Φωλιασμένο ψηλά στα βουνά Middle Atlas του Μαρόκου, περισσότεροι από 100 παρευρισκόμενοι συγκεντρώθηκαν για πρώτη φορά Εμπόριο + Αντίκτυπος Σύνοδος Κορυφής. Η Σύνοδος Κορυφής ήταν η αποκορύφωμα για περισσότερα από πέντε χρόνια συγκέντρωσης κεφαλαίων, συνεργασιών και προγραμματισμού εκδηλώσεων για να φέρει κοντά την Αφρική και τη Μέση Ανατολή πιο έξυπνοι τεχνίτες επιχειρηματίες, επιχειρήσεις υπό τις γυναίκες, επενδυτές κοινωνικού αντίκτυπου και αγοραστές/πωλητές λιανικής με δεσμούς με μεγαλύτερες αγορές.
Ως αγοραστής δεν ήμουν σίγουρος τι να περιμένω, η πρώτη φορά για οτιδήποτε συνήθως σημαίνει ότι τα πράγματα δεν θα κυλήσουν ομαλά - οι εκθέτες μπορεί να μην παρουσιάσουν, οι πτήσεις θα μπορούσαν να ακυρωθούν ή τα αυτοκίνητα θα μπορούσαν να χαλάσουν ή τα προϊόντα και οι τεχνικοί οργανισμοί μπορεί να μην είναι οι κατάλληλοι για ενεργοποιητής της αγοράς, Στην αγορά.
Αλλά γρήγορα μπροστά στη Σύνοδο Κορυφής, η βόλτα με το αυτοκίνητο ήταν παιχνιδάκι και ας το παραδεχτούμε, μετά από σχεδόν 18 ώρες ταξίδι, μια σχεδόν χαμένη σύνδεση και ελιγμοί μαροκινών τελωνείων, με πήρε ο ύπνος στο αυτοκίνητο αμέσως.
Έχω πάει στο Μαρόκο μερικές φορές, αλλά η οδήγηση στο Ifrane ήταν εντελώς διαφορετική. Είναι ουσιαστικά ένα ελβετικό χωριό στη μέση της Βόρειας Αφρικής. Η αρχιτεκτονική και ο καθαρός δροσερός αέρας προσδίδουν την ευρωπαϊκή ατμόσφαιρα με μικρά πράσινα ταξί που τρέχουν έξω από το κέντρο της πόλης. Κοιτάζοντας πίσω σε αυτό, αρχικά απογοητεύτηκα που το συνέδριο δεν έγινε στο Ραμπάτ, στη Φεζ ή στο Μαρακές (ή ονομάστε την εμβληματική μαροκινή πόλη σας). Ωστόσο, ενώ το Ifrane ήταν λίγο πιο απομονωμένο, αυτή η αποκλειστικότητα επέτρεψε σε όλους τους συμμετέχοντες να περάσουν τουριστικά παράπλευρα ταξίδια και να κάνουν πραγματικά παρέα μαζί.
Το Trade + Impact Summit ήταν ένα συνεχές έργο πάθους για πολλές βασικές γυναίκες στον κλάδο των τεχνιτών και του δίκαιου εμπορίου, συμπεριλαμβανομένων των βαρέων βαρών της βιοτεχνίας: Khadija Idrissi Janati, Kathleen Holland, Elaine Bellazza, Στέισι Έντγκαρ, και τόσα άλλα. Αυτές οι γυναίκες και όλες οι άλλες που υποστήριξαν τη διαδικασία σχεδιασμού έκαναν μια απίστευτη δουλειά φέρνοντας στη Σύνοδο Κορυφής το εκπληκτικό ταλέντο των χειροτεχνιών της Αφρικής και της Μέσης Ανατολής. Αυτή η σύγκλιση δημιούργησε την ευκαιρία για άτομα, όπως εγώ, να δουν το εύρος της χειροτεχνίας που βγαίνει από την περιοχή, μεγάλο μέρος της οποίας δεν είναι εύκολα προσβάσιμο από τις δυτικές αγορές. Για πολλούς από τους εκθέτες ήταν η πρώτη τους έκθεση εξωτερικού.
Μέσα από τη Σύνοδο Κορυφής, μπόρεσα να συναντηθώ απευθείας με τους τεχνίτες και να μάθω για τις ιστορίες τους και για το τι ξεπέρασαν πολλές από αυτές τις απίστευτες γυναίκες για να βρεθούν εδώ που βρίσκονται σήμερα. Το περιβάλλον ήταν ένας τόσο εμπνευσμένος χώρος για την καλλιέργεια νέων συνεργασιών και ακριβώς αυτό από το οποίο προέκυψε η Σύνοδος — δημιουργώντας μια πλατφόρμα για τους παραγωγούς να συνδεθούν με τις αγορές και τις επενδύσεις.
Η Σύνοδος Κορυφής ξεκίνησε με ένα τριήμερο συνέδριο που κάλυπτε θέματα που καλύπτουν το σχεδιασμό, τις επενδύσεις, την ηγεσία των κοινωνικών επιχειρήσεων, την τεχνολογία και το εμπόριο. Εκτίμησα πραγματικά τον ειλικρινή και ανοιχτό διάλογο όπου παραγωγοί και αγοραστές συζητούσαν πού χτύπησαν χτυπήματα στο δρόμο και πώς μια δέσμευση για την κοινωνική επιχειρηματικότητα επιτρέπει και στα δύο μέρη να συναντηθούν στο μεσαία. Η κοινωνική επιχειρηματικότητα δεν είναι κάτι σαν συνήθως. Βασικά, αυτές οι σχέσεις εξαρτώνται από την ειλικρίνεια και την εμπιστοσύνη για να παραμείνουν βιώσιμες. Κάθε συμβαλλόμενο μέρος πρέπει να ανταποκριθεί στο τέλος της συμφωνίας--πρέπει να γίνουν οι καταθέσεις, να ξεκαθαρίσουν οι προσαρμοσμένες προδιαγραφές παραγγελίας, να διατηρηθούν ανοιχτές γραμμές επικοινωνίας και να γίνει κατανοητή η ρεαλιστική ικανότητα παραγγελίας.
Η ηθική προμήθεια και η βιοτεχνική επιχείρηση απαιτεί υπομονή, ένα μήνυμα που πρέπει να μεταδοθεί μέχρι τον τελικό καταναλωτή. Εάν εργάζεστε με γυναίκες σε περιβάλλον μετά από σύγκρουση, δεν θα είναι ποτέ εύκολο, αλλά νομίζω ότι αυτό είναι Αυτό που ελκύει πολλούς από εμάς σε αυτόν τον τομέα είναι η μοναδική ευκαιρία να δούμε από κοντά την ανάπτυξη και την επέκταση ευκαιρίες. Jessica Hoenegger, η ιδρυτής της Noonday Collection, ήταν ιδιαίτερα ενθουσιασμένος που μοιράστηκε ότι ένας από τους πρώτους συνεργάτες τους από την Ουγκάντα, ο Ajuna (μια χάρτινη χάντρα εταιρεία) που προηγουμένως είχε την ικανότητα να παράγει μόνο για το Μεσημέρι, παρουσίαζε στο Κορυφή. Η Ajuna αναπτύχθηκε μέσω σταθερών παραγγελιών από το Noonday και λόγω της επιτυχημένης επέκτασής της μπορεί πλέον να λαμβάνει πρόσθετες παραγγελίες από νέους πελάτες.
Κατά τη διάρκεια της τελευταίας βραδιάς του συνεδρίου, οι διοργανωτές μοιράστηκαν τις ευχαριστίες τους με τόσες πολλές από τις γυναίκες που βοήθησαν να γίνει πραγματικότητα το όνειρο του συνεδρίου. Ως συμμετέχων, μόνο σε αυτό το σημείο κατάλαβα πραγματικά πώς δεν παρακολουθούσα απλώς μια εμπορική έκθεση στο όμορφο Μαρόκο, αλλά ήμουν πλέον μέλος της κοινότητας Trade + Impact. Τώρα προχωρούσα με αυτές τις γυναίκες στις μελλοντικές τους προσπάθειες και ανυπομονούσα να αδράξω την ευκαιρία για να φέρω τα αγαθά τους και τις ιστορίες πίσω από αυτά τα αγαθά στην αγορά.
Κατά τη διάρκεια της έκθεσης γνώρισα Σουαζιλάνδη Δίκαιο Εμπόριο (SWIFT), ένα δίκτυο επιχειρηματικής ανάπτυξης που συνδέει ορισμένους 5,000 Οι τεχνίτες του Σουαζή δεσμεύονται στις αρχές του δίκαιου εμπορίου. Το SWIFT δημιουργεί ένα μοναδικό σημείο σύνδεσης για αγοραστές όπως εγώ—επιτρέποντας τον συνδυασμό αποστολών ή την επέκταση της χωρητικότητας για μεγαλύτερες παραγγελίες μέσω ενός ελεγμένου δικτύου υποστήριξης παραγωγής. Ακόμα ονειρεύομαι το μέλος του SWIFT, Κοσμήματα και μπολ Quazi κατασκευασμένο από συμπιεσμένο ανακυκλωμένο χαρτοπολτό περιοδικού.
Γνώρισα γυναίκες από τον οικολογικό χώρο ομορφιάς στην Γκάνα και τη Νιγηρία, των οποίων οι εταιρείες, όπως π.χ. Eu’Genia Shea και Shea Radiance, παράγουν βούτυρα καριτέ και βάλσαμα. Αυτές οι οργανώσεις υπό την ηγεσία γυναικών έχουν δεσμευτεί να συνεργάζονται απευθείας με παραγωγούς καριτέ αποκλειστικά για γυναίκες, οι οποίες συχνά είναι οι πιο ευάλωτες γυναίκες στην καταχρηστική εργασία συμβάσεις σε χώρες παραγωγής καριτέ.
Η έκθεση μου επέτρεψε να ταξιδέψω οπτικά σε χώρες μετά τη σύγκρουση, όπως το Μάλι, η Λιβερία και η Ακτή Ελεφαντοστού για να δω και αισθανθείτε παραδοσιακά υφάσματα indigo βαμμένα στο χέρι, υφάσματα και αξεσουάρ βαμμένα με βιώσιμο μπατίκ και ανακυκλωμένο πλαστικό κοσμήματα. Είμαι ακόμα με δέος για την ποιότητα, τα σχέδια και τις ιστορίες επιβίωσης και αναγέννησης από αυτές τις βιοτεχνικές επιχειρήσεις.
Το Trade + Impact Summit ξεπέρασε κάθε προσδοκία και μου έδωσε μια ανανεωμένη ελπίδα και κατανόηση όχι μόνο για τις βιοτεχνικές επιχειρήσεις, αλλά και για το ότι πολλές από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζω αντιμετωπίζονται από άλλους και μόνο αφού συνεργαστούμε, πιέσουμε για καλύτερες εμπορικές πολιτικές, εκπαιδεύσουμε περισσότερους καταναλωτές και δώσουμε τη δυνατότητα σε περισσότερες γυναίκες να είναι ηγέτες στις κοινότητες και τις βιομηχανίες τους, θα κινηθούμε προς τα εμπρός. Ο τρόπος με τον οποίο καταναλώνουμε επηρεάζει τους άλλους και ως καταναλωτής έχουμε την επιλογή να το κάνουμε αρνητικό ή θετικό. Είμαι τυχερός που μπορώ να δημιουργήσω πιο θετικές επιλογές παρακολουθώντας εμπορικές εκθέσεις όπως το Trade + Impact Summit για να φέρω περισσότερους ηθικούς παραγωγούς σε οργανισμούς όπως το To The Market.
