 1995 Bell Canadian Open
- 1996 Mercedes mesterskaber
- 1996 Greater Greensboro Chrysler Classic
- 1997 AT&T Pebble Beach National Pro-Am
- 1997 Buick Invitational
- 1998 Masters Tournament
- 1998 British Open Championship
Europa Tour (4)
- 1987 Lawrence Batley International
- 1997 Trophee Lancome
- 1998 British Open
- 2004 Dubai Desert Classic
Japan-tur (2)
- 1985 Fujisankei Classic
- 1992 Tokai Classic
Champions Tour (3)
- 2010 Liberty Mutual Legends of Golf
- 2010 Senior Players Championship
- 2019 Cologuard Classic
