Was ist mit „Hallo“ passiert? Die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit

Bürgersteig Psychologie

In einem Artikel vom Juni 2012 für Bloomberg, beschrieb Tyler Falk die „Bürgersteigpsychologie“, der er regelmäßig auf seinem Lieblingsspaziergang von seiner Wohnung durch das Viertel Capitol Hill zum Eastern Market in Washington, D.C., begegnete. Eines Tages war er überrascht, von einem Fremden begrüßt zu werden, der „Hallo“ sagte und ihn fragte, wie es ihm gehe. Das inspirierte Falk zu einem Experiment. Er schrieb:

Auf dem Rückweg beschloss ich, zu zählen, wie viele Leute mich anerkennen würden, wenn ich auf dem Bürgersteig an ihnen vorbeiging. Ich versuchte, Augenkontakt mit jedem herzustellen, der an mir vorbeiging, zusammen mit jedem auf seinem Vorgarten oder seiner Veranda. Ich gab jedem, der meinem Blick begegnete, einen „Bestätigungspunkt“ und verfolgte, wie viele Menschen Augenkontakt herstellten, Hallo sagten (auch ohne Augenkontakt) oder winkten.

Von den 24 Personen oder Gruppen, die Falk passierte, erkannten ihn nur drei an. Das spornte Falk zu mehr Forschung und Erforschung seines eigenen Wunsches an, mit irgendeiner Form der Anerkennung erwidert zu werden, sogar von Fremden. Er stieß auf eine Studie in der Zeitschrift

Psychologische Wissenschaft, die argumentierte, dass wir, weil soziale Verbindungen für das menschliche Überleben von entscheidender Bedeutung sind, fest verdrahtet sind, um selbst die kleinsten Anzeichen von Inklusion oder Exklusion zu bemerken. Etwas so Kleines wie der Augenkontakt eines vorbeikommenden Fremden – oder das Fehlen davon – kann vermitteln, ob wir dazugehören; und ein Zugehörigkeitsgefühl ist ein wichtiger Bestandteil der psychischen Gesundheit.

Wenn sich Fremde nicht grüßen, was sind die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit?

Amerikaner haben seit langem den Ruf, freundlich zu sein. Das Begrüßen von Fremden liegt in unserer kulturellen DNA, aber Falks Erfahrung ist auch keine Seltenheit. Viele Menschen äußern ähnliche Erfahrungen online. „Werden die Amerikaner weniger freundlich?“ ist ein gängiger Frage- und Konversationsthread beispielsweise in Foren.

Die Antwort scheint „Ja“ zu sein. Untersuchungen des General Social Survey haben ergeben, dass dies bei Amerikanern der Fall ist in den letzten 40 Jahren weniger sozial geworden sind und dass ein Drittel von ihnen nicht einmal mit ihren spricht Nachbarn.

Inzwischen haben die Amerikaner weniger Freunde und sind einsamer denn je. Diese Zunahme der sozialen Isolation kann Drogenmissbrauch und andere psychische Gesundheitsprobleme auslösen –Ein Trend, von dem Experten sagen, dass er durch die Pandemie noch verschlimmert wurde.

Der Fall für die psychische Gesundheit, um Fremden „Hallo“ zu sagen

Ob beim Spaziergang, im Aufzug, an der Kasse oder im Hundepark, Studien haben ergeben, dass die Begrüßung von Fremden die Stimmung heben kann. Ein Bericht von NPR aus dem Jahr 2019 fasste diese Ergebnisse zusammen, einschließlich des folgenden Experiments:

Als ein Psychologe der University of British Columbia beschloss, zu testen, wie kurz Gespräche mit ihm sind Fremde könnten die Stimmung beeinflussen, sie beauftragte eine Gruppe von Testpersonen damit, in ein geschäftiges Starbucks zu gehen und dort einzukaufen Getränk. Die Hälfte von ihnen wurde angewiesen, ein- und auszusteigen; die andere Hälfte wurde angewiesen, mit der Kassiererin ins Gespräch zu kommen. Am Ende verließen die Probanden, die mit der Kassiererin ins Gespräch kamen, Starbucks besser gelaunt und fühlten sich stärker ihrer Community zugehörig.

Allein der Austausch freundschaftlicher Blickkontakte kann die Stimmung heben und ein Gemeinschaftsgefühl aufbauen, haben Forscher herausgefunden – was steht also im Weg? Laut Forschern sind Smartphones ein großer Teil des Problems. Höhere Stressraten und längere Arbeitszeiten können ebenfalls Faktoren sein. (Diese und noch andere Probleme sind mit Drogenmissbrauch und psychischen Gesundheitsproblemen verbunden.)

Nehmen Sie an der #WorldHelloDay-Challenge teil

Jemandem „Hallo“ zu sagen, kann für diejenigen, die nicht extrovertiert sind, oder für diejenigen, die Angst haben, mit Fremden zu sprechen, einschüchternder sein. Erwägen Sie die Teilnahme am „World Hello Day“ (21. November). Einzige Bedingung für die Teilnahme sind an diesem Tag 10 „Hallo“ zu sagen. Ziehe in Erwägung, wie Falk in der Nachbarschaft spazieren zu gehen und grüße jeden, den du triffst. Oder, wenn Sie Besorgungen machen, grüßen Sie bewusst die Person hinter der Drogerietheke, der Kasse oder an der Zapfsäule.

Der World Hello Day begann vor 50 Jahren mit dem Bestreben, den Weltfrieden durch Kommunikation statt durch Gewalt zu bewahren. Der diesjährige World Hello Day fällt in eine Zeit, in der die Amerikaner gespaltener denn je zu sein scheinen und das Misstrauen gegenüber Fremden eher ausgeprägter ist. Das macht den einfachen Akt, „Hallo“ zu sagen, noch wirkungsvoller, nicht nur als Stimmungsaufheller, sondern als Moment für menschliche Verbindung und Zugehörigkeit, der Unterschiede überwindet.

Dieser Inhalt ist nach bestem Wissen des Autors genau und wahrheitsgetreu und ersetzt nicht die formelle und individuelle Beratung durch einen qualifizierten Fachmann.