Ηλικία ενηλικίωσης είναι η ηλικία κατά την οποία ένα παιδί γίνεται νόμιμα ενήλικος. Μόλις ένα άτομο είναι πάνω από την ηλικία της ενηλικίωσης, έχει πρόσθετες ευθύνες και περισσότερες συνέπειες για τη δράση του. Πόσο χρονών όμως πρέπει να μην είσαι πλέον ανήλικος; Το πού χαράσσεται αυτή η γραμμή διαφέρει από χώρα σε χώρα και ακόμη και από πολιτεία σε πολιτεία.
Εάν θέλετε να ελέγξετε την ηλικία ενηλικίωσης στην πολιτεία ή την επαρχία σας, μετακινηθείτε προς τα κάτω στα γραφήματα στο κάτω μέρος της σελίδας.
Τι σημαίνει όμως πραγματικά αυτός ο όρος; Πόσο χρονών πρέπει να είσαι για να είσαι πάνω από την ηλικία της ενηλικίωσης;
Η λέξη «πλειοψηφία» σημαίνει ότι ο νόμος θεωρεί τους ενήλικες υπεύθυνους για την πλειοψηφία των πράξεών τους.Όχι όλοι φυσικά. Ορισμένες ενέργειες, όπως το να αρρωστήσετε ή να πεθάνετε, είναι εκτός ελέγχου κανενός. Αλλά αν έχετε συμπληρώσει την ηλικία της ενηλικίωσης, είστε αρκετά μεγάλοι για να θεωρηθείτε νομικά υπεύθυνος για τις περισσότερες από τις ενέργειές σας.
Νομικά, το να είσαι πάνω από την ηλικία ενηλικίωσης σημαίνει επίσης ότι μπορείς να κάνεις πράγματα όπως να συνάψεις συμβόλαια, να ασκήσεις αγωγή κατά άλλου μέρους και πολλά άλλα. Δεν επηρεάζει πράγματα όπως η ηλικία στην οποία μπορείτε να ψηφίσετε, να πίνετε ή να καπνίζετε.
Πιθανότατα είστε ήδη εξοικειωμένοι με τον αντίθετο όρο, "ανήλικοι", που χρησιμοποιείται συνήθως ως άλλη λέξη για τα παιδιά. Νομικά, ο όρος «ανήλικος» υποδηλώνει ότι ένα άτομο βρίσκεται ακόμη στην «ηλικία της μειονότητας» και είναι νομικά υπεύθυνο μόνο για τη μειοψηφία των πράξεών του. Οι γονείς ή οι νόμιμοι κηδεμόνες αναλαμβάνουν την ευθύνη για τις περισσότερες ενέργειες των παιδιών τους.
Γιατί η ηλικία πλειοψηφίας είναι σημαντική για την είσοδο σε δώρα
Πολλά λαχείο υποδρομιών Αφήστε τους ανθρώπους να εισέλθουν για να κερδίσουν μόνο εάν έχουν ενηλικιωθεί στην πολιτεία των ΗΠΑ ή στην επαρχία του Καναδά. Για παράδειγμα, ένας κοινός περιορισμός ηλικίας σε κανόνες κληρώσεων αναφέρει:
"Για να εισέλθετε, πρέπει να είστε κάτοικος των Ηνωμένων Πολιτειών ή του Καναδά πάνω από την ηλικία ενηλικίωσης."
Οι χορηγοί κληρώσεων περιορίζουν τα δώρα σε άτομα άνω της ενηλικίωσης επειδή θέλουν να εξασφαλίσουν ότι συμμετέχουν μόνο ενήλικες.
Γιατί; Ένας καλός λόγος είναι ότι οι ανήλικοι δεν μπορούν νόμιμα να συνάψουν συμβάσεις, επομένως δεν μπορούν να συμφωνήσουν να δεσμεύονται από τους κανόνες. Οι κανόνες προστατεύουν τόσο τους συμμετέχοντες όσο και τους χορηγούς των κληρώσεων, επομένως είναι σημαντικό και οι δύο πλευρές να μπορούν νομικά να συμφωνήσουν να δεσμεύονται από αυτούς.
Ένας άλλος καλός λόγος για τους κληρώσεις που επιτρέπουν την είσοδο μόνο σε ενήλικες είναι ότι πολλές χώρες (συμπεριλαμβανομένων του Καναδά και των Ηνωμένων Πολιτειών) έχουν ειδικούς νόμους που διέπουν τις διαφημίσεις για παιδιά. Για παράδειγμα, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν COPPA, ο Νόμος για την Προστασία του Απορρήτου των Παιδιών στο Διαδίκτυο, ο οποίος ρυθμίζει τον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες χειρίζονται δεδομένα που ανήκουν σε ανηλίκους. Πολλοί χορηγοί κληρώσεων δεν θέλουν να παραβιάσουν αυτούς τους νόμους.
Ποια είναι η ηλικία της πλειοψηφίας στις Ηνωμένες Πολιτείες;
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ηλικία ενηλικίωσης καθορίζεται από τον πολιτειακό, όχι ομοσπονδιακό, νόμο. Αυτό σημαίνει ότι κάθε πολιτεία μπορεί να αποφασίσει σε ποια ηλικία τα παιδιά θα ενηλικιωθούν.
Τα 18 είναι η πιο κοινή ηλικία ενηλικίωσης στις πολιτείες των Η.Π.Α. Ορισμένες πολιτείες χορηγούν πλειοψηφία αφού ένας πολίτης τελειώσει το γυμνάσιο, ενώ άλλες έχουν επιλέξει μια μεταγενέστερη ηλικία. Εδώ είναι η πλήρης λίστα:
Ηλικία πλειοψηφίας κατά πολιτεία των Η.Π.Α
| κατάσταση | Ηλικία Πλειοψηφίας |
| Αλαμπάμα | 19 |
| Αλάσκα | 18 |
| Αριζόνα | 18 |
| Αρκάνσας | 18 ή αποφοίτηση από το λύκειο, όποιο είναι αργότερα |
| Καλιφόρνια | 18 |
| Κολοράντο | 18 |
| Κονέκτικατ | 18 |
| Ντέλαγουερ | 19 |
| Περιοχή της Κολούμπια | 18 |
| Φλόριντα | 18 |
| Γεωργία | 18 |
| Χαβάη | 18 |
| Αϊντάχο | 18 |
| Ιλινόις | 18 |
| Ιντιάνα | 18 |
| Αϊόβα | 18 |
| Κάνσας | 18 |
| Κεντάκι | 18 |
| Λουιζιάνα | 18 |
| Μέιν | 18 |
| Μέριλαντ | 18 |
| Μασαχουσέτη | 18 |
| Μίσιγκαν | 18 |
| Μινεσότα | 18 |
| Μισούρι | 18 |
| Μισισιπής | 21 |
| Μοντάνα | 18 |
| Νεμπράσκα | 19 |
| Νιου Χάμσαϊρ | 18 |
| Νέο Μεξικό | 18 |
| Νεβάδα | 18, ή αν είσαι ακόμα στο γυμνάσιο στα 18, 19 ή αποφοίτηση, όποιο έρθει νωρίτερα |
| New Jersey | 18 |
| Νέα Υόρκη | 18 |
| Βόρεια Καρολίνα | 18 |
| βόρεια Ντακότα | 18 |
| Οχάιο | 18 ή αποφοίτηση από το λύκειο, όποιο από τα δύο έρθει πρώτο |
| Οκλαχόμα | 18 |
| Όρεγκον | 18 |
| Πενσυλβάνια | 18 |
| το νησί της Ρόδου | 18 |
| Νότια Καρολίνα | 18 |
| Νότια Ντακότα | 18 |
| Τενεσί | 18 ή αποφοίτηση από το λύκειο, όποιο είναι αργότερα |
| Τέξας | 18 |
| Γιούτα | 18 ή αποφοίτηση από το λύκειο, όποιο είναι νωρίτερα |
| Βερμόντ | 18 |
| Βιργινία | 18 |
| Βάσιγκτων | 18 |
| Δυτική Βιρτζίνια | 18 |
| Ουισκόνσιν | 18, ή αν είσαι ακόμα στο γυμνάσιο στα 18, 19 ή αποφοίτηση, όποιο έρθει νωρίτερα |
| Γουαϊόμινγκ | 18 |
Πότε είναι κάποιος νόμιμος ενήλικας στον Καναδά;
Πολλά Καναδικές κληρώσεις (ή οι διαγωνισμοί, όπως ονομάζονται γενικά στον Καναδά) δεν επιτρέπουν σε άτομα κάτω της ενηλικίωσης να συμμετάσχουν.
Για να διασφαλιστεί ότι δεν θα συμμετάσχουν ανήλικοι, ορισμένοι διαγωνισμοί επιλέγουν απλώς να περιορίσουν την είσοδο, έτσι ώστε να επιτρέπεται η είσοδος μόνο σε Καναδούς άνω των 19 ετών, καθώς αυτό καλύπτει όλες τις επαρχίες. Άλλοι απλώς θα δηλώσουν ότι απαγορεύουν την είσοδο σε οποιονδήποτε κάτω της ενηλικίωσης και αφήνουν σε κάθε συμμετέχοντα να γνωρίζει εάν αυτό ισχύει για αυτούς ή όχι.
Για βοήθεια, ακολουθεί ένα γράφημα που δείχνει την ηλικία ενηλικίωσης σε κάθε επαρχία του Καναδά:
Ηλικία πλειοψηφίας στις επαρχίες του Καναδά:
| Καναδική επαρχία | Ηλικία Πλειοψηφίας |
| Αλμπέρτα | 18 |
| Βρετανική Κολούμπια | 19 |
| Μανιτόμπα | 18 |
| Νέο Μπρούνσγουικ | 18 |
| Νέα Γη και Λαμπραντόρ | 19 |
| Βορειοδυτικά Εδάφη | 19 |
| Νέα Σκωτία | 19 |
| Νούναβουτ | 19 |
| Οντάριο | 18 |
| Νησί του Πρίγκιπα Εδουάρδου | 18 |
| Κεμπέκ | 18 |
| Σασκάτσουαν | 18 |
| Γιούκον | 19 |
Η πλειοψηφία δεν καθορίζεται πάντα από την ηλικία:
Σε ειδικές περιπτώσεις, άλλοι παράγοντες εκτός από την ηλικία καθορίζουν πότε ένα παιδί ενηλικιώνεται. Για παράδειγμα, εάν ένας δικαστής χορηγεί χειραφέτηση σε έναν ανήλικο, αυτό το άτομο λαμβάνει επίσης την πλειοψηφία και θεωρείται υπεύθυνο για τις πράξεις του. Πολλές περιφέρειες δίνουν επίσης πλειοψηφία σε ανηλίκους που παντρεύονται ή εντάσσονται στις ένοπλες δυνάμεις.
Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο μπορεί να δείτε ορισμένους κανόνες κληρώσεων να αναφέρουν ότι μπορείτε να συμμετάσχετε εάν είστε 18 ετών και άνω και πάνω από την ηλικία της ενηλικίωσης. Σε αυτές τις περιπτώσεις, κάποιος κάτω των 18 ετών που είναι χειραφετημένος ανήλικος εξακολουθεί να μην μπορεί να εισέλθει.
Από την άλλη πλευρά, ορισμένα άτομα που είναι πάνω από τη νόμιμη ηλικία δεν λαμβάνουν δικαιώματα ενηλικίωσης λόγω ψυχικών αναπηριών και άλλων ζητημάτων.
