Früher waren Senior-Golfer – also die Profis über 50 – weit verbreitet in PGA-Tour Veranstaltungen. Heute gehen die meisten Spieler der PGA Tour auf die Senior Tour, die Champions-Tour, wenn sie 50 werden. Es ist also nicht mehr üblich, einen 55-Jährigen bei einem PGA-Tour-Turnier zu sehen. Ein 60-Jähriger? Selten. Ein 70-Jähriger? Vergiss es.
Aber es ist noch nicht lange her, dass Golfer in diesem Alter Tat nicht nur auf der Champions Tour, sondern auf der "regulären" PGA Tour auftreten.
Und ein 77-Jähriger hält den PGA-Tour-Rekord aller Zeiten als ältester Golfer, der bei einem Tour-Event gespielt hat.
Jerry Barber ist der älteste Golfer der PGA Tour
Jerry Barber ist der älteste, der jemals an einem PGA Tour-Turnier teilgenommen hat und stellte den Rekord auf, als er 1994 spielte Buick Invitational im Alter von 77 Jahren, 10 Monaten und 9 Tagen.
Barber schoss 77 und 71 in seinen ersten beiden Runden des Turniers und sein 4-Over-Score führte dazu, dass er vor der zweiten Hälfte des Turniers geschnitten wurde.
Ein paar Wochen zuvor passierte dasselbe, als Barber bei den Nissan Los Angeles Open spielte und 76:80 schoss. (Aber immerhin hat er in drei dieser vier Runden sein Alter erreicht oder übertroffen.)
Interessanterweise hielt Barber zu dieser Zeit auch den Rekord als ältester Gewinner von a PGA-Meisterschaft für seinen Sieg beim Major 1961, als er 45 Jahre, drei Monate und sechs Tage alt war. (Dieser Rekord wurde später gebrochen von Julius Boros der etwas über 48 Jahre alt war, als er 1968 die PGA-Meisterschaft in San Antonio, Texas, im Pecan Valley Golf Club gewann. Boros hält immer noch den PGA-Championship-Rekord und bleibt tatsächlich bestehen der älteste männliche Golfer, der eine Major-Meisterschaft gewonnen hat.)
Warum spielte Barber im Alter von 77 Jahren immer noch auf der PGA Tour?
Wie kommt es, dass ein 77-jähriger Golfer - sogar ein Major-Championship-Sieger - immer noch regelmäßig PGA Tour-Stopps spielte?
Als Barber 1961 die PGA Championship gewann, war die PGA Tour eine Division der PGA of America. Und alle Gewinner der PGA Championship erhielten lebenslange Ausnahmen, um an jedem PGA Tour-Turnier teilzunehmen, an dem sie teilnehmen wollten.
Also: Barber hat diese Turniere 1994 im Alter von 77 Jahren gespielt, weil a) er es nach den damaligen Regeln konnte; und b) er wollte. Diese lebenslange Ausnahme für Gewinner der PGA-Meisterschaft wurde nach 1970 beendet, als sich die PGA Tour von der PGA of America abspaltete und eine separate Einheit wurde.
Barber war wahrscheinlich der letzte PGA-Champion, der die Ausnahme in Anspruch nahm. Und obwohl seine Ergebnisse bei seinen beiden Auftritten auf der PGA Tour 1994 für sein Alter ziemlich gut waren, starb er nur sieben Monate, nachdem er dieses Buick Invitational gespielt hatte.
