Empathie ist ein lebenslanger Prozess.
Wer mich kennt, weiß, dass ich eine ausgesprochene Feministin bin. Aber einmal kratzte ich mich am Kopf und fragte mich, warum wir Feminismus brauchen. „Sollten wir nicht einfach für Egalitarismus eintreten – Gleichheit für alle?“ Ich habe gefragt. Ich war mir der Vielzahl von frauenspezifischen Problemen, sowohl offen als auch verinnerlicht, nicht vollständig bewusst, mit denen ich und alle Frauen in der Gesellschaft konfrontiert sind (und wie auch Männer vom Feminismus profitieren).
In einem anderen Fall, in der High School, erinnere ich mich, dass ich den Satz „Das ist schwul“ verwendet habe, um zu sagen „Das ist nicht cool“, über die Bestürzung und den Schrecken meines schwulen Freundes. Es war ein Satz, den ich oft gehört und wiederholt habe. Damals habe ich nicht darüber nachgedacht, wie es verletzend und problematisch sein könnte. Als mein Freund mich anrief, musste ich wirklich überdenken, wie ich meine Worte wählte.
Die Entwicklung von sozialem Bewusstsein und Empathie erfordert Zeit, Mühe, Absicht und Entscheidungen. Niemand wird mit der Fähigkeit geboren, perfekt informiert und sensibel zu sein, wenn es um die vielen komplexen sozialen Probleme in unserer Welt geht. Einfühlsam zu sein ist nicht immer intuitiv, da wir so oft in unseren eigenen Problemen gefangen sind und es in der menschlichen Natur liegen kann, egoistisch zu sein.
Es braucht Energie, um uns auf andere auszudehnen, die Dinge aus ihrer Perspektive zu sehen und Unterstützung und Solidarität zu leisten. Aber sobald Sie anfangen, sich weiterzubilden und mehr über die verschiedenen Probleme erfahren, mit denen marginalisierte Gemeinschaften konfrontiert sind, Sie beginnen, als Mensch zu wachsen, der positiv mit anderen interagieren kann – insbesondere mit denen, die anders sind du selber.
Empathie ist die Fähigkeit zu verstehen, was eine andere Person durchmacht. Es ist die Fähigkeit, sich wirklich in die Lage eines anderen zu versetzen und zu fühlen, was er fühlt. Es geht darum, respektvoll und solidarisch mit marginalisierten Gruppen zu sein, einschließlich nicht-weißer, nicht-männlicher und LGBTQIA-Gemeinschaften. Du hörst sie, bestätigst sie und hilfst, für sie zu kämpfen. Du bist ein Verbündeter.
Als heterosexuelle Cisgender-Frau musste ich mich nie mit Diskriminierung auseinandersetzen, wenn es um meine Geschlechtsidentität oder die Wahl meiner Liebe ging. Obwohl ich mich nie persönlich mit den Kämpfen befasst habe, mit denen die LGBTQIA-Community konfrontiert ist, kann ich den Schmerz verstehen und Frustration von jemandem, der von der Gesellschaft, seinen Lieben und Gleichaltrigen dafür verurteilt wurde, einfach der zu sein, der er ist sind. Ich kann mitfühlen.
Andererseits habe ich als farbige Frau auf andere Weise Diskriminierung wegen meiner Identität erfahren. Ich wurde gehänselt, tokenisiert und fetischisiert. Ich hatte Fremde, besonders in meiner Heimatstadt im Mittleren Westen, die Vermutungen darüber anstellten, wer ich bin. Ein Ladenbesitzer sagte mir einmal, er sei überrascht, dass ich fließend Englisch spreche. Ich wurde von Leuten gefragt, woher ich komme (in der Erwartung, dass ich eher ein exotisches asiatisches Land als Ohio nenne). Ich wurde von Dates wegen meiner Rasse und meines Aussehens fetischisiert.
Die Schwierigkeiten, mit denen ich umgegangen bin – obwohl sie manchmal sicherlich traumatisch waren – haben dazu beigetragen, mich zu formen. Sie haben mich zu einer stärkeren, offeneren und besser informierten Person gemacht. Obwohl ich gelernt habe, anderen zu vergeben, insbesondere denen, die nicht unbedingt schlechte Absichten haben, spreche ich immer meine Meinung aus. Wenn jemand einen problematischen Kommentar abgibt, werde ich ihm ruhig erklären, warum er falsch liegt oder wie seine Worte beleidigend sein können. Ich fordere sie auf, offener zu sein und über ihr Verhalten und ihre Kommentare nachzudenken.
Wie ich bereits erwähnt habe, müssen wir alle irgendwo anfangen, wenn es um soziales Bewusstsein und den Aufbau von Empathie geht. Ich lasse die Leute nicht vom Haken, aber ich versuche auch zu erziehen, statt mich zu schämen. Bei sozialem Bewusstsein geht es nicht um Reinheit, und es sollte nicht von der Angst getrieben werden, das Falsche zu sagen. Die Leute vermasseln. Verbündeten sollte es erlaubt sein, Fragen zu stellen und offen zu kommunizieren. Gleichzeitig sollten sie bereit sein, konstruktive Kritik anzunehmen und sich ständig weiterzuentwickeln.
Meine Identität als asiatisch-amerikanische Frau ist der Stoff dessen, wer ich bin. Ich schätze es, wenn andere meinen Kämpfen gegenüber einfühlsam sind, mich aber auch als ganze, komplexe Person bestätigen. In einer Welt, die Stereotype aufrechterhält, ist es unerlässlich, dass wir Menschen so sehen, wie sie wirklich sind, jenseits von Identität und Aussehen. Dies erfordert Recherche, Selbstbildung, das Lesen der Werke verschiedener Autoren, die Teilnahme an Kursen und die Einbeziehung der Werke marginalisierter Menschen in Ihren Alltag. Es ist ein ständiges work in progress, aber ich würde es nicht anders haben wollen.
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