Γνωρίστε τον Cullen Schwarz του DoneGood
Ο Κάλεν Σβαρτς ήταν στα πρώτα στάδια της οικοδόμησης μιας καριέρας στην πολιτική όταν αποφάσισε να κάνει ένα άλμα. Πάντα παθιασμένος με την κατασκευή αλυσίδων εφοδιασμού και τις ηθικές επιχειρηματικές πρακτικές, συνεργάστηκε με τον Scott Jacobsen για να ξεκινήσει Έγινε Καλό - μια επέκταση προγράμματος περιήγησης που διευκολύνει από ποτέ τους καταναλωτές να ανακαλύψουν τα προϊόντα που χρειάζονται από επιχειρήσεις που κάνουν τον κόσμο καλύτερο. Η επέκταση του προγράμματος περιήγησης DoneGood δείχνει αυτόματα στους ανθρώπους ηθικές και βιώσιμες εναλλακτικές λύσεις για μεγάλες επώνυμες εταιρείες όταν αναζητούν προϊόντα στο Google ή στο Amazon, ενώ η εφαρμογή επιτρέπει στους χρήστες να εισάγουν ένα προϊόν που αναζητούν και να επιλέξουν τιμές που είναι σημαντικές για τους. Συλλογικά αλλάζουν τον τρόπο με τον οποίο οι καταναλωτές έχουν πρόσβαση σε εταιρείες που πραγματικά ενδιαφέρονται. Καθίσαμε με τον Κάλεν για να μιλήσουμε για το πώς έκανε το άλμα από τις πολιτικές εκστρατείες στην επιχειρηματικότητα με στόχο, τι έμαθε από την Ουάσιγκτον και πού θέλει να φτάσει από εδώ.
Το DoneGood αξιοποιεί την τεχνολογία για να διευκολύνει τους καταναλωτές να κάνουν καλό. Ποια ήταν η έμπνευση πίσω από το brand σας; Στη διασταύρωση της πολιτικής, των κισσών και των επιστημόνων δεδομένων - πώς ξεκινήσατε;
Όταν ήμουν στο κολέγιο, υπηρετούσα στην εθνική ηγεσία μιας οργάνωσης που ονομάζεται Ενωμένοι Φοιτητές Ενάντια στα Sweatshops. Κάναμε τα πανεπιστήμια να δεσμευτούν ότι θα συνάπτουν συμβάσεις μόνο με εταιρείες ένδυσης που δεν πωλούν καταστήματα. Είδα από πρώτο χέρι πόσο ισχυρό εργαλείο μπορεί να είναι η αγορά δολαρίων για τη δημιουργία αλλαγής. Έγραψα μια εργασία σχετικά με το πόσο ευσυνείδητος θα ήταν ο καταναλωτισμός το νέο κοινωνικό κίνημα του 21ου αιώνα και πάντα πίστευα ότι ήθελα να δουλέψω σε αυτήν την προσπάθεια με κάποιο τρόπο.
Αλλά μετά έπιασα δουλειά στην πολιτική. Αυτό μετατράπηκε σε μια καριέρα που με πήγε στο D.C. όπου γνώρισα τον Scott.
Μια μέρα έλεγα στον Σκοτ πόσο δύσκολο ήταν να βρω ρούχα που ήξερα ότι δεν ήταν φτιαγμένα με παιδική εργασία ή κάποιον που έβγαζε μισθό φτώχειας. Ο Scott παραπονέθηκε ότι το αγαπημένο του σάντουιτς χρησιμοποιούσε πλαστικά δοχεία ακόμη και για άτομα που τρώνε φαγητό και δεν έκανε ανακύκλωση, οπότε έπρεπε να σταματήσει να πηγαίνει εκεί. Μιλήσαμε για το πώς θα θέλαμε να υπήρχε κάτι που μας έκανε εύκολο να βεβαιωθούμε ότι τα χρήματα που ξοδεύαμε υποστήριζαν πράγματα στα οποία πιστεύαμε. Αφού ο Σκοτ μπήκε στη Σχολή Κένεντι του Χάρβαρντ, υποβάλαμε αίτηση με την ιδέα για το DoneGood στο Εργαστήριο Καινοτομίας του πανεπιστημίου και μπήκαμε. Είπαμε, "Λοιπόν, φαίνεται ότι επιτέλους πρέπει να σταματήσουμε να μιλάμε για αυτό και να το φτιάξουμε!"
Είμαστε περίεργοι, πώς σας προετοίμασε η εμπειρία σας στην Ουάσιγκτον για την επιχειρηματικότητα;
Εγκαταλείψαμε την καριέρα μας για να ιδρύσουμε την DoneGood γιατί πιστεύουμε πραγματικά ότι η πιο ανεκμετάλλευτη δύναμη αλλαγής στον κόσμο είναι η δύναμη των καταναλωτικών δαπανών. Ψηφίζουμε Πρόεδρο κάθε τέσσερα χρόνια, αλλά ψηφίζουμε με το πορτοφόλι μας κάθε μέρα. Είναι μια οικονομία προσφοράς και ζήτησης. Όσο περισσότερο απαιτούμε επιχειρηματικές πρακτικές που είναι καλές για τους εργαζόμενους και το περιβάλλον, τόσο περισσότερο η αγορά θα παρέχει αυτά τα πράγματα.
Μια μεγάλη διαφορά μεταξύ των προηγούμενων εργασιών μου και αυτής είναι ότι η καθοδηγητική αρχή για να είμαι α εκπρόσωπος ενός πολιτικού είναι «Πρώτον, μην πεις τίποτα ανόητο». Υπάρχει μεγάλη πίεση για να μην γίνει τυχόν λάθη. Από την άλλη πλευρά, με τις νεοφυείς επιχειρήσεις, η επικρατούσα σοφία τώρα είναι «Βιαστείτε και κάντε λάθη». Απλώς προσπάθησε, κάνε πράγματα, κάνε το γρήγορα, αν δουλεύει είναι υπέροχο, αν δεν λειτουργεί είναι επίσης υπέροχο, μόλις μάθατε κάτι και είστε καλύτερα για το. Θα προτιμούσατε να δοκιμάσετε 50 πράγματα γρήγορα και να διαπιστώσετε ότι τα 49 δεν λειτουργούν, αλλά ένα από αυτά τα καταφέρνει, αντί να σχεδιάζετε με ασφάλεια τρία πράγματα για μήνες για να διαπιστώσετε ότι ούτως ή άλλως είναι όλα μέτρια.
Αλλά στο τέλος της ημέρας υπάρχουν και πολλές ομοιότητες. Ο Scott και εγώ έχουμε ένα υπόβαθρο στην επικοινωνία και την οργάνωση της κοινότητας στον πολιτικό και μη κερδοσκοπικό κόσμο όπου βοηθήσαμε τους ανθρώπους να κάνουν τις πεποιθήσεις τους πράξη. Εξακολουθούμε να το κάνουμε αυτό γύρω από πολλά από τα ίδια ζητήματα κοινωνικής δικαιοσύνης που πάντα μας απασχολούσαν. Τώρα, όμως, αντί να ενθαρρύνουμε τους ανθρώπους να ψηφίζουν ή να υποστηρίζουν φιλανθρωπικές οργανώσεις, βοηθάμε τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν ένα διαφορετικό εργαλείο, ένα αναμφισβήτητα πιο πολύτιμο εργαλείο - την αγοραστική τους δύναμη.
Με το λανσάρισμα λίγα χρόνια πίσω σας τώρα, τι συμβουλή θα δίνατε σε κάποιον που θέλει να πάρει ένα παρόμοιο ρίσκο;
Κάνε το! Δεν μπορείτε να βάλετε ένα τίμημα στο να εργάζεστε σε κάτι συναρπαστικό και ενδιαφέρον στο οποίο πραγματικά πιστεύετε καθημερινά. Όταν παράτησα τη δουλειά μου, οι άνθρωποι μου έλεγαν συνέχεια «Συγχαρητήρια!» Και είπα «Εμ, ευχαριστώ», αλλά σκέφτηκα ότι ήταν κάπως αστείο. Καταλαβαίνω ότι μου δίνουν συγχαρητήρια για την απόκτηση μιας νέας δουλειάς ή για τη νίκη ενός βραβείου, κάτι που στην πραγματικότητα αντανακλά κάποια ικανότητα και προσπάθεια. Αλλά ο καθένας μπορεί να εγκαταλείψει μια δουλειά! Δεν είναι καν δύσκολο, απλά μπαίνεις και λες ότι τα παρατάω και σταματάω να πηγαίνω στη δουλειά. Ξέρω όμως ότι οι άνθρωποι εννοούσαν συγχαρητήρια που είχα τα κότσια να τα παρατήσω, να πάω χωρίς μισθό για λίγο, να ρισκάρω για κάτι στο οποίο πιστεύω. Το εκτιμώ τώρα. Ελπίζω πάντα να είμαι το είδος του ανθρώπου που βλέπει αυτό που πιστεύει ότι είναι σωστό και ακολουθεί αυτό το μονοπάτι, ακόμα κι αν είναι δύσκολο. Ήξερα ότι ανεξάρτητα από το πώς έγιναν όλα, θα ήμουν περήφανος που έκανα το άλμα.
Όλα αυτά είπαν, νομίζω ότι δεν είναι ντροπή να εξερευνήσετε μια ιδέα και να την δουλέψετε στον ελεύθερο χρόνο σας πριν παρατήσετε τη δουλειά σας. Κάναμε διερευνητική εργασία στο DoneGood ενώ ο Scott έπαιρνε τους δασκάλους του και εγώ ακόμη δούλευα με πλήρη απασχόληση. Οπότε η συμβουλή μου είναι σίγουρα να πάρεις το ρίσκο, αλλά ίσως βάλεις κάποια βάση πριν το κάνεις.
Ποιες καταναλωτικές τάσεις ανταποκρίνεται ή παρατηρεί η DoneGood καθώς βελτιώνει το μοντέλο της; Τι προσελκύουν οι καταναλωτές όταν επιλέγουν υπεύθυνα προϊόντα έναντι των παραδοσιακών εμπορικών σημάτων;
Λοιπόν, πρώτα, και αυτό μπορεί να φαίνεται προφανές, όσο πιο εύκολο μπορούμε να κάνουμε την εύρεση εταιρειών με γνώμονα την αποστολή, τόσο περισσότεροι άνθρωποι θα χρησιμοποιούν το DoneGood για να τις αναζητήσουν όταν ψωνίζουν. Αυτή ήταν η βασική αρχή πίσω από τη δημιουργία της επέκτασης. Θέλαμε να φτιάξουμε κάτι που θα έκανε όσο το δυνατόν πιο εύκολο για τους ανθρώπους να ανακαλύψουν επιχειρήσεις που φτιάχνουν σπουδαία πράγματα και ταυτόχρονα κάνουν τον κόσμο καλύτερο. Δημιουργήσαμε την επέκταση του προγράμματος περιήγησης επειδή κυριολεκτικά σημαίνει ότι οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να ξοδεύουν περισσότερο χρόνο ή να κάνουν κάτι διαφορετικό από ό, τι κάνουν ήδη όταν ψωνίζουν στο διαδίκτυο. Απλώς πραγματοποιήστε αναζήτηση στο Google ή στο Amazon ή επισκεφθείτε ιστότοπους εταιρειών μεγάλων επωνύμων και όταν υπάρχει μια εταιρεία με γνώμονα την αποστολή που έχει το είδος του προϊόντος που αναζητάτε, η επέκταση σας το δείχνει. Αυτό είναι.
Μάθαμε επίσης πολλά για το είδος των μηνυμάτων στα οποία απαντούν οι άνθρωποι. Εξακολουθούμε να μιλάμε για το πώς η αγορά από εταιρείες ηθικής είναι ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για τη δημιουργία κοινωνικής αλλαγής, επειδή πιστεύουμε ότι είναι αλήθεια. Αλλά τώρα προσπαθούμε επίσης να είμαστε πραγματικά ξεκάθαροι ότι δεν ζητάμε από τους ανθρώπους να θυσιάσουν τίποτα για το καλό του κόσμου, υπάρχει κάτι άμεσα σε αυτό και για εσάς. Οι εταιρείες με τις οποίες συνεργαζόμαστε δεν κάνουν απλώς τον κόσμο καλύτερο, αλλά και προϊόντα υψηλότερης ποιότητας. Είναι λογικό ότι τα πράγματα που κατασκευάζονται με φυσικά υλικά από έναν εξειδικευμένο, καλά αμειβόμενο τεχνίτη θα είναι υψηλότερης ποιότητας από τα πράγματα που παράγονται μαζικά σε ένα γιγάντιο εργοστάσιο κάπου. Τα προϊόντα που κατασκευάζονται για να διαρκούν τελικά εξοικονομούν χρήματα μακροπρόθεσμα. Άρα δεν είναι θυσία, είναι win-win. Παίρνετε καλύτερα προϊόντα, νιώθετε καλά για το πού πάνε τα χρήματά σας, κάνετε τον κόσμο καλύτερο και μπορείτε να εξοικονομήσετε χρήματα ταυτόχρονα.
Όπως αποδεικνύεται από τις μυριάδες επιχειρήσεις στις οποίες οδηγείτε την επισκεψιμότητα, υπάρχουν περισσότεροι τρόποι από ποτέ άλλοτε για να συμβάλετε στην κοινωνική και περιβαλλοντική αλλαγή. Πώς πλοηγείστε σε αυτές τις επιλογές; Από τα δολάρια δωρεών έως τις ώρες εθελοντισμού μέχρι τον υπεύθυνο καταναλωτισμό, ποιοι είναι μερικοί από τους τρόπους που ανταποδίδετε;
Όσον αφορά τους συνεργάτες μας, δίνουμε μεγαλύτερη έμφαση σε ορισμένες επιχειρηματικές πρακτικές από άλλες. Δεν απαριθμούμε εταιρείες που δίνουν απλώς ένα μικρό ποσοστό εσόδων σε φιλανθρωπικούς σκοπούς, αναζητούμε επωνυμίες που πληρώνουν εργάζονται καλά, διατηρώντας το περιβάλλον και αλλάζοντας τον κόσμο μέσω των καθημερινών ενεργειών της επιχείρησής τους. Πολλές εταιρείες δίνουν κάτι σε φιλανθρωπικούς σκοπούς και τους διαγράφεται φόρος για αυτό. Είναι εντάξει. Αλλά αν δίνετε χρήματα σε οργανώσεις κατά της φτώχειας ενώ οι άνθρωποι που κατασκευάζουν τα προϊόντα σας ζουν σε συνθήκες φτώχειας, εάν δίνετε σε περιβαλλοντικούς μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς αλλά δηλητηρίασε τη γη, αν δώσεις στο Save the Children απλώς και μόνο για να απαντήσεις όταν οι άνθρωποι μιλούν για παιδική εργασία στην αλυσίδα εφοδιασμού σου, ποιο είναι το σημείο?
Αυτό το ήθος λοιπόν το εφαρμόζουμε και οι ίδιοι. Είμαστε μια νομικά συσταθείσα εταιρεία κοινωφελούς χαρακτήρα και μια πιστοποιημένη εταιρεία Β, η οποία αντικατοπτρίζει τη συνολική επίδραση που έχει η επιχείρησή μας με ό, τι κάνουμε. Τούτου λεχθέντος, παρόλο που η startup ζωή σημαίνει επίσης ότι δεν έχετε πολύ ελεύθερο χρόνο, όλα τα μέλη της ομάδας DoneGood λαμβάνουν άδεια με αμοιβή για να κάνουν εθελοντική εργασία. Αλλά πιστεύουμε ότι αυτό είναι μόνο ένα επιπλέον πράγμα που κάνουμε μαζί με το πώς προσπαθούμε να διευθύνουμε την επιχείρησή μας και να συμβάλλουμε στη δημιουργία μιας πιο δίκαιης οικονομίας κάθε μέρα.
Στο τέλος της ημέρας, πιστεύουμε ότι είναι καλό για όλους μας να χαρίσουμε κάποια εφεδρικά χρήματα, να γίνουμε εθελοντές στον ελεύθερο χρόνο μας — αλλά όλοι μπορούμε να πετύχουμε μεγαλύτερο αντίκτυπο εάν εργαζόμαστε για να ευθυγραμμίσουμε ολόκληρα συστήματα έτσι ώστε να μπορούμε να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο καθώς κάνουμε όλα τα πράγματα που πρέπει να κάνουμε καθημερινά ζει. Οι περισσότεροι άνθρωποι ξοδεύουν πολύ περισσότερα χρήματα αγοράζοντας πράγματα κάθε χρόνο από όσα μπορούμε να δώσουμε σε φιλανθρωπικούς σκοπούς, οπότε ας κάνουμε αυτά τα χρήματα να κάνουν καλό στον κόσμο. Ξοδεύουμε πολύ περισσότερο χρόνο στη δουλειά από ό, τι μπορούμε να προσφερόμαστε εθελοντικά, οπότε ας κάνουμε τις δουλειές μας να έχουν θετικό αντίκτυπο όσο το δυνατόν περισσότερο. Όταν μπορούμε να κάνουμε τον κόσμο καλύτερο αγοράζοντας πράγματα που πρέπει να αποκτήσουμε ούτως ή άλλως ή κάνοντας πράγματα που πρέπει να κάνουμε ούτως ή άλλως, τότε ο κόσμος πραγματικά αλλάζει.
Σαφώς σκέφτεστε κριτικά τις ατομικές μας επιπτώσεις καθώς και την εξέλιξη του κλάδου, οπότε τι ακολουθεί; Καθώς χτίζετε τη νέα σας καριέρα σε κοινωνικά και περιβαλλοντικά υπεύθυνες επιχειρήσεις, πού στρέφετε το βλέμμα σας; Υπάρχει ενδιαφέρον για επιστροφή στην πολιτική;
Για την DoneGood, το μακροπρόθεσμο όραμά μας είναι να δώσουμε στους ανθρώπους ένα εύκολο μέρος για να πάρουν οτιδήποτε χρειάζεται να αγοράσουν από μια ηθική εταιρεία με γνώμονα το σκοπό. Και εννοούμε οτιδήποτε, από πουλόβερ μέχρι smartphone, μεσημεριανό γεύμα σε δείπνο έως φαγητό από παντοπωλείο. Στη Βοστώνη έχουμε τόσο τοπικά καταστήματα με τούβλα και κονιάματα όσο και εστιατόρια και ηλεκτρονικά καταστήματα στην εφαρμογή. Θα προσθέσουμε περισσότερες τοπικές επιλογές αλλού καθώς προχωράμε. Και εργαζόμαστε για να συνεχίσουμε να βελτιώνουμε την επέκταση και την εφαρμογή. Θα προσθέτουμε συνεχώς περισσότερες επιχειρήσεις. Εάν οι άνθρωποι γνωρίζουν εταιρείες που πρέπει να προσθέσουμε, τους ζητάμε να μας ενημερώσουν. Έχουμε ήδη κυκλοφορήσει ενημερώσεις για την εφαρμογή και την επέκταση και πρόκειται να κυκλοφορήσουμε περισσότερες ενημερώσεις σύντομα. Τους επόμενους αρκετούς μήνες, τα άτομα που χρησιμοποιούν την επέκταση θα τη βλέπουν να βελτιώνεται συνεχώς.
Τι είναι επόμενο για μένα; Δεν έχω ιδέα! Ας ελπίσουμε ότι τίποτα δεν είναι επόμενο για πολύ καιρό. Θέλω πραγματικά να δουλέψω σε κάτι που πιστεύω ότι κάνει τον κόσμο καλύτερο και πιστεύω πραγματικά ότι ο καλύτερος τρόπος για να δημιουργήσουμε αλλαγές είναι όλοι μας να χρησιμοποιήσουμε αποτελεσματικά την αγοραστική μας δύναμη για τα καλά. Δεν με ενδιαφέρει λοιπόν να επιστρέψω στην πολιτική. Ήταν διασκεδαστικό, ενδιαφέρον και (μερικές φορές) φαινόταν σαν σημαντική δουλειά. Αλλά νομίζω ότι θέλω πάντα να εργάζομαι στο κίνημα business-as-a-force-for-good από εδώ και πέρα.
