Ο Yuliy Borisovich Briner (11 Ιουλίου 1920 – 10 Οκτωβρίου 1985) έγινε αμέσως αναγνωρίσιμος ως ένας από τους πιο χαρακτηριστικούς αστέρες του κινηματογράφου της δεκαετίας του 1950 και του 1960. Το ξυρισμένο κεφάλι του ήταν σήμα κατατεθέν. Κέρδισε φήμη ερμηνεύοντας την οριστική ερμηνεία του πρωταγωνιστικού ρόλου στο επιτυχημένο μιούζικαλ "The King and I" τόσο στη σκηνή του Μπρόντγουεϊ όσο και στην οθόνη.
Πρώιμα Χρόνια και Μετανάστευση
Στις αρχές της καριέρας του, ο Yul Brynner είπε στον Τύπο μια σειρά από φτιαχτές και υπερβολικές ιστορίες για την παιδική του ηλικία. Ισχυρίστηκε ότι γεννήθηκε στο ρωσικό νησί Σαχαλίνη. Στην πραγματικότητα, γεννήθηκε στην πόλη Βλαδιβοστόκ, στη ρωσική ηπειρωτική χώρα. Σήμερα ένα άγαλμα του Brynner στέκεται έξω από τη γενέτειρά του. Ο πατέρας του, μηχανικός ορυχείων, ερωτεύτηκε μια ηθοποιό στο Θέατρο Τέχνης της Μόσχας το 1923 και εγκατέλειψε την οικογένειά του. Η μητέρα του Yul Brynner τον πήγε μαζί με την αδερφή του στο Harbin της Κίνας. Το 1932, όταν ο πόλεμος μεταξύ Κίνας και Ιαπωνίας φάνηκε αναπόφευκτος, η μητέρα του μετακόμισε στο Παρίσι της Γαλλίας με τα παιδιά της.
Ο έφηβος Yul Brynner έπαιζε την κιθάρα του σε ρωσικά νυχτερινά μαγαζιά στο Παρίσι και εκπαιδεύτηκε και εμφανίστηκε ως ακροβάτης τραπεζοειδούς. Όταν ένας τραυματισμός στην πλάτη τερμάτισε την καριέρα του στον τραπεζοειδή, ο Brynner στράφηκε στην υποκριτική ως επάγγελμα. Μετανάστευσε στις ΗΠΑ με τη μητέρα του το 1940 και εγκαταστάθηκε στη Νέα Υόρκη.
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ο Yul Brynner εργάστηκε ως γαλλόφωνος ραδιοφωνικός εκφωνητής για το Γραφείο Πολεμικών Πληροφοριών των ΗΠΑ, το οποίο μετέδιδε προγράμματα στην κατεχόμενη Γαλλία. Σπούδασε επίσης υποκριτική με τον Ρώσο ηθοποιό Μιχαήλ Τσέχοφ, ανιψιό του θρυλικού θεατρικού συγγραφέα Άντον Τσέχοφ. Ο Yul Brynner έκανε την πρώτη του εμφάνιση στο Broadway το 1941 με ένα μικρό μέρος σε μια παραγωγή της «Δωδέκατης νύχτας» του William Shakespeare.
Υποκριτική Επιτυχία
Το 1946, ο Yul Brynner έγινε φίλος με τη σταρ του Broadway, Mary Martin, όταν εμφανίστηκε μαζί της στο Lute Song. Τον ενθάρρυνε να κάνει οντισιόν για ένα μέρος σε ένα νέο μιούζικαλ των Rodgers and Hammerstein. Βρήκε κάποια επιτυχία σκηνοθετώντας για την πρώιμη τηλεόραση και ήταν απρόθυμος να δοκιμάσει ξανά στη σκηνή. Ωστόσο, όταν διάβασε το σενάριο, γοητεύτηκε από τον ρόλο του Βασιλιά του Σιάμ. Η προσγείωση του πρωταγωνιστικού ρόλου στο "The King and I" έγινε η οριστική στιγμή στην καριέρα του Yul Brynner.
Μέχρι τον θάνατό του, ο Yul Brynner είχε εμφανιστεί στο "The King and I" 4.625 φορές στη σκηνή. Εμφανίστηκε στην αρχική παραγωγή του Μπρόντγουεϊ του 1951 και κέρδισε ένα βραβείο Tony. Το 1956, έπαιξε τον ρόλο στην κινηματογραφική εκδοχή και κέρδισε ένα Όσκαρ. Ο Brynner επέστρεψε στο Broadway στο "The King and I" το 1977 και ξανά το 1985 όταν κέρδισε ένα άλλο βραβείο Tony.
Ο Yul Brynner ξύρισε πρώτα το κεφάλι του για τον πρωταγωνιστικό ρόλο στο «The King and I», ένα στυλ που διατήρησε για το υπόλοιπο της ζωής του. Η φαλακρή του εμφάνιση και η χαρακτηριστική φωνή του ήταν μοναδικά σήματα κατατεθέν σε όλη την καριέρα του.
Επίσης το 1956, ο Brynner εμφανίστηκε στο «Anastasia» συμπρωταγωνιστώντας μαζί του Ίνγκριντ Μπέργκμαν στον βραβευμένο με Όσκαρ ρόλο της και στην εισπρακτική συντριβή «The Ten Commandments». Ήταν ξαφνικά ένας από τους μεγαλύτερους σταρ του Χόλιγουντ. Ο Yul Brynner ονομάστηκε ως ένας από τους 10 κορυφαίους αστέρες του box office που βγάζουν χρήματα τόσο του 1957 όσο και του 1958.
Ο Yul Brynner εμφανίστηκε σε πρόσθετες επιτυχημένες ταινίες όπως το "The Brothers Karamazov" και "Solomon and Sheba» στο τελευταίο μέρος της δεκαετίας του 1950. Στη συνέχεια, το 1960, έπαιξε συμπρωταγωνιστή στο Western "The Magnificent Seven.» Ήταν μια κρίσιμη επιτυχία και αργότερα κέρδισε μια σχεδόν λατρευτική εκτίμηση.
Ο Brynner επικεντρώθηκε σε ταινίες δράσης από τη δεκαετία του 1960 και στη δεκαετία του 1970. Δεν είχε άλλη μεγάλη εισπρακτική επιτυχία μέχρι που εμφανίστηκε ως ρομπότ στο φουτουριστικό θρίλερ "Westworld" το 1973. Η τελευταία ταινία του Yul Brynner ήταν η ιταλική ταινία δράσης "Death Rage" το 1976.
Προσωπική ζωή
Ο Yul Brynner παντρεύτηκε τέσσερις φορές. Οι τρεις πρώτοι γάμοι του κατέληξαν σε διαζύγιο. Ήταν παντρεμένος με την ηθοποιό Βιρτζίνια Γκίλμορ από το 1944 έως το 1960. Γέννησε ένα παιδί, τον Rock Yul Brynner, το 1946. Πήρε το όνομά του από τον πυγμάχο Rocky Graziano. Ο Ροκ έγραψε μια βιογραφία του πατέρα του με τίτλο "Yul: The Man Who Would Be King". Αργά στον γάμο του Yul Brynner με τη Virginia Gilmore, είχε σχέση με την ηθοποιό Marlene Dietrich. Το 1959, απέκτησε μια κόρη, την Lark Brynner, με τον 20χρονο Frankie Tilden.
Η Brynner παντρεύτηκε για δεύτερη φορά το 1960 με το μοντέλο της Χιλής Doris Kleiner. Η κόρη τους, Victoria Brynner, γεννήθηκε το 1962. Ο γάμος κατέληξε σε διαζύγιο το 1967.
Η Γαλλίδα σοσιαλίστρια Jacqueline Thion de la Chaume ήταν παντρεμένη με τον Yul Brynner από το 1971 έως το 1981. Μαζί υιοθέτησαν δύο παιδιά από το Βιετνάμ, τη Μία και τη Μελόντι. Το 1983, σε ηλικία 62 ετών, ο Yul Brynner παντρεύτηκε την τέταρτη σύζυγό του, την 24χρονη μπαλαρίνα Kathy Lee. Του επέζησε.
Θάνατος
Ο Yul Brynner ήταν βαρύς καπνιστής από 12 έως 51 ετών. Το 1983, αφού γιόρτασε την 4.000ή του σκηνική παράσταση στο «The King and I», διαγνώστηκε με ανεγχείρητο καρκίνο του πνεύμονα. Αφού πήρε άδεια για ακτινοθεραπεία και ανάκτηση της τραγουδιστικής φωνής του, ο Brynner επέστρεψε στη σκηνή. Η τελευταία του παράσταση πραγματοποιήθηκε τον Ιούνιο του 1985. Πριν πεθάνει από καρκίνο του πνεύμονα τον Οκτώβριο, ο Yul Brynner έκανε μια διαφήμιση δημόσιας υπηρεσίας κατά του καπνίσματος για την American Cancer Society. Τάφηκε στη Γαλλία.
Κληρονομιά
Ο Yul Brynner είναι ένας από τους λίγους πρωταγωνιστές της ταινίας γεννημένοι στην Ασία να αναπτύξει μια διαρκή καριέρα ως σταρ. Είναι επίσης περισσότερο γνωστός για την ερμηνεία ενός ασιατικού ρόλου. Καλλιέργησε επίσης μια αινιγματική εικόνα που ήταν και σοφιστικέ και κοσμική. Μιλούσε άπταιστα πολλές γλώσσες και ήταν δεξιοτέχνης κιθαρίστας εκτός από το υποκριτικό του ταλέντο και τη σωματική του ενέργεια. Η φωτογραφία του ήταν αρκετά υψηλής ποιότητας που μερικές φορές χρησιμοποιήθηκε από τα κινηματογραφικά στούντιο για επίσημες φωτογραφίες παραγωγής.
Αναμνηστικές Ταινίες
- "Ο βασιλιάς και εγώ" (1956)
- "The Ten Commandments" (1956)
- «Αναστασία» (1956)
- "The Magnificent Seven" (1960)
- "Return of the Seven" (1966)
- "Westworld" (1973)
Βραβεία
- Βραβείο Tony Καλύτερου Ηθοποιού σε Μιούζικαλ (1952): Εμφανίζεται ως ο Βασιλιάς του Σιάμ στο «Ο Βασιλιάς και εγώ».
- Όσκαρ καλύτερου ανδρικού ρόλου σε ταινία (1956): Εμφανίζεται ως ο Βασιλιάς του Σιάμ στο «Ο Βασιλιάς και εγώ».
- Οι 10 κορυφαίοι αστέρες του Box Office (1957-1958)
- Αστέρι στο Hollywood Walk of Fame
βιβλιογραφικές αναφορές
- Brynner, Rock. Yul: Ο άνθρωπος που θα γινόταν βασιλιάς. Berkeley Books, 1991.
- Capua, Michelangelo. Yul Brynner: A Biography. McFarland, 2006.
