Die Totenmesse, eine Definition und Geschichte

Die Requiem-Messe, eine Messe zu Ehren des Verstorbenen, wird in der Regel am Tag der Beerdigung, den folgenden Jahrestagen und am dritten, siebten und 30. Tag nach der Beisetzung gesungen.

Die Requiemmesse besteht aus (darf aber nicht enthalten):

• Requiem Aeternam (Einleitung)
• Kyrie Eleison
• Lacrimosa
• Stirbt Irae
• Domine Jesu (Offertorium)
• Sanctus
• Benedictus
• Kuchen Jesu
• Agnus Dei
• Lux Aeternum
• Libera Me
• Im Paradies

Geschichte der Totenmesse

Mittelalter
Die früheste bekannte Praxis, die Toten bei der Eucharistiefeier zu ehren, stammt aus dem späten 2. Acta Johannis und Martyrium Polycarp stammen die frühesten erhaltenen musikalischen Beispiele jedoch erst aus dem 10. Jahrhundert. Zwischen dem 10. und 14. Jahrhundert blühten die Gesänge auf und hinterlassen heute über 105 überlebende Requiem-Gesänge. Ein Gesang ist eine nicht-rhythmische monophone Melodie. Die große Vielfalt der Requiem-Gesänge resultiert aus regionalen Unterschieden und der Wiederverwendung früherer Gesänge.

Renaissancezeit
Das Requiem blühte während der Renaissance auf, obwohl die römische Kirche im 14. Jahrhundert die Anzahl der Aufführungen des Requiems und deren Gesänge begrenzte. Es wurde vom Konzil von Trient zwischen 1545 und 1563 noch weiter geschnitten. Das Requiem entwickelte sich erst im Zeitalter der Aufklärung zu einer polyphonen Vertonung, was wahrscheinlich teilweise darauf zurückzuführen ist, dass die Traurigkeit des Todes nicht durch die Verwendung von zelebriert werden sollte

Harmonie. Wir denken, dass die Verwendung von Harmonie im Requiem genial war; Nach dem Hören von Mozart und Verdi lässt sich so viel mehr Gefühl vermitteln. Die Variationen zwischen den Requiems sind bei den frühen Werken drastisch. Die Stile sind für ihre Zeit beeindruckend; ihre einfachen Melodien werden neben ausgefeilten komplexen Harmonien gespielt. Erst später ließen die Variationen nach – ein zugrundeliegendes Thema nahm Gestalt an. Die Verwendung des Tenor cantus firmi wurde im Requiem ebenso üblich wie eine reichere, vollständigere Harmonisierung. Obwohl sich die Musikstile ähnlicher wurden, taten dies die verwendeten Texte nicht. Es gibt keine textliche Konsistenz zwischen den Werken, was unter Musikwissenschaftlern bis heute ein Rätsel ist.

Barock, Klassik und Romantische Zeiten
Im Laufe des 17. Jahrhunderts wurden die einzelnen Sätze insbesondere durch die großen Opernkomponisten der Zeit länger und komplexer. Die Orchestrierung wurde harmonisch, rhythmisch und dynamisch reicher. Solo- und Chorstimmen wurden aufwendiger – opernhafter. Mozarts Requiem, KV 626, ist trotz der Debatten um seine genaue Herkunft der einflussreichste Beitrag zur Gattung des 18. Jahrhunderts. Es hat sozusagen „die Messlatte gesetzt“. Die Requiems von Verdi und Berlioz sind berühmt für die Verwendung des Textes bzw. der groß angelegten Orchestrierung. Das Deutsche Requiem von Brahms ist nicht liturgisch. Stilistisch ist es dasselbe, aber der Text hat er selbst aus der lutherischen Bibel verfasst.

20. Jahrhundert
Getreu der Zeit hört das Requiem auf, sich an die Regeln seiner Vergangenheit zu halten. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Komponisten die Verwendung von Plainchant wieder einbeziehen und zu einem einfacheren Klang zurückkehren. Die Komponisten behandelten die Texte unterschiedlich, indem sie sie fragmentiert hielten, während sie sich instrumentaler Techniken bedienten. Andere Komponisten schlossen weltliche Poesie ein, während einige den Text fast vollständig ausschnitten. Requiems wurden nicht nur für Einzelpersonen, sondern für die Menschheit als Ganzes geschrieben. John Foulds’ World Requiem (1919–1921) und Benjamin Brittens War Requiem (1961) wurden für den Ersten bzw. den Zweiten Weltkrieg geschrieben.

_{Quellen
LiteraturverzeichnisF. Fitch, T. Karp, B. Smallman: ‘Requiem Mass’, Grove Music Online ed L. Macy (Zugriff am 16. Februar 2005)} 

_{P. Placenza: „Requiemmessen“, Die katholische Enzyklopädie Band XII (Zugriff am 16. Februar 2005)}