Ein Stillleben (aus dem Holländischen, stilleben) ist ein Gemälde mit einer Anordnung unbelebter Alltagsgegenstände, seien es Naturgegenstände (Blumen, Lebensmittel, Wein, toter Fisch und Wild usw.) oder Fertigwaren (Bücher, Flaschen, Geschirr, etc.). Die Tate Museum Glossar drückt es sehr prägnant aus und definiert das Thema eines Stilllebens als "alles, was sich nicht bewegt oder tot ist". Auf Französisch heißt das Stillleben Natur Morte, (wörtlich "tote Natur").
Ein Stillleben kann realistisch oder abstrakt sein, je nach Zeit und Kultur, in der es entstanden ist, und je nach Stil des Künstlers. Das Stillleben ist ein beliebtes Genre, da der Künstler die totale Kontrolle über die Thema des Gemäldes, die Beleuchtung und der Kontext. Der Künstler kann das Stillleben symbolisch oder allegorisch verwenden, um eine Idee auszudrücken oder formal die Komposition und die Elemente und Prinzipien der Kunst zu studieren.
Geschichte
Obwohl es seit dem alten Ägypten und Griechenland Gemälde von Objekten gibt, hat die Stilllebenmalerei als einzigartige Kunstform ihren Ursprung in der westlichen Kunst der Nachrenaissance. Im alten Ägypten malten die Menschen Gegenstände und Speisen in Gräbern und Tempeln als Opfergaben an die Götter und für die Toten, um sie im Jenseits zu genießen. Diese Gemälde waren flache, grafische Darstellungen ihrer Themen, typisch für die ägyptische Malerei. Die alten Griechen haben auch Stillleben-Themen in ihre Vasen, Wandmalereien und Mosaiken integriert. Diese Gemälde mit Lichtern und Schatten waren realistischer als die der Ägypter, wenn auch nicht perspektivisch.
Die Stilllebenmalerei wurde im 16. Jahrhundert zu einer eigenen Kunstform. Ein Tafelbild des venezianischen Künstlers Jacopo de' Barbari (1440-1516) – jetzt ausgestellt in der Alte Pinakothek, München– wird von vielen Historikern als das erste echte Stillleben angesehen. Das 1504 fertiggestellte Gemälde zeigt ein totes Rebhuhn und ein Paar eiserne Handschuhe oder Stulpen.
Laut der BBC-Dokumentation "Äpfel, Birnen und Farbe: Wie man eine Stilllebenzeichnung macht (Malerei)," Caravaggios "Fruchtkorb"“, 1597 gemalt, gilt als das erste Hauptwerk des westlichen Stillebengenres.
Der Höhepunkt der Stilllebenmalerei kam im 17. Jahrhundert in Holland. Künstler wie Jan Brueghel, Pieter Clausz und andere malten opulente, detailreiche und realistische Bilder von Blumensträußen und Tischen voller üppiger Obst- und Wildschalen. Diese Gemälde feierten die Jahreszeiten und spiegelten das wissenschaftliche Interesse der Ära an der Natur wider. Sie dienten auch als Statussymbole und waren sehr begehrt. Viele Künstler verkauften ihre Werke über Auktionen.
Symbolismus
Traditionell wurden viele Objekte in Stilllebenbildern aufgrund ihrer religiösen oder symbolischen Bedeutung ausgewählt, obwohl diese Symbolik dem modernen Betrachter manchmal entgeht. Schnittblumen oder ein Stück verrottendes Obst zum Beispiel symbolisierten die Sterblichkeit. Schädel, Sanduhren, Uhren und Kerzen warnten die Zuschauer, dass das Leben kurz ist. Diese vom Tod heimgesuchten Gemälde sind bekannt als Gedenke des Todes, ein lateinischer Satz, der "Denken Sie daran, dass Sie sterben müssen" bedeutet.
Gedenke des Todes Gemälde sind eng verwandt mit Vanitas-Stillleben, die Symbole für irdische Freuden und materielle Güter enthalten – wie Musikinstrumente, Wein und Bücher – die im Vergleich zum Ruhm des Jenseits wenig Wert haben. Der Begriff Vanitas stammt aus einer Aussage am Anfang des Buches Prediger, die die Vergeblichkeit menschlichen Handelns zum Ausdruck bringt: „Eitelkeit der Eitelkeiten! Alles ist Einbildung."
Aber nicht alle Stillleben haben Symbolik. Französisch Post-Impressionist Künstler Paul Cézanne (1839-1906) ist vielleicht der berühmteste Apfelmaler allein wegen seiner Verwendung von Farbe, Form und Perspektive. Cezannes "Stilleben mit Äpfeln" (1895-98) ist nicht realistisch gemalt, als ob aus einem Blickwinkel gesehen. Vielmehr scheint es sich um eine Verschmelzung unterschiedlicher Ansichten zu handeln. Durch die Erforschung der Wahrnehmungsweisen diente Cezannes Werk als Vorläufer des Kubismus und der Abstraktion.
