Ο όρος ζωγραφικά χρησιμοποιείται για να περιγράψει έναν πίνακα ζωγραφικής που έγινε σε στυλ που εξυμνεί το μέσο στο οποίο δημιουργήθηκε, είτε αυτό λαδομπογιά, ακρυλικά, παστέλ, γκουάς, ακουαρέλα, κ.λπ., παρά ένα στυλ που προσπαθεί να κρύψει την πράξη της δημιουργίας ή το μέσο που χρησιμοποιείται. Είναι μια χαλαρή και εκφραστική προσέγγιση στη διαδικασία της ζωγραφικής κατά την οποία είναι ορατές οι πινελιές (ή ακόμα και οι πινελιές του μαχαιριού, αν εφαρμόστηκε κάποιο χρώμα με ένα μαχαίρι παλέτας). Έρχεται σε αντίθεση με ένα στυλ ζωγραφικής που είναι ελεγχόμενο και προσπαθεί να κρύψει τις πινελιές. Το γλωσσάρι της Γκαλερί Tate λέει ότι ο όρος ζωγραφικά «υποθέτει ότι ο καλλιτέχνης είναι απολαμβάνοντας τη χειραγώγηση της ίδιας της λαδομπογιής και αξιοποιώντας στο έπακρο το αισθησιακό της ιδιότητες."
Στους περασμένους αιώνες (και σε διάφορα κινήματα της σύγχρονης τέχνης, όπως ο φωτορεαλισμός), οι ζωγράφοι εργάστηκαν σκληρά για να εξαλείψουν ή να αποκρύψουν οποιαδήποτε εμφανή πινέλα ή υφή σε έναν πίνακα, ανάμειξη και εξομάλυνση χρωμάτων για να κρύψει όλα τα στοιχεία για το πώς ήταν το έργο δημιουργήθηκε.
Impasto Δεν απαιτείται
Το να φτιάχνεις ένα ζωγραφικό έργο τέχνης δεν σημαίνει ότι το κομμάτι πρέπει να γίνει impasto — ένας πίνακας στον οποίο εφαρμόζεται το χρώμα παχύ, μερικές φορές ακόμη και αρκετά παχύ για να κάνει το κομμάτι να φαίνεται τρισδιάστατο — αν και ένας πίνακας impasto είναι, στην πραγματικότητα, ζωγραφικά. Το χρώμα μπορεί να είναι λεπτό και να εφαρμόζεται με ζωγραφικό τρόπο. Η επιφάνεια ενός γλυπτού θα μπορούσε να ειπωθεί ότι είναι ζωγραφική αν τα σκαλισμένα ή μοντελοποιημένα σημάδια μοιάζουν με πινελιές ή είναι ορατά.
Ζωγραφική έναντι Γραμμικής
Το ζωγραφικό στυλ συχνά αντιπαραβάλλεται με τη γραμμική ζωγραφική. Η γραμμική ζωγραφική, όπως υποδηλώνει το όνομα, βασίζεται σε περίγραμμα και όρια, όπως και το σχέδιο κινουμένων σχεδίων, αν και όχι απαραίτητα τόσο σαφές, με αντικείμενα και φιγούρες απομονωμένα. Τα σχήματα σχεδιάζονται πρώτα και μετά βάφονται προσεκτικά και σκιαγραφούνται με σκληρές άκρες ή τονίζονται περαιτέρω με γραμμή. Οι φόρμες ορίζονται ευκρινώς και οι διαβαθμίσεις της αξίας αποδίδονται διακριτικά. "Η Γέννηση της Αφροδίτης" του Σάντρο Μποτιτσέλι (περ. 1484–86) είναι ένα παράδειγμα γραμμικής ζωγραφικής. Το θέμα του πίνακα απεικονίζει την κίνηση, αλλά η εφαρμογή του ίδιου του χρώματος όχι.
Αντίθετα, ένα ζωγραφικό στυλ δείχνει ξεκάθαρα τις πινελιές του και την εφαρμοσμένη μπογιά και την ενέργεια της χειρονομίας που οδήγησε στο να κάνει τα σημάδια στην επιφάνεια του έργου. Το στυλ είναι δυναμικό και εκφραστικό και δείχνει υφή. Υπάρχουν απαλές άκρες και σκληρές άκρες και κίνηση, με το ένα σχήμα χρώματος να συγχωνεύεται στο επόμενο. "Βροχή, ατμός και ταχύτητα» του J. Μ. W. Turner (1844) είναι ένα παράδειγμα ζωγραφικής τεχνοτροπίας. Η τεχνική του Peter Paul Rubens, του μεγάλου καλλιτέχνη του Μπαρόκ του Βελγίου, περιγράφεται συχνά ως ζωγραφική.
Ένας πίνακας μπορεί να έχει χαρακτηριστικά τόσο γραμμικού όσο και ζωγραφικού στυλ, αλλά το συνολικό αποτέλεσμα θα είναι του ενός ή του άλλου.
Άλλα παραδείγματα έργων τέχνης
Οι κοντινές λεπτομέρειες σε εξπρεσιονιστικούς πίνακες από Βαν Γκογκ και άλλα είναι παραδείγματα ζωγραφικής τεχνοτροπίας. Ο όρος θα μπορούσε να εφαρμοστεί σε πολλούς άλλους καλλιτέχνες, μεταξύ των οποίων Ρέμπραντ van Rijn, Τζον Σίνγκερ Σάρτζεντ, Lucian Freud, Pierre Bonnard, και οι αφηρημένοι εξπρεσιονιστές της εποχής μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.
