Ας σας πάμε πίσω στο 1965. Αυτή είναι μια περίοδος στην ιστορία της αυτοκινητοβιομηχανίας όταν οι πόλεμοι των μυϊκών αυτοκινήτων άρχισαν πραγματικά να θερμαίνονται.
Αυτοκίνητα όπως το Chevrolet Impala Super Sport που τροφοδοτούνται από ο κινητήρας τέρας 409 ήταν τετράγωνο ενάντια σε ισχυρά αυτοκίνητα όπως το Ford Galaxie 500. Αν και η μάχη μαίνεται μεταξύ των τριών μεγάλων, ο Μέρκιουρι ήθελε να μπει.
Έκαναν την καλύτερη βολή τους με το γυμνό στυλ cruiser του δρόμου του Comet. Η εταιρεία ακολούθησε έναν λιγότερο ταξιδεμένο δρόμο διαφημίζοντας την αξιοπιστία και τη δύναμη του μεσαίου μεγέθους Mercury.
Με λογική τιμή αυτοκόλλητου, επαρκή ισχύ και χαμηλό κόστος συντήρησης, αυτά τα αυτοκίνητα απέδειξαν ότι άξιζαν μια θέση στο δρόμο. Ελάτε μαζί μου καθώς εξερευνούμε τον κομήτη Ερμή από τη δεκαετία του 1960. Θα μιλήσουμε επίσης για τις εκδόσεις Cyclone και Caliente υψηλής απόδοσης. Τέλος, θα εξετάσουμε τις λεπτομέρειες της βίαιης διαφημιστικής καμπάνιας δοκιμής αντοχής 100.000 μιλίων.
Αρχή του κομήτη του Ερμή
Ο μεσαίου μεγέθους Comet Mercury κυκλοφόρησε στα τέλη του 1959 ως μοντέλο του 1960. Χρησιμοποιήθηκε την unibody πλατφόρμα Ford Falcon. Η Mercury πρόσφερε τα αυτοκίνητα πρώτης γενιάς σε δίθυρα Coupe, τετράθυρα σεντάν και στέισον βάγκον. Αρχικά σχεδιάστηκε ως οικονομικό αυτοκίνητο, η βασική ισχύς προερχόταν από ένα μικρό 2,4 L straight six το 1960.
Το επόμενο έτος, η εταιρεία ενίσχυσε τον στάνταρ κινητήρα με έναν 6κύλινδρο σε σειρά 2,8 L για να αποτρέψει τα παράπονα για κακή απόδοση. Οι καταναλωτές είχαν την ευκαιρία να παραγγείλουν ειδικά το 4.3 L 260 CID V-8 επίσης. Οι επιλογές μετάδοσης παρέμειναν απλές από το 1960 έως το 1963. Τα χειροκίνητα κιβώτια ταχυτήτων ήρθαν στην έκδοση τριών στη δέντρο. Ωστόσο, το Merc-O-Matic 2 ταχυτήτων έγινε η πιο δημοφιλής επιλογή.
Κομήτης Ερμής δεύτερης γενιάς
Ο Mercury κατασκεύασε τον Comet δεύτερης γενιάς μόνο για δύο χρόνια. Τα αυτοκίνητα του 1964 και του 1965 θεωρούνται από πολλούς συλλέκτες αυτοκινήτων ως το γλυκό σημείο για αυτό το μεσαίο θαύμα. Το εντελώς επανασχεδιασμένο τετράγωνο στυλ έδωσε μια φρέσκια μυώδη εμφάνιση. Η μεγαλύτερη θέση κινητήρα επέτρεπε την εγκατάσταση των μεγαλύτερων κινητήρων Ford.
Προς τα τέλη του 1964, ο Mercury γλίστρησε ένα 427 V-8 κάτω από το καπό. Ονόμασαν το μοντέλο εξαιρετικά υψηλής απόδοσης Κυκλώνα του κομήτη του Ερμή. Ωστόσο, έχτισαν μόνο περίπου 50 συνολικά. Αυτά τα αυτοκίνητα κυριάρχησαν στην κατηγορία super stock NHRA και προσέλκυσαν παγκοσμίου φήμης οδηγούς αγώνων όπως ο Ronnie Sox. Το 1964 ο Ronnie Sox αποχώρησε με το τρόπαιο για τους χειμερινούς υπηκόους του NHRA που πιλοτάρουν τον 427 Cyclone.
Ο κομήτης του Ερμή Καλιέντε
Όταν οι άνθρωποι ακούν τη λέξη Caliente τείνουν να εφαρμόζουν την ισπανική έννοια του όρου στο αυτοκίνητο. Φυσικά, Caliente μεταφρασμένο στα αγγλικά σημαίνει καυτό ή περιγραφή ελκυστικότητας. Όταν ρώτησα μια καθηγήτρια ισπανικών για την ακριβή σημασία της λέξης, μου είπε ότι αντιπροσωπεύει κάποιον που είναι ασύστολος.
Όταν εφαρμόζετε τον όρο σε έναν Comet Mercury, περιγράφει πραγματικά το κορυφαίο επίπεδο επένδυσης που προσφέρεται στο αυτοκίνητο. Αυτά τα αυτοκίνητα πρόσφεραν βελούδινα πολυτελή μοκέτα, χρωμιωμένα πλαϊνά καλούπια αμαξώματος και κονκάρδες Caliente. Αυτό το επίπεδο επένδυσης περιελάμβανε επίσης ένα πακέτο εσωτερικού φωτισμού που δεν φαίνεται σε πολλά μοντέλα σε αυτό το σημείο της ιστορίας. Η Mercury πρόσφερε μια περιορισμένη έκδοση Caliente convertible το 1965. Αυτά διατίθεντο στάνταρ με ηλεκτρικό μοτέρ που λειτουργεί με ragtop.
Την πρώτη φορά που συναντήσαμε έναν Comet Caliente, σκεφτήκαμε ότι το ειδικό όνομα του μοντέλου ήταν αναφορά στον κινητήρα. Περιμέναμε να δούμε έναν εξαιρετικά καυτό κινητήρα Cobra 427 κυβικών ιντσών κάτω από την κουκούλα. Ωστόσο, κάθε μεγάλο μπλοκ Comet φέρει την ονομασία του Κυκλώνα. Η τυπική ισχύς για τον φορτωμένο Comet Caliente είχε τη μορφή ενός μικρού μπλοκ V-8 289 κυβικών ιντσών. Αυτοί οι κινητήρες βρήκαν επίσης το δρόμο τους στο αυτοκίνητο πόνι Mustang που κυκλοφόρησε στα τέλη του 1964.
Το βασικό V-8 απέδιδε 200 ίππους με καρμπυρατέρ δύο κάννων. Αυτό αυξήθηκε στους εντυπωσιακούς 270 ίππους από την υψηλών επιδόσεων εξοπλισμένη έκδοση τεσσάρων βαρελιών. Ο πιο αξιόλογος συνδυασμός περιλαμβάνει τον πιο καυτό κινητήρα με χειροκίνητο κιβώτιο τεσσάρων σχέσεων.
Αυτό μας οδηγεί στο ερώτημα πόσο πολύτιμο είναι αυτό το αυτοκίνητο; Σε νέα κατάσταση εκθεσιακού χώρου, ένα Convertible Mercury Comet Caliente του 1965 αποτιμάται περίπου στα 25.000 $. Οι παρακινημένοι αγοραστές που βρίσκουν ένα σε εξαιρετική κατάσταση με χαμηλά μίλια έχουν πληρώσει περισσότερα από 30.000 $ για να πάρουν το όχημα στο σπίτι.
Mercury Comet ο Παγκόσμιος Πρωταθλητής Ανθεκτικότητας
Το τμήμα Mercury δημιούργησε μια μεγάλη διαφημιστική καμπάνια για να προωθήσει τον Comet δεύτερης γενιάς τους το 1964. Το ονόμασαν πρόκληση ανθεκτικότητας. Πρώτα, έτρεξαν τα αυτοκίνητα για 40 ημέρες και 40 νύχτες στο Daytona Motor Speedway Durability Run. Έκαναν πάνω από 100.000 μίλια με μέση ταχύτητα πάνω από 100 μίλια την ώρα. Από τα πέντε αυτοκίνητα που έτρεχαν μόνο ένα είχε μηχανικά προβλήματα.
Στη συνέχεια, έβαλαν τον κομήτη σε ένα ράλι περιπέτειας σαφάρι της Ανατολικής Αφρικής. Έξι κομήτες μπήκαν στο γήπεδο με άλλες 92 συμμετοχές. Μόνο 21 αυτοκίνητα τερμάτισαν τον τιμωρητικό αγώνα. Δύο από αυτά τα αυτοκίνητα ήταν οι Κομήτες του Ερμή. Η εταιρεία περίμενε καλύτερη εμφάνιση στο Ράλι Αφρικής και υπέβαλε την ιδέα για μια πιο παραδοσιακή μορφή διαφήμισης την επόμενη χρονιά.
