Biografie von Buster Keaton, dem legendären Silent Comedian

Der Schauspieler, Regisseur, Drehbuchautor und Produzent Buster Keaton (4. Oktober 1895-1. Februar 1966) ist einer der berühmtesten Filmkomiker der Hollywood-Stummzeit. Neben seiner populären Körperkomödie, die als Vorläufer der modernen Stuntarbeit, Keatons berühmter trockener Ausdruck gab ihm den Spitznamen "The Great Stone Face".

Frühen Lebensjahren

Joseph "Buster" Keaton wurde auf Reisen in eine Varieté-Familie hineingeboren. Seine Mutter Myra und sein Vater, auch Joseph genannt, waren ein Comedy-Act namens The Two Keatons in einer Wandershow, zu der auch der berühmte Zauberer Harry Houdini gehörte. Im Alter von drei Jahren hatte der junge Keaton gelernt, Stürze zu ertragen und schloss sich seinen Eltern an, die jetzt The Three Keatons hießen. Er erhielt den Spitznamen "Buster" für seine Fähigkeit, Stürze ohne Verletzungen zu nehmen (Keaton hatte manchmal behauptet, Houdini habe ihm den Spitznamen gegeben, obwohl viele Historiker glauben, dass dies ein Mythos ist). In The Three Keatons wurde Buster häufig von seinem Vater herumgeworfen und lernte, seine Stürze mit ernstem Gesicht zu nehmen, um mehr Lachen zu bekommen. Sein trockener Ausdruck wurde für den Rest seiner Karriere zu seinem Markenzeichen. Aufgrund des zunehmend unberechenbaren Verhaltens seines Vaters wegen übermäßigen Alkoholkonsums verließen Keaton und seine Mutter die Tat, als Keaton 21 Jahre alt war und nach New York City zogen.

Buster Keaton im Stummfilm

Obwohl er sich darauf vorbereitete, am Broadway in einer Show mit dem Titel aufzutreten Die Vorbeischau von 1917, Keaton lernte die berühmte Stummfilmkomikerin Roscoe "Fatty" Arbuckle durch eine gemeinsame Bekanntschaft kennen. Arbuckle bot Keaton einen Job als Schauspieler in seinen Comedy-Shorts an.

Keatons erster Filmauftritt war in Arbuckles 1917-Komödie mit zwei Rollen Der Metzgerjunge, die Keaton als Kunden vorstellte. Ihre nächste Zusammenarbeit, Das raue Haus, war Co-Autor, Co-Regie und Co-Star Keaton. Keaton erschien bis Anfang 1920 in einem Dutzend weiterer Arbuckle-Komödien (während dieser Zeit wurde Keatons aufstrebende Karriere unterbrochen, als er im Ersten Weltkrieg zur US-Armee eingezogen wurde; er diente in Frankreich).

Im Jahr 1920 begann Keaton, in seinen eigenen Komödien mit zwei Rollen für Metro Pictures zu spielen, beginnend mit den 1920er Jahren Eine Woche. Obwohl Keatons professionelle Partnerschaft mit Arbuckle endete, blieben die beiden Freunde, auch nachdem Arbuckle an einem berüchtigter Skandal, nachdem eine junge Schauspielerin, Virgina Rappe, im September nach einer Party von Arbuckle in San Francisco gestorben war 1921. Obwohl Arbuckle nach drei Prozessen schließlich freigesprochen wurde, hatte er danach Schwierigkeiten, Arbeit zu finden. Keaton arbeitete weiterhin mit Arbuckle zusammen und gab ihm Jobs hinter den Kulissen.

Keaton schrieb, inszenierte, produzierte und spielte Komödien mit zwei Rollen für Metro Pictures und First National Pictures und gab auch sein Hauptspielfilmdebüt in Metros Komödie von 1920 Der Saphead. Beginnend mit 1923 Drei Zeitalter (eine Parodie auf D.W. Griffiths Epos von 1916 Intoleranz) begann Keaton mit der Produktion von Komödien in Spielfilmlänge für Metro Pictures (später Metro-Goldwyn und Metro-Goldwyn-Mayer). Keaton erreichte in dieser Zeit seinen komödiantischen Höhepunkt und veröffentlichte Klassiker in Spielfilmlänge wie Unsere Gastfreundschaft (1923), Der Navigator (1924), Sherlock Jr. (1924), Gehe nach Westen (1925), und Sieben Chancen (1925). Sein kreativer Höhepunkt setzte sich mit drei Filmen fort, die er für United Artists veröffentlichte. Die allgemeine (1926), Uni (1927), und Dampfschiff Bill jr. (1928). Trotz beides Die allgemeine und Dampfschiff Bill jr. gilt als zwei von Keatons besten Filmen und zeigt einige von Keatons berühmtesten Stunts - darunter eine Eisenbahnbrücke, die in der erstere und eine Hausfassade auf Keaton im letzteren Fall – es waren teure Produktionen und machten keinen nennenswerten Gewinn an der Box Büro.

MGM-Vertrag und spätere Arbeiten

Nach dem Kassenausfall seiner United Artist-Filme unterzeichnete Keaton einen Zwei-Jahres-Vertrag mit MGM im Jahr 1928. Bei MGM stand Keaton vor zwei Herausforderungen: erstens der Entstehung des Tonfilms und zweitens der strengen Studio-Produktionssystem, an das sich MGM hielt und das Keaton seiner kreativen Kontrolle berauben würde Projekte. Keatons erste beiden Filme für MGM, Der Kameramann (1928) und Trotz Ehe (1929), waren sowohl seine letzten stummen Spielfilme als auch die letzten Spielfilme, die er über ein Jahrzehnt lang gemeinsam inszenieren durfte (er arbeitete häufig mit dem Regisseur Edward Sedgwick bei MGM).

Während Keatons Komödie in Tonfilm übersetzt werden konnte, mochte er die Anforderungen, die sein neues Studio an ihn stellte, nicht. Keaton war zum Beispiel gezwungen, einen Stuntman für seine gefährlicheren Gags einzusetzen und musste alternative fremdsprachige Versionen seiner "Talkie"-Filme drehen, was seine Arbeitsbelastung praktisch verdreifachte. Keaton hatte vor allem keine endgültige Kontrolle mehr über seine Drehbücher. Darüber hinaus war Keatons MGM-Zeit auch unglücklich, da seine erste Ehe 1932 geschieden wurde. Obwohl eine Reihe von Filmen, in denen Keaton mit dem Komiker Jimmy Durante gepaart wurde, an den Kinokassen gut ablief, wurde Keaton während der Produktion von 1933 von MGM gefeuert Was! Kein Bier? wegen Keatons zunehmend erbitterter Beziehung zu MGM wegen der kreativen Kontrolle seiner Projekte und des Auftauchens, um betrunken in keinem Zustand aufzutreten.

Nachdem Keaton von MGM gefeuert wurde, belebte er seine Karriere wieder, indem er bei Educational Pictures in einer Rückkehr zu Komödien mit zwei Rollen unterschrieb, von denen Keaton die Hälfte selbst inszenierte oder co-regierte. Von 1934 bis 1937 produzierte er 16 Kurzfilme. Nach einer kurzen Rückkehr zu MGM, um als Gag-Autor für andere Komiker (vor allem die Marx Brothers) zu arbeiten, Keaton unterschrieb 1939 bei Columbia Pictures und drehte 10 Komödien mit zwei Rollen, die bis Ende des Jahres veröffentlicht wurden 1941. Jetzt, in seinen Fünfzigern, begann Keaton hauptsächlich in Ensemble-Casting-Features oder in Cameo-Rollen in Features aufzutreten. Vor allem trat Keaton in MGMs Musical von 1949 auf (und schuf auch Gags für) Im guten alten Sommere und machte unvergessliche Cameos in Sonnenuntergang Boulevard.(1950), Rampenlicht (1952), Es ist eine verrückte, verrückte, verrückte Welt (1963), mehrere "Strandparty" Filme 1965 und 1966 und Auf dem Weg zum Forum ist etwas Lustiges passiert (1966). Darüber hinaus wurde Keaton ein regelmäßiger Gaststar im Fernsehen in Fernsehsendungen wie Die Donna-Reed-Show, Die Zwielichtzone, und Route 66, die ihn im Blickpunkt der Öffentlichkeit hielt, während andere ehemalige Stummfilmstars längst in Vergessenheit geraten waren.

Keatons letzter Spielfilmauftritt in Auf dem Weg zum Forum ist etwas Lustiges passiert wurde entlassen, nachdem er am 1. Februar 1966 an Lungenkrebs gestorben war.

Erbe

Zusammen mit Charles Chaplin, Filmkritiker betrachten Buster Keaton als eine der ersten kreativen Kräfte in der Stummfilmkomödie und als eine der ersten Hollywoods Autorenregisseure, zitiert viele von Keatons Produktionen aus den 1920er Jahren als Meisterwerke der Komödie.

1960 erhielt Keaton einen Oscar für seine einzigartigen Talente, die unsterbliche Komödien auf die Leinwand brachten. Dass Im selben Jahr wurde er auch mit zwei Sternen auf dem Hollywood Walk of Fame geehrt: einem für Motion Pictures und einem zweiten für das Fernsehen.

Quellen

• McPherson, Edward. "Buster Keaton: Sturm mit flachem Hut." Taschenbuch, 1. Auflage, Newmarket Press, 2007.
• Keaton, Buster mit Charles Samuels. "Meine wunderbare Welt des Slapsticks." Kindle-Ausgabe, Golden Springs Publishing, 2015.