Τι να κάνετε όταν δεν είστε
Εκεί που θέλεις να είσαι
Κάθε εβδομάδα, δέχομαι πάνω από είκοσι μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου γεμάτα συμβουλές καριέρας, τάσεις της αγοράς και νέα μόδας. Έχω εγγραφεί σε τόσα πολλά ενημερωτικά δελτία που έχω δημιουργήσει έναν ξεχωριστό λογαριασμό email μόνο για αυτούς! Στα είκοσι τέσσερα χρόνια και δύο χρόνια εκτός κολεγίου, νιώθω ότι πρέπει να εκμεταλλευτώ όλη την καθοδήγηση που μπορώ να βρω. Ωστόσο, γρήγορα έγινε υπερφόρτωση πληροφοριών και όλες οι καλοπροαίρετες συμβουλές με έκαναν να νιώθω πιο ανήσυχος από ποτέ.
Ως ελεύθερος επαγγελματίας, είναι εύκολο να χάσω τα όρια μεταξύ εργασίας και ζωής, γεγονός που καθιστά δύσκολο να απενεργοποιήσω τον εγκέφαλό μου τη νύχτα. Διαπιστώνω ότι το τηλέφωνό μου και τα ημερολόγιά μου είναι γεμάτα με σημειώσεις για άτομα με τα οποία πρέπει να απευθυνθώ, δημοσιεύσεις που πρέπει να απευθύνω και ιδέες που πρέπει να ακολουθήσω για τα δικά μου έργα. Κάθε εβδομάδα, προσπαθώ να παίξω ένα παιχνίδι για να προλάβω τον εαυτό μου και φαίνεται να αποτυγχάνω κάθε φορά. Υπάρχουν απλώς πάρα πολλά που νιώθω ότι πρέπει να κάνω και δεν υπάρχει αρκετός χρόνος για να τα κάνω όλα.
Μάλλον φαίνεται παράξενο το γεγονός ότι μια νεαρή γυναίκα με άγχος θα ήθελε να κάνει το ίδιο πράγμα που την αγχώνει: να δώσει συμβουλές. Αν και δεν έχω τελειώσει το ταξίδι της καριέρας μου, ελπίζω η προσωπική μου ιστορία και τα μαθήματά μου να βοηθήσουν στην ανακούφιση οποιουδήποτε άγχους έχετε ασκήσει στον εαυτό σας. Εδώ είναι τρία μαθήματα που έχω μάθει:
Η δικτύωση δεν είναι ζωή
Υπάρχει μια περίπλοκη σχέση μεταξύ της οικοδόμησης σταδιοδρομίας και της δικτύωσης. Ο όρος, τα τελευταία χρόνια, έχει στιγματιστεί λόγω της σημασίας του με το ψεύτικο. Πιστεύω ότι η βιομηχανία της βιώσιμης μόδας είναι ιδιαίτερα παθιασμένη με τη γνήσια σύνδεση δικτύωση, αν και δεν είμαστε άτρωτοι στην πίεση που έρχεται με τη δημιουργία οποιουδήποτε είδους νέου σύνδεση.
Ακόμα κι αν η συζήτηση είναι πιο φιλική και ο αμοιβαίος σεβασμός γνήσιος, η δικτύωση εξακολουθεί να είναι δικτύωση. Ενώ είμαι απίστευτα ευγνώμων για τις ευκαιρίες να συναντήσω και να συναναστραφώ με αυτούς που θαυμάζω και πιστεύω ότι είναι ζωτικής σημασίας για τα περισσότερα άτομα σταδιοδρομίες για να δικτυωθούν, δεν χρειάζεται πάντα να είμαστε «επίσης». Μερικές φορές ο καφές είναι απλώς καφές και μια καλή κουβέντα σε αυτή τη λειτουργία είναι απλώς ευχάριστη στιγμή. Κάθε ευκαιρία να γνωρίσεις κάποιον στον τομέα σου δεν είναι σημάδι ότι πλησιάζεις μαζί του και κάνεις επαγγελματικές κινήσεις.
Κάθε φορά που χάνω μια συγκέντρωση στον τομέα που έχω επιλέξει ή δεν απευθύνομαι αμέσως σε κάποιον επαγγελματία που έχω γνωρίσει, η ντροπή με εκμεταλλεύεται. Το "what if's" αρχίζει να μπαίνει και αρχίζω να σκέφτομαι ότι κάθε μικρή κίνηση που κάνω είτε θα κάνει είτε θα σπάσει την καριέρα μου. Ως εσωστρεφής, αυτό κάνει τη ζωή μου αρκετά απογοητευτική γιατί δεν θέλω, ούτε πρέπει να παρευρίσκομαι σε κάθε εκδήλωση που μου έρχεται. Μου αρέσει πολύ να συναντώ ανθρώπους που εμπνέουν, αλλά έχω επίσης υγιή όρια που πρέπει να επιβάλλω για να διατηρήσω τη λογική μου.
Πρόσφατα, προσπάθησα να αλλάξω τον τρόπο σκέψης μου για όλα αυτά: τι θα συμβεί αν δεν αλλάζει τη ζωή μου το γεγονός ότι δεν πήγα σε αυτό το συνέδριο; Κι αν αφήσω αυτή τη ντροπή να φύγει; Πιστεύω ακράδαντα ότι η ζωή σας θα εξελιχθεί όπως υποτίθεται και το να ανησυχείτε για το παρελθόν είναι μάταιο. Οπότε η συμβουλή μου σε εσάς (και σε μένα) είναι να μιλήσετε με αυτούς που σας ενθουσιάζουν και να αφεθείτε έξω όταν δεν το κάνετε. Δεν είναι κάθε εταιρεία ή επαφή για εσάς, και αυτό είναι εντάξει.
Δεν έχετε κολλήσει
Η μητέρα μου πέρασε όλη της την εφηβεία δουλεύοντας σκληρά, παίρνοντας καλούς βαθμούς και τεστ για να πάει σε ένα καλό κολέγιο. Έλαβε μια πλήρη βόλτα στο Πανεπιστήμιο Τζορτζτάουν - και το μισούσε απολύτως. Όσο κι αν αντιπαθούσε τον χρόνο της στο κολέγιο, ένιωθε εντελώς παγιδευμένη και υπέφερε. Από τότε, έχει θέσει ως αποστολή της στη ζωή να διασφαλίσει ότι ο αδερφός μου και εγώ δεν νιώθουμε ποτέ έτσι. Με υποστήριξαν όταν ήθελα να σταματήσω τις εξωσχολικές δραστηριότητες στο λύκειο, όταν το ήθελα μεταφέρω τα σχολεία στο κολέγιο και όταν σκέφτηκα ότι ήθελα να παρατήσω το κολέγιο (δεν πέρασα Με αυτό).
Αυτές τις μέρες, εξακολουθώ να της τηλεφωνώ συνέχεια, εκφράζοντας την ανησυχία μου για τη λάθος απόφαση για την καριέρα. Συνεχίζει να μου υπενθυμίζει ότι έχω πάντα την υπηρεσία να αλλάξω την κατάστασή μου. Το να κάνετε ένα βήμα προς μια συγκεκριμένη κατεύθυνση δεν σημαίνει ότι έχετε πλέον αποκλειστεί από το να στρίψετε σε άλλο μονοπάτι. Παρά το τι θέλει να μας λέει ο εγκέφαλός μας και με τι θέλει να μας τρομάζει η κοινωνία, τα περισσότερα πράγματα δεν είναι μόνιμα. Φυσικά, η πλήρης υιοθέτηση αυτής της σκέψης απαιτεί ένα βαθμό προνομίου, αν και νομίζω ότι το μήνυμα είναι ακόμα σημαντικό. Η αλλαγή πορείας -όσο μεγάλη ή μικρή- θα απαιτήσει σίγουρα δουλειά, αλλά δεν είναι καθόλου αδύνατο. Μην καταδικάζετε τον εαυτό σας σε μια ζωή με μιζέρια σταδιοδρομίας μόνο και μόνο επειδή νιώθετε ταμπού να αλλάξετε γνώμη.
Η σύγκριση δεν βοηθά
Αν και ο πολιτισμός μας γεννά επιθετικά τον ανταγωνισμό και διαιωνίζει την ιδέα ότι δεν υπάρχουν αρκετά για όλους μας, απλά δεν είναι αλήθεια. Ενώ εξακολουθούμε να έχουμε στημένα συστήματα και σοβαρές ανισότητες σε αυτή τη χώρα, υπάρχουν περιθώρια για επιτυχία. Ωστόσο, πιστεύω ότι πρέπει να επαναπροσδιορίσουμε τι σημαίνει επιτυχία για να αφήσουμε τις προηγούμενες δηλώσεις να βυθιστούν.
Μέρος της διαχείρισης του άγχους σταδιοδρομίας είναι να βρεις ποιος δρόμος είναι κατάλληλος για σένα, όχι για κάποιον άλλον — οπότε γιατί να συγκρίνεις, τέλος πάντων; Έχω δει από δεύτερο χέρι ότι μπορείς να έχεις τεράστια «επιτυχία» και να είσαι δυστυχισμένος. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν κλισέ, αν και δεν μπορώ να τονίσω αρκετά πόσο αληθινό είναι. Τα χρήματα δεν αγοράζουν άμεσα την ευτυχία! Ναι, πρέπει να βγάζετε τα προς το ζην και να θέλετε να σας εκτιμούν για τη δουλειά σας, αλλά βεβαιωθείτε ότι είστε σε αυτήν για τους σωστούς λόγους. Η αξία και η επικύρωση είναι πολύ διαφορετικές.
Εάν το κύριο κίνητρό σας είναι να ευχαριστήσετε άλλους ανθρώπους ή να λάβετε αναγνώριση, τότε εγκλωβίζεστε σε μια ζωή που δεν θα τελειώσει ποτέ. Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι θα φτάσετε ακριβώς στο μέρος που λαχταράτε, επομένως φαίνεται παράξενο να στοιχηματίζετε ολόκληρη την ύπαρξή σας σε αυτό. Συνέχισε να ονειρεύεσαι μεγάλα και να δουλεύεις σκληρά. Απλώς μην το κάνετε εις βάρος του να ζείτε τη στιγμή.
