Η κλιματική αλλαγή δεν μπορεί πλέον να αγνοηθεί.
Οι πολίτες των ΗΠΑ εκπέμπουν περισσότερα αέρια θερμοκηπίου από οποιαδήποτε άλλη μεγάλη χώρα—σύμφωνα με την ΕΠΑ, οι εκπομπές αερίων θερμοκηπίου στις ΗΠΑ ανήλθαν συνολικά σε 6.456,7 εκατομμύρια μετρικούς τόνους ισοδύναμου διοξειδίου του άνθρακα το 2017. Με πληθυσμό λίγο κάτω από 326 εκατομμύρια ανθρώπους το 2017, αυτό σημαίνει ότι εκπέμπονται περίπου 20 μετρικοί τόνοι ανά άτομο στις ΗΠΑ.
Φέρνουμε τα επαναχρησιμοποιήσιμα κύπελλα μας, αγοράζουμε αντικείμενα με τη μικρότερη ποσότητα πλαστικής συσκευασίας και συνεργαζόμαστε όταν είναι δυνατόν. Αλλά μερικές φορές, αυτές οι ενέργειες μπορεί να φαίνονται σαν σταγόνες στο αυξανόμενο κύμα της συλλογικής αλλαγής των καταναλωτών. Μια εκτίμηση στο βιβλίο δείχνει ότι ακόμα κι αν σταματήσαμε να χρησιμοποιούμε εντελώς πλαστικές σακούλες, θα κόψαμε μόνο 100 κιλά διοξειδίου του άνθρακα ετησίως—ή το 0,4 τοις εκατό των συνολικών εκπομπών μας. Άλλες φορές, οι προσπάθειες που γίνονται για τη μείωση του αντίκτυπου του άνθρακα μπορεί να αισθάνονται απογοητευτικές, ειδικά όταν διαβάζουμε τίτλους ειδήσεων σχετικά με το τροπικό δάσος του Αμαζονίου που καίγεται μέχρι το έδαφος.
Ναι, πολλές αλλαγές πρέπει να προέλθουν από τις εταιρείες και τις κυβερνήσεις. Ωστόσο, όταν ο Αμαζόνιος καίγεται και η κλιματική αλλαγή επηρεάζει δραστικά τους αγρότες της υπαίθρου και τους κατοίκους των πόλεων, πρέπει να ρωτήσουμε: δεν υπάρχουν πιο αποτελεσματικοί τρόποι για τη δημιουργία ενός πιο πράσινου κόσμου;
Πρόσφατα, αντιστάθμιση άνθρακα - η πρακτική της αντιστάθμισης των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου σε μια περιοχή με τη μείωση εκπομπές αλλού—έχει γίνει μια τακτική μετριασμού της κλιματικής αλλαγής που κερδίζει δημοτικότητα μεταξύ των συνειδητών Καταναλωτές. Εκτός από τις εγχώριες προσπάθειες για τη μείωση του CO2, η αντιστάθμιση άνθρακα προσφέρει μια δελεαστική ευκαιρία να πληρωθούν για έργα διατήρησης, αναδάσωσης ή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Με απλά λόγια, επενδύει σε μακροπρόθεσμες προσπάθειες για την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Για παράδειγμα, αγοράζοντας αντισταθμίσεις, τα άτομα μπορούν να παρέχουν οικονομική βοήθεια σε τοπικές αυτόχθονες ομάδες στη Βραζιλία, ώστε να μην καταφεύγουν στην εκκαθάριση της γης του Αμαζονίου. Μια σειρά από έργα μπορεί επίσης να περιλαμβάνει τη φύτευση δέντρων, τη συμβολή σε ένα αναπτυσσόμενο αιολικό πάρκο ή την επένδυση σε αυτό έρευνα και ανάπτυξη δέσμευσης άνθρακα.
Πώς ακριβώς λειτουργεί η αντιστάθμιση του άνθρακα - και είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής;
Η περίπτωση για την αντιστάθμιση άνθρακα
Ενώ οι επικριτές της αντιστάθμισης άνθρακα λένε ότι είναι ένας υπερβολικά απλοϊκός τρόπος για να μετρήσουμε το κόστος του άνθρακα, υπάρχει ισχυρή έρευνα που δείχνει την αγορά άνθρακα Οι αντισταθμίσεις μπορεί να έχουν δραματικές επιπτώσεις για την οικολογική προστασία, την αποκατάσταση και την καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής σε μέρη όπου δεν έχουν γίνει ήδη εργασίες διατήρησης συμβαίνει.
Λόγω των καταστροφικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, διακυβεύονται πάρα πολλά για να μην αντισταθμίσουμε τις εκπομπές μας μέσω παραγωγικών εναλλακτικών λύσεων. Οι οικονομολόγοι εκτιμούν ότι μια αύξηση κατά δύο βαθμούς Κελσίου της μέσης παγκόσμιας θερμοκρασίας θα προκαλούσε το απώλεια αμέτρητων ζωών λόγω της υπερβολικής ζέστης και του εξαφάνιση έως και 20 τοις εκατό ορισμένων ειδών. Μια πρόσφατη μελέτη του Εθνικού Γραφείου Οικονομικών Ερευνών εκτιμά μάλιστα ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να δουν α μείωση του ΑΕΠ κατά 2,5% έως το 2050, εάν δεν πραγματοποιηθούν σημαντικές αλλαγές.
Ερευνητής της Οξφόρδης και ηγέτης του αποτελεσματικού κινήματος του αλτρουισμού, Ουίλιαμ ΜακΆσκιλ, υποστηρίζει την αντιστάθμιση του άνθρακα δείχνοντας τις σύνθετες επιπτώσεις που θα μπορούσε να έχει στο κλίμα μας. Στο παράδειγμα του Αμαζονίου, ορισμένες ομάδες όπως Δροσερή Γη ισχυρίζονται ότι τους κοστίζει περίπου 100 δολάρια για να αποτρέψουν την κοπή ενός στρέμματος τροπικού δάσους (που περιέχει 260 μετρικούς τόνους διοξειδίου του άνθρακα). Με πολλούς υποστηρικτές να χρηματοδοτούν το έργο τους, το Cool Earth το κάνει έμμεσα βοηθώντας τις τοπικές κοινότητες σε μέρη όπως Το Περού και η Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό να δημιουργήσουν πιο κερδοφόρα εγχειρήματα από την πώληση δέντρων ή την εκκαθάριση γης για βοοειδή. Αντίθετα, ο οργανισμός συνεργάζεται με τους ντόπιους για να εξασφαλίσει δικαιώματα ιδιοκτησίας, να βελτιώσει τις κοινοτικές υποδομές και να τους συνδέει με αγορές όπου μπορούν να πουλήσουν τα αγαθά και τις υπηρεσίες τους σε δίκαιες τιμές. Μετατοπίζοντας τις οικονομίες μακριά από τους φυσικούς πόρους, η αντιστάθμιση του άνθρακα μπορεί να προστατεύσει στρατηγικά βασικές περιοχές ή τα σύνορα του τροπικού δάσους για τη δημιουργία ενός «τοίχου» δέντρων που αποκλείει ένα πολύ ευρύτερο τοπίο από το παράνομο ξύλευση.
Η μη κερδοσκοπική Δίνοντας Ό, τι Μπορούμε υπολογίζει ότι ο μέσος Αμερικανός ενήλικας χρειάζεται να ξοδεύει 105 $ ετησίως για να αντισταθμίσει όλες τις εκπομπές άνθρακα. Αν και τα 100 $ δεν είναι απλώς αλλαγή τσέπης, για τους περισσότερους ανθρώπους, είναι πολύ λιγότερο από ό, τι θα κόστιζε να κάνετε σημαντικές αλλαγές στον τρόπο ζωής, όπως να σταματήσετε να οδηγείτε ή να ταξιδεύετε εντελώς.
Απευθυνόμενος στους Κριτικούς
Η μείωση του αποτυπώματος άνθρακα χρησιμοποιώντας τις μετατοπίσεις με αποτελεσματικούς τρόπους τελικά καταλήγει στο να γνωρίζεις πώς να επιλέγεις τους κατάλληλους οργανισμούς και πρωτοβουλίες. Ακολουθούν ορισμένες κριτικές της αντιστάθμισης άνθρακα που θα πρέπει να ωθήσουν τους συνειδητοποιημένους καταναλωτές να κάνουν ενημερωμένη έρευνα. Ας εξετάσουμε και ας εξετάσουμε μερικά από αυτά εδώ:
1. Οι μειώσεις στα έργα αντιστάθμισης του άνθρακα θα είχαν συμβεί ούτως ή άλλως
Αυτή η αρχή της "προσθετικότητας" σημαίνει ότι είναι απαραίτητο να αξιολογηθεί εάν ένα έργο δεν θα υπήρχε χωρίς την πρόσθετη χρηματοδότηση από την πώληση των αντισταθμιστικών αντισταθμίσεων. Εφόσον η αγορά αντισταθμίσεων άνθρακα είναι να δημιουργήσει ένα καθαρό όφελος για το κλίμα, είναι σημαντικό να βεβαιωθείτε ότι οι αντισταθμίσεις συμβάλλουν σε καινοτόμες πρωτοβουλίες. Οι έμπιστοι οργανισμοί, για παράδειγμα, θα πρέπει να δείξουν ότι οι άνθρωποι στο Μεξικό δεν θα είχαν αποφασίσει να δεσμεύσουν μεθάνιο από χοιροτροφικές μονάδες, χωρίς τα κεφάλαια από τις αντισταθμίσεις.
2. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε πόσο γρήγορα μια μετατόπιση μπορεί να αφαιρέσει αυτή την ποσότητα άνθρακα από την ατμόσφαιρα
Αν και αυτό είναι αλήθεια, διαφορετικοί τύποι έργων μειώνουν τον άνθρακα με διαφορετικούς ρυθμούς. ο Ίδρυμα David Suzuki υποστηρίζει ότι ορισμένες αντισταθμίσεις είναι καλύτερες από άλλες—για παράδειγμα, ενώ τα έργα δενδροφύτευσης σε ξηρές περιοχές μέρη έχουν μετρήσιμους ρυθμούς μείωσης του άνθρακα, δεν αντιμετωπίζουν την εξάρτηση της κοινωνίας μας από τα ορυκτά καύσιμα. Όπως συμβαίνει με τα αναδυόμενα πεδία, μερικές φορές πρέπει να παίξετε το μακροχρόνιο παιχνίδι στη χρηματοδότηση της έρευνας και της ανάπτυξης, κάτι που θα έχει καθυστερημένη απόδοση. Εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια έχουν διατεθεί για την έρευνα για τον καρκίνο, για παράδειγμα, αλλά μια επαναστατική θεραπεία θα ήταν εξίσου επιδραστική με μια σημαντική ανακάλυψη για την κλιματική αλλαγή.
Ακόμα κι αν δεν γνωρίζετε τους δύσκολους αριθμούς πίσω από την αντιστάθμιση του άνθρακα, μπορείτε να υποστηρίξετε έργα βιωσιμότητας (με αποδεδειγμένα αρχεία επιπτώσεων) για να μετριάσουν τις βλάβες της κλιματικής αλλαγής. Απλώς μην το θεωρείτε ως αντάλλαγμα για το δικό σας αποτύπωμα!
3. Η αντιστάθμιση στέλνει ένα αρνητικό πολιτιστικό μήνυμα ότι μπορείτε να χρησιμοποιήσετε χρήματα για να εξαφανίσετε τις εκπομπές άνθρακα
Σημαντικές αεροπορικές εταιρείες όπως η Delta, η JetBlue και η United προσφέρουν επιλογές για να αντισταθμίσει τα αέρια του θερμοκηπίου που εκπέμπονται κατά τη διάρκεια των πτήσεων, και η Καλιφόρνια χρησιμοποιεί τη δική της επιτυχής πρόγραμμα αντιστάθμισης ανώτατου ορίου και εμπορίου εδώ και μερικά χρόνια. Αλλά προγράμματα όπως αυτά έχουν επικριθεί ως μορφές "προνομιακή ρύπανση.”
Ακόμη και πρόσφατα, ο πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ, παρά την υπεράσπιση των φιλικών προς το περιβάλλον πρακτικών, έχουν επικρίθηκαν για τα εκτεταμένα ταξίδια τους με ιδιωτικό τζετ (και την επακόλουθη αντιστάθμιση) καθώς πετούν Ευρώπη. Η αντιστάθμιση άνθρακα δεν θα πρέπει να μας δίνει τη δυνατότητα να ζούμε μια πιο απρόσεκτη ζωή ως προς τον άνθρακα, αλλά μάλλον να συνδυαστεί με καθημερινές προσπάθειες και να χρησιμοποιηθεί ως πρόσθετη στρατηγική για να φτάσουμε σε έναν κόσμο καθαρού μηδενικού άνθρακα. (Σε μια εύστοχη απάντηση λίγο μετά τον καύσωνα γύρω από το ταξίδι τους, το βασιλικό ζεύγος ανακοίνωσε την κυκλοφορία του νέου τους βιώσιμη ταξιδιωτική εταιρεία, Travalyst.)
Η κατώτατη γραμμή
Η αντιστάθμιση άνθρακα έχει τεράστιες δυνατότητες να κάνει καλό, ειδικά καθώς η έρευνα συνεχίζει να αναδύεται. Για να ξεκινήσετε, ακολουθούν περισσότεροι τρόποι με τους οποίους μπορείτε να μάθετε για το αποτύπωμα άνθρακα και να αναλάβετε δράση:
Υπολογίστε το αποτύπωμά σας άνθρακα με το World Wildlife Foundation's αριθμομηχανή, το οποίο θα σας δώσει προτάσεις για το πώς να το μειώσετε μέσω των ταξιδιών, του σπιτιού, του φαγητού και του τρόπου ζωής σας.
Κάντε δωρεά σε έργα που βρίσκονται σε εξέλιξη μέσω διαπιστευμένων, ευυπόληπτων οργανισμών όπως Δροσερή Γη, Χρυσός κανόνας, Συνασπισμός για τα έθνη των τροπικών δασών, Η Ομάδα Καθαρού Αέρα, Mangrove Action Project, και COTAP.
Συνεχίστε να προστατεύετε το περιβάλλον χρησιμοποιώντας λιγότερο πλαστικό, τρώγοντας λιγότερο κρέας, μεταβαίνοντας στα μέσα μαζικής μεταφοράς, ανακυκλώνοντας και φορώντας αργή μόδα.
Ποιες είναι οι σκέψεις σας για την αντιστάθμιση άνθρακα—το κάνατε και τι έχετε μάθει;
