I Bakuman, det manga om at lave manga skabt af Tsugumi Ohba og Takeshi Obata, to teenagedrenge forfølger deres drømme om at blive professionelle manga skabere. I løbet af 20 bind bliver teenagerne unge mænd, der slider over deres tegnebræt for at nå deres mål: at få en populær serie med i Ugentlig Shonen Jump magasin.
Det er ikke en nem karrierevej for japanske skabere, men det er muligt at leve som en manga-ka i Japan. Dog for skabere uden for Japan, der tegner tegneserier med en stærk manga indflydelse, er det meget sværere at blive offentliggjort og blive betalt, især i superhelt tegneseriecentreret Nordamerika. Er det muligt at leve i manga i Nordamerika? Hvad skal der til, hvad skal ændres for at skabe reelle muligheder for nordamerikanske 'manga'-skabere?
Er det kun de heldige at tjene på manga?
Dette emne kom op på 2012 Toronto Comic Arts Festival da Svetlana Chmakova (skaber af Natskole, og illustrator for James Patterson's Heks og Troldmand grafisk roman, og uden tvivl en af de mest succesrige nordamerikanske tegneserieskabere, der arbejder i en
Senere samme morgen smed jeg spørgsmålet derud til Bryan Lee O'Malley (Scott Pilgrim), Becky Cloonan (Demo og East Coast Rising), og Adam Warren (Beskidt par og Bemyndiget), som alle er meget succesrige tegneserieskabere, hvis arbejde har stærke manga påvirkninger. Trioen var paneldeltagere på et TCAF-panel søndag morgen med titlen "Making Manga i Nordamerika." Ligesom Chmakova var de alle taknemmelige for den succes, de i øjeblikket nyder godt af, men udtrykte tvivl om, at det ville være let for andre at følge i deres fodspor.
9 grunde til, at den amerikanske manga-fremstillingsøkonomi er brudt
Nu det manga har været udgivet på engelsk i Nordamerika i over 30 år, har vi nu en generation, hvis ikke to, måske tre generationer af skabere, der er påvirket af japanske tegneserier. Mange vil gerne tjene til livets ophold lave tegneserier. Der er masser af talent derude, men lige nu er der udsigt til, at disse unge kunstnere kan tjene til livets ophold blot ved at tegne mangategneserier i Nordamerika? Nå, de er ikke gode. Her er hvorfor:
- En mindre tærte = færre skiver - Sammenlignet med Japan køber og læser færre per capita tegneserier regelmæssigt, og dermed er den nordamerikanske tegneserieforlag meget, meget mindre / genererer meget færre penge.
- Ønsker at blive offentliggjort i manga magasin? Drøm videre - I modsætning til Japan er der få nordamerikanske antologimagasiner, der byder på kommende tegneserieskabere.
- amerikansk manga læsere har en tendens til at afvise/ignorere 'falske' manga - Mens nordamerikanske manga-læsere elsker manga fra Japan, har de været tilbageholdende med at vise det samme niveau af støtte til hjemmelavet indhold. Dette inkluderer kunstnernes gydescene ved mange anime cons, hvor pin-ups og knapper med fankunst af japansk manga karakterer sælger mere end originale tegneseriehistorier og karakterer.
- Lille kærlighed til hjemmelavet manga i superhelte-centrerede tegneseriebutikker - Mange tegneseriebutikker er fokuserede på at sælge mainstream-/superhelte-priser fra de større forlag, så selvudgivet værk spiller ikke meget der. Det samme gælder for de fleste boghandlere, store kæder eller uafhængigt ejede butikker.
- Grænsernes bortgang/ fremkomsten af digital udgivelse - Nordamerikaneren manga forlagsvirksomhed er i konstant forandring, delvist på grund af lukningen af Borders Books and Music, en manga-venlig butikskæde. Fremkomsten af digitale udgivelsesplatforme ændrer også den måde, bøger sælges og læses på i stor stil.
- Risikovillige udgivere har en tendens til at vige tilbage fra originalt indhold - I disse hårde økonomiske tider er få nordamerikanske udgivere mindre villige til at tage en chance med originalmanga-inspirerede' værker af nye skabere. I stedet fokuserer de i høj grad på tilpasninger af bedst sælgende ung voksenromaner, som har et indbygget publikum og historier med dokumenteret succes. Dette er fantastisk, fordi det genererer betalende koncerter for kunstnere, men i sidste ende er det ikke originale historier, som de selv har skrevet/skabt, hvilket er drømmen for mange håbefulde skabere.
- Kunstskole, hvad så? - Kunstskoler i Nordamerika producerer mængder af håbefulde tegneserieskabere, som har få rigtige jobmuligheder, der venter på dem kl. graduering, eller de dimitterer uden de forretnings-/marketingfærdigheder, der er nødvendige for at markedsføre/sælge deres arbejde eller blive hentet af forlag.
- Vil du være kunstnerassistent? Held og lykke - I modsætning til Japan er mulighederne for lærlinge/assistenter knappe i Nordamerika. Flere professionelle kunstnere har udtrykt interesse for at få assistenter, men forskellige faktorer, herunder manglen på talent, der bor tæt på en kunstners atelier og modvilje mod at påtage sig ansvaret for at betale nogen, når de ikke helt kan klare deres egne udgifter, er blevet nævnt.
- Webcomics er sjovt, men betaler ikke altid regningerne - Mange håbefulde tegneserieskabere stoler nu på webcomics at finpudse deres håndværk, men de fleste webcomics er gratis at læse, og kun en håndfuld webcomics-skabere lever udelukkende af deres online arbejde.
Der er sikkert flere faktorer end hvad der er angivet her, men du forstår.
Hvad skal der til for at skabe en levende tegneserieøkonomi?
En levende tegneserieøkonomi har brug for talentfulde/hårdtarbejdende skabere + (betalende) læsere + (betalende) forlag + uddannelse (lærlingeuddannelser/kunstskole). Lige nu ser det ud til at der er mangel på flere fronter, så vi fiksermanga da et karrierevalg i Nordamerikas situation ikke er let.
Hvorfor? Nå, hvis kunstskoler pumpede flere skabere ud og gav dem den træning, de har brug for for at få succes (ikke kun tegning, men også business/marketing), hvor skal de så få deres første betale job eller få erfaringer fra den virkelige verden/lærlingepladser/muligheder for at finpudse deres færdigheder og fremvise deres arbejde for læserne, hvis der kun er en håndfuld muligheder?
Selvom vi har forlag, der er villige til at betale/udgive nye kunstneres arbejde, betyder det ingenting, hvis kunstnere er mangler færdigheder/professionalitet, som kan pitche deres arbejde til udgivere, levere konsekvent godt arbejde og mødes deadlines.
Selvom vi har bedre tegneserier/flere talentfulde skabere, betyder det ingenting, hvis vi ikke har den kritiske masse af (betalende) læsere.
Selvom vi har læsere, der er villige til at betale for nyt, originalt værk af kunstnere inspireret af manga, betyder det ingenting, hvis de ikke kan finde kvalitetstegneserier hos deres lokale tegneseriebutik, boghandel, anime eller tegneseriesvindel, eller find den skjulte perle i et stort hav af så-så-middelmådige eller simpelthen svært at finde web-tegneserier på Internet.
Og selvom enhver tegneserieskaber besluttede at gå alene og valgte at selvudgive/stole på Kickstarter at finansiere deres tegneserieprojekter, hvad sker der, når de opdager, at deres bog skal markedsføres og distribueres til tegneseriebutikker og boghandlere og offentliggøres, så pressen og potentielle læsere vil vide om det? Vil de gå glip af den redaktionelle/forretningsvejledning, som en erfaren redaktør/udgiver kan give, så de kan tage deres arbejde til næste niveau?
Forsøger at finde ud af, hvordan man kan leve med manga i Nordamerika er problem et stort, stort emne. Så mange ønsker at gøre det, så få lykkes, og der er så meget at rette op på. Dette har været et langvarigt problem og et, der fortjener opmærksomhed. Så jeg smed det ud på Twitter, og dreng, jeg fik en masse gode reaktioner fra professionelle, fans og kommende skabere fra både Nordamerika, Europa, Sydamerika og Asien.
Her er nogle af de spørgsmål, jeg stillede til Twitterverse: Q: Hvordan kom vi hertil? Hvor er vi nu? Og hvad skulle der til for at skabe et miljø, hvor N. Kan amerikanske 'manga' kunstnere trives professionelt?
