Ξεκινά με το έδαφος
Μεγάλωσα στα προάστια του Σινσινάτι, αλλά πέρασα όλο τον χρόνο μου στη χώρα. Ως κτηνίατρος και παραγωγός προβάτων, έχω δει τον θετικό αντίκτυπο στην υγεία των ζώων και της γης όταν ακολουθούνται οι αρχές της αναγεννητικής γεωργίας και της υγείας του εδάφους.
Παρακολούθησα επίσης καθώς, την τελευταία μισή δεκαετία, οι ποικίλες οικογενειακές φάρμες στα Μεσοδυτικά είχαν αντικατασταθεί από μεγάλα χωράφια μονοκαλλιεργειών. Τα λίγα στρέμματα σανού και σιτηρών έχουν εξαφανιστεί και στη θέση τους υπάρχουν μεγάλα χωράφια μονοκαλλιεργειών: τεράστιες εκτάσεις καλαμποκιού, σόγιας ή σιταριού.
Η γεωργία με αυτόν τον τρόπο - που ονομάζεται συμβατική γεωργία - έχει θεωρηθεί ιδανική επειδή ελαχιστοποιεί τον χρόνο που επενδύεται ενώ μεγιστοποιεί το κέρδος. Αλλά δυστυχώς, η συμβατική γεωργία έχει επίσης προκαλέσει μια επιβλαβή αλυσιδωτή αντίδραση.
Ο αντίκτυπος της συμβατικής γεωργίας
Για να κατανοήσουμε τη σημασία της αναγεννητικής γεωργίας, πρέπει πρώτα να εξετάσουμε τον αντίκτυπο της συμβατικής γεωργίας, η οποία επικεντρώνεται στην ανάπτυξη όσο το δυνατόν γρηγορότερα μιας καλλιέργειας.
Αυτή η γεωργική πρακτική βασίζεται σε διάφορες μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της άροσης εδαφών, της φύτευσης μονοκαλλιεργειών, της απομάκρυνσης των ζώων και της εφαρμογής συνθετικών χημικών ουσιών. Η ίδια γη χρησιμοποιείται επανειλημμένα για την καλλιέργεια των ίδιων καλλιεργειών και το χωράφι μερικές φορές αφήνεται γυμνό μετά τη συγκομιδή.
Αλλά ελάχιστη προσοχή δίνεται στον επιβλαβή αντίκτυπο αυτών των πρακτικών. Καλλιέργεια Το έδαφος, για παράδειγμα, επιδεινώνει τη διάβρωση, απομακρύνει την υγρασία και διαταράσσει τη ζωτική ζωή στο έδαφος (η οποία είναι απαραίτητη για τη διάσπαση των θρεπτικών συστατικών για τα φυτά). Επιπλέον, τα ζιζανιοκτόνα και Φυτοφάρμακα που χρησιμοποιούνται για να σκοτώνουν τα ζιζάνια βλάπτουν τα φυτά και τα ζώα — και φταίνε σε μεγάλο βαθμό μείωση του πληθυσμού των επικονιαστών.
Σύμφωνα με ένα Εθνικό Ινστιτούτο Τροφίμων και Γεωργίας μελέτη, απαιτούνται επικονιαστές για τον πολλαπλασιασμό 100 καλλιεργειών στις ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου του τριφυλλιού, της μηδικής και άλλων κτηνοτροφικών καλλιεργειών που χρησιμοποιούνται για τη διατροφή των ζώων. Εξαρτόμαστε επίσης από επικονιαστές για το ένα τρίτο του φαγητού που τρώμε.
Επιπλέον, χρειάζονται πιο ισχυρά ζιζανιοκτόνα και εντομοκτόνα, καθώς τα φυτά και τα έντομα αναπτύσσουν ανθεκτικότητα, κάνοντας τον κύκλο της συμβατικής γεωργίας να αυτοδιαιωνίζεται. Και καλλιεργώντας τις ίδιες καλλιέργειες στην ίδια γη μειώνει τη διατροφική ποιότητα των τροφίμων.
Η αλλαγή του status quo απαιτεί να κάνουμε τα πράγματα διαφορετικά. Εκεί μπαίνει η αναγεννητική γεωργία. Τα ζωντανά πράγματα μπορούν να ευημερήσουν επικεντρώνοντας την προσοχή τους στην αποκατάσταση της γης και στην εξισορρόπηση των φυσικών διεργασιών.
Αναγεννητική Γεωργία & Η σημασία της υγείας του εδάφους
Αναγεννητική γεωργία προσπαθεί να αναζωογονήσει τα φυσικά συστήματα από τα οποία βασιζόμαστε για την τροφή μας, συμπεριλαμβανομένου του αέρα, του νερού και του εδάφους. Στον πυρήνα του, είναι μια αλλαγή νοοτροπίας: Η εστίαση σε ένα ισορροπημένο σύστημα που μιμείται τη φύση είναι ένας τρόπος καλλιέργειας που κατανοεί ότι τα πάντα στη γη είναι αλληλένδετα.
«Η αναγεννητική γεωργία εξετάζει τη μεγάλη εικόνα του πώς όλα ταιριάζουν μεταξύ τους—φυτά, ζώα και εμείς», λέει ο Μπρένταν Πρέντεργκαστ της Whispering Grass Farms στο νοτιοανατολικό Οχάιο. Ο Prendergast, παραγωγός γεωργίας, εργάζεται στη βιολογική και αναγεννητική γεωργία για 16 χρόνια.
«Ανεξάρτητα από το προϊόν που καλλιεργούμε, εξαρτόμαστε από τον αέρα, το φως του ήλιου, το νερό και το υγιές έδαφος. Περισσότερο από κάθε άλλη φορά στο παρελθόν, η υγεία του εδάφους είναι πρωταρχικής σημασίας», λέει ο Prendergast.
Και μόλις αρχίζουμε να κατανοούμε τις περίπλοκες αλληλεπιδράσεις μεταξύ εδαφών, μικροοργανισμών και φυτών. Πότε τα εδάφη είναι υγιή, παράγουν καλλιέργειες και χόρτα πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, που μεταφράζεται σε πιο θρεπτικά τρόφιμα. Τα υγιή εδάφη κρατούν περισσότερο νερό, είναι πιο ανθεκτικά και αποθηκεύουν σημαντικές ποσότητες άνθρακα.
Πώς διασφαλίζουμε ότι τα εδάφη είναι υγιή; Ακολουθώντας πέντε αρχές:
Ελαχιστοποιήστε τη διαταραχή του εδάφους και υποστηρίξτε τη δομή και τη ζωή του εδάφους. Το έδαφος λειτουργεί σαν σφουγγάρι και έχει πυκνές περιοχές και άδειους χώρους, συγκρατώντας νερό και αέρα. Όταν τα εδάφη είναι οργωμένα, αλλάζουμε τη δομή, καταστρέφουμε αυτούς τους φυσικούς χώρους και εκθέτουμε το έδαφος στον ήλιο, προκαλώντας θέρμανση και διάβρωση.
Κρατήστε τα εδάφη καλυμμένα για την πρόληψη της ηλιακής θέρμανσης, της απώλειας νερού από την εξάτμιση και της διάβρωσης.
Αύξηση της βιοποικιλότητας διαφοροποιώντας φυτά που συνεισφέρουν διαφορετικά θρεπτικά συστατικά και πλεονεκτήματα στο έδαφος. Η βιοποικιλότητα πάνω από το έδαφος χρειάζεται για να υποστηρίξει τους διάφορους μύκητες, βακτήρια και μικροσκοπικά ζώα στο έδαφος
Βεβαιωθείτε ότι τα φυτά αναπτύσσονται συνεχώς. Τα φυτά παράγουν οξυγόνο και απομακρύνουν τον άνθρακα από τον αέρα, αποθηκεύοντάς τον στους ιστούς τους και στο έδαφος. Οι ζωντανές ρίζες βοηθούν στον κύκλο των θρεπτικών συστατικών και διατηρούν την υγεία των απαραίτητων οργανισμών στο έδαφος. Τα ακμάζοντα φυτά είναι υπεύθυνα για την ικανότητα του εδάφους να βοηθά στην κλιματική αλλαγή.
Ενσωμάτωση της κτηνοτροφίας στις γεωργικές πρακτικές. Η κτηνοτροφία προσθέτει οργανική ύλη από φυτά, κοπριά, ούρα, ακόμη και σάλιο. Η κοπριά και τα ούρα περιέχουν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά σε άμεσα χρησιμοποιήσιμες μορφές, ενώ τα συνθετικά λιπάσματα του εμπορίου πρέπει να διασπώνται σε διαφορετικά συστατικά από τα φυτά, που απαιτούν ενέργεια και χρόνο.
Ακολουθώντας αυτές τις αρχές για την υγεία του εδάφους, ο πλανήτης είναι πιο ανθεκτικός. Οι επιστήμονες έχουν τεκμηριώσει ότι οι αναγεννητικές εκμεταλλεύσεις που συνδυάζουν μη άροση, καλύπτουν καλλιέργειες και ποικίλες αμειψισπορές έχουν πιο υγιή εδάφη. Οι καλλιέργειες που παράγονται σε αυτά τα εδάφη έχουν υψηλότερα επίπεδα ορισμένων βιταμινών, μετάλλων και φυτοχημικών.
Επιπλέον, για κάθε αύξηση κατά ένα τοις εκατό στην οργανική ύλη του εδάφους, τα εδάφη μπορούν να χωρέσουν επιπλέον 20.000 χιλιάδες γαλόνια νερού ανά στρέμμα. Περισσότερο νερό που αποθηκεύεται στο έδαφος μας βοηθά να αντέχουμε τις ακραίες καιρικές συνθήκες, μειώνοντας τις πλημμύρες και μειώνοντας τις επιπτώσεις της ξηρασίας.
Πώς να υποστηρίξετε την Αναγεννητική Αγ. Στην Κοινότητά σας
«Κατανοώντας τη σημασία των υγιών εδαφών και των ζωντανών φυτών, οι αγρότες που ασκούν αναγεννητική γεωργία είναι αλλάζοντας τον τρόπο παραγωγής της τροφής», λέει η Linda Poole, ειδικός στη βοσκή στο Εθνικό Κέντρο Κατάλληλων Τεχνολογία.
Αλλά η υιοθέτηση νέων γεωργικών πρακτικών δεν είναι εύκολη. «Το σύστημα διατροφής μας βασίζεται στην παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων τροφίμων στη χαμηλότερη δυνατή τιμή χωρίς πολλή σκέψη για τις επιπτώσεις στο περιβάλλον ή τη μελλοντική παραγωγή», λέει ο Poole.
Η εφαρμογή πρακτικών που αποκαθιστούν τα εδάφη και διατηρούν το γλυκό νερό έχει αυξημένο κόστος για τους αγρότες. Στις Η.Π.Α., αναμένουμε φθηνό φαγητό να βρίσκεται στα ράφια όποτε το θέλουμε. Όταν η πανδημία διέκοψε τις αλυσίδες εφοδιασμού, οι καταναλωτές έμειναν απρόσμενοι. Χαιρετισμένοι από άδεια ράφια, πολλοί από εμάς αναγκάστηκαν να σκεφτούμε πώς καλλιεργείται το φαγητό μας και από πού προέρχεται.
Γνωρίζοντας ποιος παράγει το φαγητό που καταναλώνετε διασφαλίζει ότι έχετε φωνή για τον τρόπο καλλιέργειας του και εάν ωφελεί το περιβάλλον. Η απευθείας αγορά από αγρότες με αναγέννηση και η συχνή επίσκεψη σε εστιατόρια που χρησιμοποιούν τοπικά τρόφιμα μπορεί να κοστίσει λίγο περισσότερο ή να απαιτήσουν περισσότερη προσπάθεια, αλλά οι επιλογές σας μιλούν για αυτό που είναι σημαντικό για εσάς.
LocalHarvest.org θα σας βοηθήσει να συνδεθείτε με αγρότες κοντά σας. Εάν δεν βρίσκεστε σε κοντινή απόσταση από τους τοπικούς παραγωγούς, οι αγορές αγροτών διατηρούνται σε ολόκληρη τη χώρα και οι συνδρομητικές υπηρεσίες CSA συχνά προσφέρουν υπηρεσία παράδοσης κατευθείαν στην πόρτα σας.
Αυτές οι επιλογές ωφελούν την υγεία σας, τους ντόπιους αγρότες, την οικονομία και, μακροπρόθεσμα, την υγεία και την ικανότητα του πλανήτη να είναι ανθεκτικός απέναντι σε ένα συνεχώς μεταβαλλόμενο κλίμα.
Ακόμα κι αν ζείτε στην πόλη ή στο διαμέρισμα, μπορείτε να συμβάλετε στη διασφάλιση ενός καλύτερου μέλλοντος για τα τρόφιμα και το περιβάλλον. Μπορείτε να εμπλακείτε φυτεύοντας λαχανικά σε δοχεία ή κήπους και μοιράζοντάς το με τους γείτονές σας, βοηθώντας τους επικονιαστές φυτεύοντας αυτοφυή λουλούδια σε ένα παράθυρο ή αντικαθιστώντας ένα κομμάτι γκαζόν με ένα αγριολούλουδο κήπος.
Επιπλέον, η εξοικονόμηση γλυκού νερού, η αποφυγή λειτουργίας της βρύσης, η συλλογή βρόχινου νερού για το πότισμα του κήπου ή η μετατροπή ενός άδειο μέρος για να ξεκινήσει ένας αστικός κήπος είναι όλες οι αναγεννητικές δραστηριότητες που, όταν αθροιστούν μαζί, κάνουν ουσιαστικά θετικά αποτελέσματα επίπτωση.
«Έχουμε μάθει ότι η αλλαγή ενός μέρους των φυσικών συστημάτων δημιουργεί διαδοχικά εφέ που επηρεάζουν όλες τις άλλες πτυχές», λέει ο Poole. «Η υιοθέτηση πρακτικών αναγέννησης βοηθά να διασφαλίσουμε ότι τα παραγόμενα τρόφιμα είναι καλά για εμάς και τη γη. Η αναγεννητική γεωργία υπερβαίνει τη βιώσιμη και υποστηρίζει ένα ακμάζον μέλλον».
Η προώθηση μιας υγιούς, ζωντανής γης με πρακτικές που είναι προσαρμοστικές, διατηρούν τους φυσικούς πόρους και μιμούνται τη φύση όσο το δυνατόν περισσότερο, διασφαλίζει ότι έχουμε ένα μέλλον να προσβλέπουμε.
