Αν και πολλοί το βλέπουν ως ένα σύγχρονο πρόβλημα, ο αγώνας χόκεϊ ήταν μέρος του παιχνιδιού από τότε κανόνες του αθλήματος γράφτηκαν για πρώτη φορά το 1800. Τα θέματα του NHL μακριές αναστολές για ακραίες επιθέσεις στον πάγο, αλλά αυτές οι ποινές συνήθως ισχύουν για παίκτες που επιτίθενται με τα μπαστούνια τους ή εκείνους που κυνηγούν έναν απρόθυμο ή άγνωστο αντίπαλο. Μια γροθιά μεταξύ δύο πρόθυμων μαχητών έχει γίνει αποδεκτή εδώ και καιρό ως «φυσικό» μέρος του χόκεϊ, μια τακτική για την παρακίνηση των συμπαικτών και μια στρατηγική για τον εκφοβισμό των αντιπάλων.
Πρώτες ημέρες
Με τόσους πολλούς παίκτες να κινούνται με μεγάλη ταχύτητα και να ανταγωνίζονται για το ξωτικό σε έναν περιορισμένο χώρο, οι συγκρούσεις και οι αγώνες για να εδραιώσουν τη θέση του σώματος ήταν μέρος του χόκεϊ στον παγο από την αρχή. Το φυσικό παιχνίδι προσέλκυσε επίσης τους θεατές και πολλούς παίκτες, και του δόθηκε η δυνατότητα να ευδοκιμήσει. Το body-checking και άλλα στοιχεία της φυσικής μάχης ήταν γραμμένα στους πρώτους κανόνες.
Όταν ορισμένοι παίκτες πέρασαν τη γραμμή από την επιθετικότητα στη βία, οι θεατές επευφημούσαν και οι αρχές δεν ενήργησαν για να εξαλείψουν τέτοιες τακτικές. Υπάρχουν λίγα στοιχεία που να υποδεικνύουν ότι το NHL ή άλλα πρωταθλήματα χόκεϊ εξέτασαν σοβαρά ακραία μέτρα, όπως χαμένα παιχνίδια ή αναστολές μιας σεζόν για να αποθαρρύνουν τις μάχες.
Το πέναλτι των πέντε λεπτών
Οι πρώτοι κανόνες του NHL κατά των μαχών εισήχθησαν το 1922 και έθεσαν ένα πρότυπο που συνεχίζεται μέχρι σήμερα. Αντί να επιλέξει την αυτόματη αποβολή από το παιχνίδι, το πρωτάθλημα αποφάσισε ότι ο αγώνας έπρεπε να τιμωρηθεί με πέναλτι πέντε λεπτών.
«Φροντίδα των επιχειρήσεων»
ο "Original Six" Η εποχή είδε τη μάχη να καθιερωθεί ως ένα συνηθισμένο μέρος του παιχνιδιού NHL. Ιστορία του χόκεϊ αφηγείται πολλές διαβόητες μάχες, όπως έναν αξέχαστο καυγά στο Maple Leaf Gardens τη νύχτα των Χριστουγέννων του 1930. Το 1936 Stanley Cup Ο τελικός περιλάμβανε άλλη μια αξέχαστη βραδιά αγώνα, με τους Red Wings και τους Maple Leafs να φορτώνουν από τους πάγκους τους για έναν καβγά.
Πολλά αστέρια της μεταπολεμικής εποχής, όπως ο Gordie Howe, ο Bobby Orr και ο Stan Mikita, ήταν γνωστοί για την ικανότητα και την προθυμία τους να «φροντίζουν τις επιχειρήσεις». Μαχητικός έγινε κατανοητό ως μια χρήσιμη τακτική: ένας τρόπος για να αποδείξουν οι παίκτες ότι δεν θα τρομοκρατηθούν και ως μια άμεση πρόκληση για το θάρρος και τη δέσμευση των αντιπάλους.
Ο Γκούν αναδύεται
Η δεκαετία του 1970 ήταν ένα σημείο καμπής για τον ρόλο της μάχης στο χόκεϊ και τη συζήτηση γι' αυτό. Δύο από τις καλύτερες ομάδες της δεκαετίας, οι Boston Bruins και οι Philadelphia Flyers, χρησιμοποίησαν τη μάχη και τον εκφοβισμό ως βασικές τακτικές. Η δεκαετία του '70 είδε επίσης την εξέλιξη του «γκούν» ή «επιβολής». Πριν από την εποχή επιβολής, σχεδόν οποιοσδήποτε παίκτης μπορούσε να αγωνιστεί κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες. Αλλά όταν μια ομάδα όπως οι Flyers έφερε έναν ειδικό στις μάχες όπως ο Dave Schultz, άλλες ομάδες ανταποκρίθηκαν το ίδιο.
Ο σκηνοθετημένος, προμελετημένος αγώνας ήταν κοινός τόπος και οι χαρακτηρισμένοι «σκληροί τύποι» βρέθηκαν σύντομα στα περισσότερα ρόστερ του NHL. Οι καβγάδες που ξεκαθαρίζουν τον πάγκο είναι από τις πιο διάσημες εικόνες της δεκαετίας του 1970 και η τηλεοπτική κάλυψη του δικτύου βοήθησε να γίνει ο αγώνας σήμα κατατεθέν του επαγγελματικού παιχνιδιού. Σε πολλούς αγώνες της εποχής συμμετείχαν αμέτρητοι παίκτες, με διαιτητές και διαιτητές ανήμπορος να κάνει οτιδήποτε.
Το 1977, το NHL αποφάσισε ότι οποιοσδήποτε παίκτης συμμετείχε σε αγώνα σε εξέλιξη (ο "τρίτος παίκτης") θα αποβληθεί από το παιχνίδι. Δέκα χρόνια αργότερα, το πρωτάθλημα αποφάσισε ότι ένας παίκτης που έφευγε από τον πάγκο για να συμμετάσχει σε έναν αγώνα θα υπόκειται σε διακοπή πέντε έως δέκα αγώνων.
Ο κανόνας του εμπνευστή
Ενώ οι νέοι κανόνες τερμάτισαν το ντροπιαστικό θέαμα της φιλονικίας για την εκκαθάριση πάγκου, ο αγώνας χόκεϊ ένας προς έναν παρέμεινε τόσο δημοφιλής όσο ποτέ. Οι κανόνες του NHL τροποποιήθηκαν περαιτέρω το 1992, με την εισαγωγή της ποινής του «υποκινητή». Αυτό επέβαλε πρόσθετη ποινή δύο λεπτών και παράβαση παιχνιδιού σε οποιονδήποτε παίκτη κρίθηκε ότι ξεκίνησε ("υποκίνησε") έναν καυγά.
Στην πράξη, η ποινή του υποκινητή σπάνια επιβάλλεται. Οι διαιτητές τείνουν να αποφασίζουν ότι οι περισσότεροι αγώνες ξεκινούν με συμφωνία και των δύο μερών.
Η ποινή του υποκινητή είναι αμφιλεγόμενη. Πολλοί πιστεύουν ότι ο κανόνας ενθαρρύνει πραγματικά το βρώμικο παιχνίδι, εμποδίζοντας τους επιβολής του νόμου να «αστυνομεύουν» σωστά το παιχνίδι. Σύμφωνα με αυτό το επιχείρημα, η απειλή μιας γροθιάς στο πρόσωπο είναι ένας αποτρεπτικός παράγοντας ενάντια σε βρώμικες τακτικές όπως ο αγκώνας και το ψηλό κόλλημα. Αλλά αν ο εκτελεστής δεν θέλει να βλάψει την ομάδα του εκτελώντας ένα πέναλτι δύο λεπτών και μια κακή συμπεριφορά, θα είναι απρόθυμος να παρέμβει, οπότε ο βρώμικος παίκτης περιφέρεται ελεύθερος.
The Fighting Debate
Η αντίθεση στους αγώνες χόκεϊ έχει γίνει πιο έντονη από τη δεκαετία του 1980, με ιατρικούς εμπειρογνώμονες, νομικές αρχές, δημοσιογράφους και άλλους να ζητούν αυστηρότερη τιμωρία. Υποστηρίζουν ότι οι μάχες απομακρύνουν πάρα πολλούς θεατές από το παιχνίδι και αποθαρρύνουν πολλούς παιδιά ή νέους παίκτες που διαφορετικά θα μπορούσε να παίξει χόκεϊ. Η αυξανόμενη ευαισθητοποίηση για διάσειση και άλλους τραυματισμούς στο κεφάλι έχει φέρει τη συζήτηση για τις μάχες σε νέα επίπεδα.
Οι αντίπαλοι της μάχης υποστηρίζουν ότι είναι υποκριτικό για το NHL να λαμβάνει μέτρα κατά των πυροβολισμών στο κεφάλι και των διάσειων, ενώ εξακολουθεί να ενθαρρύνει σιωπηρά τους παίκτες να χτυπούν ο ένας τον άλλον στο κεφάλι. Αυτοί οι αντίπαλοι έχουν ενθαρρυνθεί από τις μακροπρόθεσμες τάσεις, οι οποίες δείχνουν μια μικρή μείωση στον αριθμό των αγώνων NHL και τη μείωση του αριθμού των παικτών που κάνουν λίγα εκτός από τη μάχη.
Έξω από το NHL και άλλα πρωταθλήματα της Βόρειας Αμερικής, οι μάχες έχουν αποθαρρυνθεί εδώ και καιρό. Σε χόκεϊ γυναικών, Ολυμπιακό χόκεϊ, και στο κολεγιακό παιχνίδι, οι τσακωμοί τιμωρούνται με αυτόματο παιχνίδι και πιθανή αναστολή. Ωστόσο, η υποστήριξη για τη μάχη ως ουσιαστικό μέρος του παιχνιδιού παραμένει υψηλή μεταξύ των οπαδών, των παικτών του NHL, των διευθυντών και των προπονητών του NHL και πολλών άλλων στην κοινότητα του χόκεϋ.
