Here's To Unsung Small Towns
Είμαι κορόιδο για ανεπιτήδευτα μέρη. Ίσως ήταν επειδή μεγαλώνοντας οι γονείς μου προτιμούσαν τα οδικά ταξίδια ως τρόπο ταξιδιού μας, ακόμα κι όταν αυτό σήμαινε να περάσουμε περισσότερες από είκοσι ώρες στο αυτοκίνητο με τέσσερα παιδιά—και έναν σκύλο.
Τα αδέρφια μου και εγώ είχαμε αρκετά προνόμιο να δούμε πολλές από τις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες κατά τα νεότερα μας χρόνια. Όχι οι μεγάλες πόλεις και τα τουριστικά αξιοθέατα, αλλά οι ενδιάμεσες τοποθεσίες, οι περασμένες πόλεις που βρισκόταν άβολα στη μέση του πουθενά. Ήταν σχεδόν σαν να εμφανίστηκαν μαγικά, αποκαλύπτοντας τον εαυτό τους μόνο σε ταξιδιώτες με αρκετά ανοιχτά μάτια.
Ήμασταν και μια οικογένεια που κατασκηνώσαμε. Οδηγήσαμε την ακτογραμμή του Ειρηνικού αναζητώντας σημεία για να παρκάρουμε το RV μας—απόμερες παραλίες και άγνωστες πόλεις. Στα βουνά στήσαμε τη σκηνή μας για έξι όπου μας έβγαζε η βρωμιά.
Ο πατέρας μου, ο κοινωνικός χαρακτήρας του τσαμπιού, αγαπούσε να είναι φίλος με τους ντόπιους. Θα συνομιλούσε με τον υπάλληλο του βενζινάδικου για μια ώρα και θα συνομιλούσε με τον σερβιτόρο μας στο εστιατόριο δίπλα στο δρόμο. Πάντα πρόθυμος να ακούσει, ο μπαμπάς εκτιμούσε τις συστάσεις τους—τι να δει, πού να μείνει, ποιον δρόμο να ακολουθήσει. Ποτέ δεν χρησιμοποίησε smartphone για οδηγίες.
Έτσι άρχισα να αγαπώ τα αφανή μέρη, αυτά που χάνονται ανάμεσα σε σημαδεμένους προορισμούς. Μεγάλωσα με την αρχή ότι η μαγεία συμβαίνει στις μικρές πόλεις και με έκανε υπέρμαχο για αχαρτογράφητες περιπέτειες. Ακόμη και στην εποχή των γεωγραφικών ετικετών και του Siri, είναι ακόμα δυνατό να βρείτε απομονωμένους πολύτιμους λίθους για λίγες μέρες ξεκούραση και χαλάρωση, και με αυτό το πνεύμα είμαι ενθουσιασμένος που μοιράζομαι μερικές συμβουλές για να ανακαλύψω τους.
Ξεκινήστε ορίζοντας τις προθέσεις σας
Το πρώτο βήμα στον προγραμματισμό του ταξιδιού σας στη μικρή πόλη είναι να ορίσετε τις προθέσεις σας. Ακολουθούν μερικές χρήσιμες ερωτήσεις που μπορείτε να κάνετε στον εαυτό σας:
1. Γιατί πηγαίνω σε αυτό το ταξίδι; Και ποιες ανάγκες προσπαθώ να καλύψω; Είτε ταξιδεύετε για διακοπές, είτε για αποτοξίνωση είτε για να επανασυνδεθείτε με ένα αγαπημένο σας πρόσωπο, εξετάστε τους λόγους για να αποσυρθείτε.
2. Πόσο μακριά θέλω να ταξιδέψω; Και με ποιο μέσο; Αποφασίστε την απόσταση που είστε διατεθειμένοι να διανύσετε για αυτήν την απόδραση. Στη συνέχεια, αποφασίστε πώς σκοπεύετε να φτάσετε εκεί.
3. Ποιος είναι ο προϋπολογισμός μου; Μια προφανής αλλά απαραίτητη ερώτηση, πόσα μπορείτε να ξοδέψετε; Η οριστικοποίηση του ταξιδιωτικού σας προϋπολογισμού θα σας βοηθήσει να περιορίσετε τις επιλογές σας.
4. Τι είδους ανέσεις αναζητώ; Θέλετε μια ατμόσφαιρα μικρής πόλης αλλά σύγχρονες ανέσεις; Ή σκοπεύετε να κατασκηνώσετε, να βγείτε εντελώς εκτός δικτύου και να εξαφανιστείτε στην άγρια φύση; Η απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις θα σας δώσει μια καλύτερη ιδέα για το τι ψάχνετε σε έναν προορισμό.
Ζητήστε παραπομπές
Όταν ο σύντροφός μου και εγώ ταξιδέψαμε στο Μπελίζ λίγο μετά το κολέγιο, αποφασίσαμε ότι δεν θα σχεδιάσουμε το ταξίδι μας. Αντίθετα, θα εμφανιζόμασταν και θα ζητούσαμε συστάσεις από τους ντόπιους. Έτσι βρεθήκαμε να οδηγούμε ένα παλιό σχολικό λεωφορείο σε έναν χωματόδρομο κατά μήκος της ακτής. Δεν είχαμε ιδέα πού κατευθυνόμασταν, απλώς εξερευνούσαμε, ελπίζοντας να βρούμε μια πόλη για σέρφινγκ, κατά προτίμηση μια πόλη που δεν έχει ακόμη κατακλυστεί από τουρίστες.
«Κατεβείτε από το λεωφορείο στο διπλανό χωριό», μας είπε μια νεαρή γυναίκα. «Περπατήστε στο χωματόδρομο μέχρι να φτάσετε σε μια αποβάθρα με θαλάσσιο ταξί. Ο οδηγός θα ξέρει πού να σε πάει».
Ακολουθώντας τη συμβουλή της, φτάσαμε σε ένα από τα πιο μαγικά και απόμερα παραλιακά χωριά. Περάσαμε πάνω από μια εβδομάδα κάνοντας καγιάκ σε κολπίσκους, κάνοντας δανεικά ποδήλατα μέσα από κουβούκλια από φοίνικες και κάνοντας φίλους με τον ιδιοκτήτη του μοναδικού καφέ της πόλης, που βρισκόταν σε ένα δεντρόσπιτο.
Το να σκοντάφτεις σε τέτοιου είδους μέρη σπάνια συμβαίνει. Αν δεν ήταν η συνομιλία μας στο λεωφορείο, πιθανότατα δεν θα είχαμε επισκεφτεί ποτέ αυτή την πόλη. Μιλήστε λοιπόν με τους ανθρώπους, ακούστε τις ιστορίες τους. Ρωτήστε τον επόμενο άγνωστο που θα συναντήσετε για τα μέρη που έχουν επισκεφτεί και δείτε αν έχει κάποιες προτάσεις. Ποτέ δεν ξέρεις πού μπορεί να σε οδηγήσουν οι συμβουλές τους.
Γίνετε δημιουργικοί με την αναζήτησή σας στο Διαδίκτυο
Αν και θα ήθελα όλοι να ζήσουν τη μαγεία της ανακάλυψης ενός μέρους μέσω παραπομπής, το Διαδίκτυο είναι επίσης στη διάθεσή μας. Ωστόσο, αντί να χρησιμοποιείτε το Google και το Trip Advisor για την αναζήτηση προορισμών διαφυγής, υπάρχουν μερικοί τρόποι με τους οποίους μπορείτε να γίνετε δημιουργικοί με το διαδικτυακό σας κυνήγι.
Γεωγραφικές ετικέτες Instagram
Εάν έχετε κάνει κύκλους σε μια περιοχή που θα θέλατε να επισκεφτείτε, αλλά προσπαθείτε να βρείτε ένα μέρος με συγκεκριμένα ανέσεις (γραφική θέα, άνετα B&B, επιλογές για vegan φαγητό), το Instagram είναι ένας εξαιρετικός πόρος για έρευνα. Απλώς χρησιμοποιήστε γεωγραφικές ετικέτες για να κάνετε κύλιση στις φωτογραφίες συγκεκριμένων τοποθεσιών, λαμβάνοντας υπόψη τις επιχειρήσεις και τα μέρη που επισημαίνουν οι άνθρωποι στις φωτογραφίες τους.
Μπορεί να βρείτε μια γαλήνια λίμνη που απέχει μόνο μια σύντομη πεζοπορία από μια μικρή πόλη που δεν έχετε ακούσει ποτέ. Ή ίσως ανακαλύψετε ένα B&B ευεξίας που δεν έχει καν ιστότοπο. Λάβετε υπόψη ότι πολλές μικρές επιχειρήσεις έχουν μικρή έως καθόλου παρουσία στο διαδίκτυο. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι προσωπικές παραπομπές και οι φωτογραφίες των μέσων κοινωνικής δικτύωσης μπορούν να είναι απίστευτα χρήσιμες για την εύρεση αυτών των πολύτιμων λίθων εκτός σύνδεσης.
Για παράδειγμα, άκουσα υπέροχα πράγματα για το Taos, στο Νέο Μεξικό τον τελευταίο καιρό και μια σύντομη κύλιση στο Instagram με οδήγησε σε αυτό hip eco-lodge με φάρμα goji berry. Μοιάζει με το τέλειο μέρος για R&R, φρέσκα φαγητά στο αγρόκτημα και βουκολική θέα.
Λιγότερο γνωστές μηχανές αναζήτησης
Design Hotels είναι μια παγκόσμια μηχανή αναζήτησης για θέρετρα και B&B. Η λίστα των ΗΠΑ μεγαλώνει και αυτή τη στιγμή περιλαμβάνει μπουτίκ καταλύματα σε γνωστές και λιγότερο γνωστές πόλεις. Αν ζεις στην Ευρώπη, Μυστικά Μέρη είναι επίσης φανταστικό για την ανακάλυψη αυθεντικών καταλυμάτων τόσο στις πρωτεύουσες όσο και στα μικρά ευρωπαϊκά χωριά. Αν προτιμάτε να κατασκηνώσετε και θέλετε ένα χαλαρό Σαββατοκύριακο στα βουνά, περιηγηθείτε HipCamp για άνετες καμπίνες, επιλογές γκλάμινγκ και απομονωμένες σκηνές.
Αναζήτηση προς τα πίσω
Μπορείτε επίσης να εργαστείτε ανάποδα για να ανακαλύψετε μικρές πόλεις για ήσυχες αποδράσεις. Συχνά θα ερωτευτώ ένα boutique ξενοδοχείο ή θα ακούσω για ένα παρθένο μέρος για κατασκήνωση, αλλά δεν θα ξέρω τίποτα για την περιοχή ή την τοποθεσία. Μια γρήγορη αναζήτηση στο διαδίκτυο θα με βοηθήσει να προσδιορίσω την απόσταση, το τοπίο και αν η συγκεκριμένη περιοχή είναι ή όχι αυτό που αναζητώ στην επόμενη απόδρασή μου.
Μόλις φτάσετε, ακολουθήστε τις αισθήσεις σας
Είμαστε μια γενιά συνδεδεμένη με τα τηλέφωνά μας. Τα χρησιμοποιούμε για τα πάντα—για σύνδεση, για ψυχαγωγία, για οδηγίες, για συστάσεις για φαγητό. Για να βυθιστείτε πραγματικά στη ρύθμιση, δοκιμάστε να ελαχιστοποιήσετε τη χρήση του τηλεφώνου σας μόλις φτάσετε στον προορισμό σας. Αντί να ρωτήσετε τη Siri πού να πάτε για δείπνο, ρωτήστε το προσωπικό του ξενοδοχείου ή τον γείτονά σας στη σκηνή. Μίλα σε ανθρώπους. Νιώστε τη γη κάτω από τα πόδια σας και αφήστε τις αισθήσεις σας να σας καθοδηγήσουν κατά τη διάρκεια της απουσίας σας. Όχι μόνο αυτή είναι μια ενδυναμωτική πράξη, αλλά συχνά μας οδηγεί σε μέρη που δεν θα είχαμε ανακαλύψει ποτέ—ακόμα και με τη βοήθεια της Siri.
Μικρές πόλεις στη λίστα επιθυμιών ταξιδιού μας
Λαχταράτε μια απόδραση στη μικρή πόλη αλλά δεν έχετε χρόνο για προγραμματισμό; Ακολουθούν μερικοί ονειρεμένοι και απομονωμένοι προορισμοί για R&R:
Για Παραθαλάσσια Γαλήνη
Shelter Island, Νέα Υόρκη
Καλύτερο για | Θαλασσινά αεράκια, αγορές αγροτών και ανάγνωση μυθιστορημάτων
Που να μείνω | Το τσεκίτο
Τιμή | Ξεκινώντας από $195/διανυκτέρευση
Για πολυτέλεια εκτός δικτύου
Canyon Point, Γιούτα
Καλύτερο για | Εξερευνήστε τα φαράγγια της ερήμου, κοιτάζοντας τα αστέρια με το αγαπημένο σας πρόσωπο, αναζωογονητικές θεραπείες σπα
Που να μείνω | Αμανγκίρι
Τιμή | Ξεκινώντας από 1.800 $/διανυκτέρευση
