Howards Rock ist auf einem Sockel mit Blick auf Clemsons Memorial Stadium montiert und eine der sichtbarsten Traditionen in ganz College-Fußball.
Vor jedem Heimspiel versammeln sich Clemson-Spieler um Howards Rock, reiben ihn als Glücksbringer und rasen dann "The Hill" hinunter in das Stadion, das als. bekannt ist "Todes-Tal." Der Anblick dieser orange gekleideten Tiger, die ins Stadion stürmen, wurde als "die aufregendsten 25 Sekunden im College" bezeichnet Fußball."
Die Geschichte von Howards Rock
Howards Rock ist nach dem legendären Clemson-Trainer Frank Howard benannt, der 30 Jahre als Cheftrainer für die Tigers tätig war. Dem zugeschrieben, das Team zu einer nationalen Ikone gemacht zu haben, ging er 1969 in den Ruhestand und starb 1996.
Howard ist eine Legende im College-Football und in den frühen 1960er Jahren erhielt er von seinem engen Freund Samuel C. Jones. Jones fand den zweieinhalb Pfund schweren Stein, als er durch das kalifornische Death Valley reiste, und dachte, Howard könnte in Clemson eine Verwendung dafür finden.
Der Stein machte jedoch keinen guten ersten Eindruck, da Howard ihn ursprünglich als Türstopper verwendet haben soll. Dort blieb der Stein bis zum Sommer 1966, als Howard laut Clemson-Legende beim Aufräumen seines Büros darüber stolperte. „Nimm diesen Stein und wirf ihn über den Zaun oder in den Graben“, sagte Howard angeblich zu Clemson-Booster Gene Willimon. "Machen Sie etwas damit, aber holen Sie es aus meinem Büro."
Willimon tat, was ihm gesagt wurde. Aber anstatt den Stein wegzuwerfen, platzierte Willimon ihn auf einem Podest im Memorial Stadium, an einer Stelle, an der er wusste, dass Clemson-Spieler passieren würden.
Clemsons Glücksbringer
Laut der Clemson University sagte Howard seinen Spielern beim Saisonauftakt 1967 gegen Wake Forest: "Gib mir 110 Prozent oder lass deine dreckigen Hände weg von my rock." Clemson gewann das Spiel klar mit einem 23-6-Sieg und die Spieler haben sich das Privileg für sich selbst und jeden zukünftigen Tiger verdient, der "The Hill" herunterläuft.
Sie nehmen es auch ernst. Wie der Stau C.J. Spiller 2007 gegenüber ESPN.com sagte: „Es ist sehr emotional, dort hochzugehen. Du weißt, es ist Spielzeit, wenn du in den Bus steigst und dorthin gehst und den Stein reibst."
Hände weg vom Felsen
Clemsons erbitterter Rivale ist die University of South Carolina. Im Laufe der Jahre haben Fans der Gamecocks bei vielen Gelegenheiten versucht, den Stein zu stehlen oder anderweitig zu beschädigen. Um den legendären Felsen und die Ehre der Schule zu schützen, ist es für Clemson's Army ROTC mittlerweile eine Tradition, Howards Rock in den 24 Stunden vor jedem Heimspiel zwischen Clemson und South Carolina zu bewachen.
