Treffen Sie Jake & Caroline Danehy, Gründer von Fair Harbor
Geschwister und Mitbegründer Jake und Caroline Danehy gegründet Fairer Hafen viel früher als die meisten Unternehmer. In der Highschool bzw. am College wandten sich Caroline und Jake ihrer Liebe für einen langsamen und nachhaltigen Lebensstil zu Sie genossen als Kinder an den Stränden von New York ein profitables Geschäft, in dem sie Boardshorts aus recyceltem Material herstellten Plastik. Vom Pitching auf Shark Tank bis hin zur Durchführung einer erfolgreichen Crowdfunding-Kampagne während der Abschlussprüfungen wirft ihre Geschichte Licht auf wie ein Unternehmen eine effektive Lösung für Umweltprobleme sein kann und das Unternehmertum inspiriert, selbst wenn es am wenigsten ist erwartet.
Der Strand liegt Ihnen eindeutig im Blut. Geboren nur einen Block vom Meer entfernt in Fair Harbor, NY, erzählen Sie uns von Ihrer Inspiration für die Einführung der Marke. Warum Boardshorts?
Unsere Kindheitssommer in Fair Harbor auf Fire Island, NY, gaben uns die Wertschätzung für saubere Strände und minimalistisches Leben; die zeitlose insel hat keine autos und verkörpert wirklich sommerliche einfachheit. Während Jakes zweitem Studienjahr an der Colgate University studierte er Geografie und insbesondere Meeresplastik. Als Jake mehr über den Abfall in unseren Ozeanen erfuhr, wurde er von diesem Thema wirklich frustriert und begann, über neue, innovative Wege nachzudenken, um Plastikmüll und die Art und Weise, wie die Menschen ihn sehen, umzuwandeln. Bei unserem Brainstorming fanden wir Polyester, das direkt aus recycelten Plastikflaschen hergestellt wird. Dabei haben wir immer wieder an unsere Sommertage in Fair Harbor zurückgedacht und wollten Menschen mit einem sauberen Lebensstil verbinden. Boardshorts waren eine Möglichkeit, Ozeanplastik in langlebige, stilvolle Kleidung zu verwandeln und gleichzeitig die Menschen wieder mit dem Ozean zu verbinden.
Wie hat sich Abfall auf unsere Ozeane ausgewirkt und was waren Ihre eigenen Erfahrungen, als Sie die Auswirkungen auf Strände auf der ganzen Welt miterlebt haben?
Kunststoffe wurden erstmals in den frühen 1900er Jahren in die Gesellschaft aufgenommen, und mit dem Beginn des Zweiten Weltkriegs begann sich Kunststoff wirklich zu entwickeln. Es ist ein erstaunliches Material, weil es biegsam, billig und langlebig ist und es uns ermöglicht, Milliarden von preiswerten Konsumgütern herzustellen. Das Problem, das wir in unserer Gesellschaft kennengelernt haben, ist jedoch, dass Plastik extrem einfach und kostengünstig herzustellen und daher leicht und bedenkenlos zu entsorgen ist. Mit all diesen Einweg-Plastikabfällen, wenn sie nicht richtig entsorgt werden und in unsere Gewässer gespült werden, verursacht dies eine Menge Probleme für das Leben im Meer und letztendlich für unsere Gesundheit. Plastik wird nicht biologisch abgebaut, sondern zerfällt in immer kleinere Teile, die als Mikroplastik bezeichnet werden. Diese Mikroplastiken wirken wie Schwämme für Toxine und werden von Wildtieren aufgenommen. Es ist sehr einfach, Plastik nach einmaligem Gebrauch zu ignorieren, da die Mehrheit der Menschen diese Auswirkungen nicht sieht, die es hat.
Von New York bis Australien haben wir beide gesehen, wie eine immense Menge Müll in unseren Gewässern schwimmt, und es ist unglaublich entmutigend. Die Verschwendung zu sehen, ist jedoch noch mehr Motivation, weiter an Fair Harbor zu arbeiten. Unser Ziel ist es, dazu beizutragen, dass die Menschen Plastikmüll sehen.
Sie haben eindeutig eine Leidenschaft dafür, Ihr Unternehmen zur Verringerung der Umweltzerstörung einzusetzen, und haben ein Modell mit breiter Anziehungskraft entwickelt. Wie war es, bei Shark Tank zu werben und eine Crowdfunding-Kampagne durchzuführen, um das Geschäft zu starten?
Fair Harbor war eine großartige Lernerfahrung und wir sind ständig bestrebt, unsere Angebote und Kampagnen zu verbessern. Die Colgate University war maßgeblich an der Gründung des Unternehmens beteiligt. Durch ihr Entrepreneurship-Inkubator-Programm haben wir unglaubliche Hilfe von ihren Mentoren bei der Vorbereitung auf Shark Tank-Wettbewerbe und Crowdfunding-Kampagnen erhalten.
Als wir am Shark Tank aufgeschlagen haben, war das extrem nervenaufreibend. Ich war ein Junior an der Colgate und Caroline war zu dieser Zeit ein Senior in der High School. Wir müssen diesen Pitch tausende Male geübt haben, und es hat uns immer noch zu Tode erschrocken, vor Tausenden von Menschen und dem angesehenen Gremium zu stehen. Im Laufe der Zeit haben wir unsere Botschaften weiterentwickelt und verfeinert. Wir starteten unseren Kickstarter im Dezember 2015, als Caroline und ich uns beide knietief auf die Abschlussprüfungen vorbereiteten. Aber wir mussten es damals auf den Markt bringen, um unsere Produktion zu bezahlen, da unsere Saison kurz ist und wir kundenspezifische Stoffe verwendet haben. Es war ein verrückter Monat, aber dank all unserer Freunde, Familie und frühen Unterstützer konnten wir unser Ziel in kurzer Zeit um 225 % übertreffen.
Erzählen Sie uns mehr über den Prozess von der Idee bis zur Produktion? War es schwierig, bei bestehenden Textilien innovativ zu sein, um eines zu identifizieren, das ausschließlich aus recyceltem Kunststoff besteht?
Als wir anfingen, haben wir viel recherchiert und mehrere Muster mit verschiedenen Stoffen angefertigt, um sicherzustellen, dass wir mit unserem Produkt vor der Produktion zufrieden waren. Wir nehmen immer noch Änderungen an unseren Designs und Stoffen vor, um alle unsere Stile zu verbessern. Es ist uns wichtig, dass wir, obwohl unser Polyester ausschließlich aus recyceltem Kunststoff hergestellt wird, keine Abstriche bei Qualität oder Design machen. Die Leute sind immer wieder erstaunt, wie weich und schnell trocknend unsere Shorts sind!
Wie sieht ein Tag im Leben als Jungunternehmer mit einem sehr jungen Unternehmen aus? Wie unterscheidet sich Unternehmertum von dem, was Sie erwartet haben?
Es ist lustig, ich (Jake) habe nie wirklich gesagt: „Ich möchte Unternehmer werden.“ Ich fand ein Problem, über das ich wütend war, und eine Leidenschaft für die Umwelt, die mich antrieb. Ich denke, der größte Unterschied zu einem traditionellen Job ist, dass jeder Tag komplett anders ist. Ich bin immer in Bewegung und mache verschiedene Dinge. Ich versuche, jeden Tag zwischen 5:30 und 5:50 Uhr aufzustehen, um loszulegen. Ich gehe ein- oder zweimal pro Woche surfen, und wenn es keine Wellen gibt, mache ich ein Training, bevor ich ins Büro gehe. Das hilft mir, tagsüber vernünftig und ruhig zu bleiben. Ich muss manchmal nachts ziemlich lange aufbleiben, um mich mit unseren Werken und Fabriken in Asien abzustimmen. Insgesamt ist es das Aufregendste, was ich je in meinem Leben gemacht habe.
Fair Harbor war für uns eine unglaubliche Lernerfahrung. Das Geschäft von Grund auf zu starten, hat uns wirklich gezwungen, jeden Teil davon zu verstehen; jeder tag stellt neue herausforderungen, die es zu meistern gilt. Wir befinden uns gerade in einer wirklich spannenden Zeit und freuen uns darauf, Fair Harbor als nachhaltige Lifestyle-Marke weiter auszubauen.
