Ein Fehlstart ist ein Verstoß, bei dem sich ein offensiver Spieler bewegt, nachdem er eine festgelegte Position eingenommen hat und bevor der Ball geschnappt wird. Sobald die Offensive Formation festgelegt ist, müssen die Offensive Linemen warten, bis der Ball geschnappt wird, bevor sie irgendwelche Züge machen. Für Spieler auf der Offensive Line kann eine Bewegung, die einen Fehlstartanruf auslöst, sehr gering sein, wie zum Beispiel das Bewegen der Füße um nur ein paar Zentimeter.
Fehlstarts sind eine der am häufigsten genannten Strafen im Fußball. Der Zweck der Regel besteht darin, zu verhindern, dass offensive Linemen aus unfairer Zeichnung Defensive Linemen abseits. Bei einem Fehlstart erhält das offensive Team eine Fünf-Yard-Strafe und wiederholt den Down. Wenn ein Fehlstart aufgerufen wird, wird das Spiel sofort tot.
Abseitsstrafe
Ebenso vergeblich wie die Fehlstartstrafe ist die Abseitsstrafe. Eine Abseitsstrafe tritt auf, wenn ein Verteidiger die Line of Scrimmage vor dem Schnappen des Fußballs durch die Offense. Zum Beispiel, wenn ein Spieler auf der Defensive Line springt und einen Spieler auf der Offensive Line berührt, bevor der Quarterback den Snap erhält, der zu einer Abseitsstrafe führt. Ein Verteidiger darf nach einem Abseits tatsächlich auf die richtige Seite der Scrimmage Line zurückkehren, wenn der Ball noch nicht geschnappt wurde, er keinen Kontakt zu einem der Offensivspieler hat und sein Abseits keinen False auslöst Anfang.
Eine Abseitsstrafe kann auch während des Spiels von Spezialteams ausgesprochen werden. Es kann während eines Kickoffs von der antretenden Mannschaft aufgerufen werden, wenn die anderen Spieler als der Kicker die Linie überqueren, bevor der Kickkontakt hergestellt wird.
Wie eine Fehlstartstrafe ist eine Abseitsstrafe eine Fünf-Yard-Strafe. Im Gegensatz zu einem Fehlstart wird das Spiel jedoch nicht sofort tot, wenn ein Abseits aufgerufen wird. Stattdessen wird das Spiel wie gewohnt durchgeführt und die Strafe wird nach Beendigung des Spiels behandelt. Dann hat der Angreifer die Möglichkeit, den Ausgang des Spiels zu wählen oder einfach die Strafe zu akzeptieren. Daher wird ein Spielzug, in dem eine Abseitsstrafe auftritt, oft als „freies Spiel“ für die Offense bezeichnet.
Gründe für Fehlstarts
Fehlstarts treten häufig als Folge einer Fehlkommunikation zwischen dem Quarterback und Mitgliedern der Offensive Line auf. Der Grund könnte sein, dass Linemen dachten, dass der Ball geschnappt würde, bevor er tatsächlich geschnappt wurde, oder dass er das Signal des Quarterbacks falsch verstanden hatte.
Extrem laute Menschenmengen können in der Offensive manchmal zu Fehlstarts führen. Offensive Linemen kommunizieren mit dem Quarterback durch Befehle, die der Quarterback ausruft. Wenn ein Stadion besonders laut ist, kann dies dazu führen, dass die Verteidigung die Rufe des Quarterbacks nicht hört und sich möglicherweise bewegt, bevor der Ball tatsächlich geschnappt wird. Crowd Noise berücksichtigt das Konzept des „Heimvorteils“. Laute Menschenmengen werden manchmal sogar als „zwölfter Mann“ der Verteidigung bezeichnet, da sie der Verteidigung einen zusätzlichen Vorteil verschaffen.
